Esta semana se cayó una camino eléctrica en las periferia de Washington, DC. Normalmente, la parrilla sólo necesitaría unos segundos para recuperarse de tal evento. Pero esto tomó más de 10 minutos porque más de 3 gigavatios de centros de datos dejaron de consumir energía casi simultáneamente.
El evento provocó que el voltaje en la red de PJM aumentara desde el ártico de Virginia hasta Chicago, según datos recopilados por Laboratorios Tinguna startup que ejecuta una red de sensores de IoT desde los enchufes eléctricos de las personas.
El evento no provocó un corte, pero sí provocó que las luces en toda la región parpadearan. El incidente demostró el objeto que los centros de datos pueden tener en la red, un resultado que los expertos creen que será cada vez más frecuente.
El ártico de Virginia, que se encuentra en el departamento de PJM, alberga la longevo concentración de centros de datos del mundo.
“Es el canario en la mina de carbón”, Ricardo de Azevedo, CTO de ON.Energíadijo a TechCrunch. Este tipo de eventos que involucran grandes cargas, como centros de datos, “ocurren cada vez más”, añadió.
El evento se hace eco de uno que ocurrió hace dos abriles, incluso en la red de PJM, y podría presagiar eventos más grandes si los centros de datos no se construyen para manejar con longevo elegancia las interrupciones en el suministro de energía. PJM Interconnection gestiona redes desde Nueva Elástica hasta Illinois y presta servicios a 67 millones de clientes, lo que lo convierte en el longevo cirujano de redes de Estados Unidos.
Cuando se cortó la camino eléctrica esta semana, los centros de datos cambiaron a energía de respaldo y cerca de de 3,1 gigavatios de carga desaparecieron en unos 30 segundos, según datos PJM. La red pareció recuperarse un poco, pero poco tiempo posteriormente disminuyeron las cargas adicionales. En su punto mayor, la red de PJM tenía 3,49 gigavatios adicionales de electricidad. Pasaron otros 11 minutos antiguamente de que se estabilizara. Los centros de datos desconectados representaban cerca de del 3% de la demanda total de PJM en ese momento. de acuerdo a a Reuters.
Un pequeño porcentaje puede no parecer mucho, pero la red eléctrica debe funcionar en un estado de compensación casi consumado, con propuesta y demanda estrechamente relacionadas. Si no lo hacen, los voltajes pueden disminuir o aumentar. La red y los dispositivos conectados a ella pueden tolerar pequeñas fluctuaciones, pero si esas fluctuaciones crecen demasiado, activarán mecanismos de seguridad en el interior de la red o en el interior de instalaciones individuales, provocando que se desconecten.
Cuando los centros de datos en el ártico de Virginia detectaron la fluctuación causada por la descompostura en la camino eléctrica, cambiaron a energía de respaldo, lo que eliminó su carga de la red. A medida que más centros de datos hicieron el cambio, eliminaron mayores cantidades de carga de la red. Lo que comenzó como una caída relativamente pequeña en la propuesta se convirtió en una caída aún longevo en la demanda, lo que hizo que la propuesta aumentara y provocara que las bombillas parpadearan.
La mayoría de los centros de datos toman decisiones en una fracción de segundo, y los que se desconectaron esta semana no parecen ser diferentes. Cuando la caída de voltaje los alcanzó, todos decidieron desconectarse con unos pocos segundos de diferencia entre sí, dijo a TechCrunch Ali Zain Banatwala, experto senior en modelos de mercado del Cámara Independiente del Sistema Eléctrico.
“Necesitamos encontrar una modo de que estas cargas que están ubicadas una al flanco de la otra se desconecten o se vuelvan a conectar secuencialmente”, dijo. Un proceso más organizado permitiría a los operadores de la red desarrollar procedimientos más sólidos con adelanto.
Alternativamente, se podrían construir centros de datos para absorber las interrupciones y no darles la espalda. Una startup, ON.Energy, ha estado trabajando en un producto para ayudar a los centros de datos (y a la red) a exceder eventos como el que ocurrió esta semana.
La empresa ha desarrollado un sistema de comestibles ininterrumpida para todo el campus de un centro de datos, que albarca no sólo servidores sino incluso enfriadores y otros equipos. Básicamente, la empresa oculta el centro de datos detrás de un sotabanco de baterías conectadas a sofisticados equipos de conversión de energía. Todo lo que la red “ve” es una carga consistente y de buen comportamiento en motivo de los picos y valles de cada parte individual del centro de datos. El sistema de ON.Energy permite a los centros de datos aumentar y disminuir las cargas de trabajo informáticas, incluido el entrenamiento de IA, sin incomodar a la red.
Quizás lo más importante es que incluso significa que los centros de datos pueden absorber las fluctuaciones de energía de la red. En motivo de desconectarse de la red, el sistema de ON.Energy puede utilizar cualquier energía adicional para cargar sus baterías y, si el flujo desprecio, el sistema puede expedir energía a los servidores. Adicionalmente, puede seguir el liderazgo de la red en milisegundos, evitando caídas o sobretensiones como las que causaron el problema de esta semana para PJM.
ON.Energy está instalando actualmente un total de 3 gigavatios de sus sistemas en cuatro campus de centros de datos diferentes, dijo de Azevedo.
Los gestores de redes incluso se han entregado cuenta del problema.
ERCOT, por ejemplo, requerirá grandes cargas, como centros de datos, para “exceder” las interrupciones, dijo de Azevedo.
Sin retención, el tiempo corre. La desconexión masiva de esta semana fue dos veces longevo que la de un evento similar en 2024, cuando 60 centros de datos se desconectaron simultáneamente, extrayendo 1,5 gigavatios de carga de la red. En aquel entonces, los centros de datos representaban cerca de del 6% de la carga de PJM, de acuerdo a a Synapse Energy Economics. Para 2040, se demora que representen el 24%. Si el problema no se soluciona pronto, las cosas podrían empeorar mucho.
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