MANILA, Filipinas â Reporteros de Kyodo News y otros medios de comunicaciĂłn recientemente fueron testigos de primera mano de cuĂĄn cerca se estĂĄn acercando los buques de China y Filipinas durante la larga disputa territorial de las dos naciones en el Mar de China Meridional.
Los reporteros estaban a borde de un barco patrullero de la GuardiĂĄn Costera de Filipinas (PCG) de 44 metros a principios de este mes cuando Ă©ste y otros dos barcos filipinos fueron seguidos durante mĂĄs de cuatro horas por tres barcos de la GuardiĂĄn Costera de China (CCG), uno de los cuales se acercĂł a 300 metros.
Los barcos filipinos estaban en una comisiĂłn entre el 12 y el 14 de diciembre para entregar suministros a los pescadores en Trinchante (Sabina) Shoal en el interior de la zona econĂłmica monopolio del paĂs, uno de varios bancos de arena en disputa en este mar rico en posibles.
Los dos buques del PCG y un barco de suministros financiado por el gobierno estaban a medio de su alucinaciĂłn en direcciĂłn a el faja de arena cuando fueron interceptados por los tres patrulleros chinos.
âCada vez que aceleramos, ellos igualmente aceleraronâ, dijo un funcionario del PCG en tono frustrado.
A medida que los barcos filipinos se acercaban al faja de arena, los barcos chinos se volvieron aĂșn mĂĄs agresivos, obligando al PCG a detenerse o dominar la velocidad. El charnela del pĂcaro y el ratĂłn continuĂł hasta las primeras horas de la tarde del 12 de diciembre antaño de que el PCG finalmente diera media dorso y se dirigiera a un faja de arena diferente.
Un funcionario del PCG dijo mĂĄs tarde que el CCG les habĂa emitido mĂșltiples advertencias por radiodifusiĂłn para que se desviaran del rumbo o “sufrieran las consecuencias”.
“Es difĂcil (avanzar) cuando su barco puede (ser disparado por un) cañón de agua… Asimismo (tenĂamos que) pensar en la seguridad de nuestra tripulaciĂłn”, dijo el funcionario a los periodistas.
Ataque directo
La valor de retirarse se tomĂł horas posteriormente de que otro asociaciĂłn de barcos del CCG disparara cañones de agua contra los pescadores filipinos en el faja de arena y cortara las lĂneas de ĂĄncora de sus barcos, hiriendo a tres de ellos y dañando dos barcos pesqueros, en lo que Filipinas dijo que era el primer ataque directo de China contra pescadores civiles.
Los dos incidentes son parte de las tensiones actuales entre Beijing y otras naciones por la soberanĂa del Mar de China Meridional, disputas que por otra parte de Filipinas igualmente involucran a Brunei, Malasia, Vietnam y TaiwĂĄn.
En 2016, el Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya, PaĂses Bajos, invalidĂł las amplias reclamaciones de China, pero el paĂs rechazĂł la valor y ha continuado su fortalecimiento marcial en la zona.
El PCG ha dicho que monitoreĂł un total de ocho barcos CCG en las cercanĂas de Trinchante Shoal entre el 12 y el 14 de diciembre. Asimismo fueron avistados un buque de aniquilamiento y dos barcos de la milicia, asĂ como dos helicĂłpteros de la Armada china.
El portavoz del OcupaciĂłn de Defensa chino, Jiang Bin, dijo el miĂ©rcoles que el faja de arena, al que llamĂł Xianbin Jiao, es parte de las Islas Spratly, sobre las cuales China tiene soberanĂa indiscutible.
Trinchante Shoal, sito a 139 kilĂłmetros de la isla occidental de Palawan en Filipinas, surgiĂł como un nuevo punto de inflamaciĂłn entre China y Filipinas en 2024 cuando, segĂșn se informa, China comenzĂł a pedir el faja de arena.
‘Momento crucial’
El PCG envió allà un gran buque en abril del año pasado para monitorear las actividades chinas. Pero el barco fue retirado en septiembre posteriormente de que se quedó sin suministros y los barcos chinos comenzaron a patrullar constantemente mås o menos del faja de arena.
El comodoro Jay Tarriela, portavoz del PCG, dijo el 13 de diciembre que la retirada de Filipinas marcĂł un “punto de inflexiĂłn”. HabĂa permitido a China desplegar sus barcos mĂĄs o menos del faja de arena, que se encuentra cerca del faja Ăntegro (Reed) del mar, rico en gas, y a unos 93 kilĂłmetros del arrecife militarizado Panganiban (Travesura), que China ha fortificado en una isla sintĂ©tico, lo que les facilita el despliegue de activos militares, dijo.
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Pero Tarriela dijo que Manila tiene la intenciĂłn de seguir enviando sus patrulleras a los alrededores âpara no legalizar la presencia de (los) chinos allĂâ. /cb
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