El esfuerzo de Nvidia por expandir el uso de sus unidades de procesamiento gráfico (GPU) más allá de la Tierra apunta ahora a un nuevo e imponente objetivo: la Luna. La startup Lunar Outpost, especializada en robótica para infraestructura espacial, anunció que su próximo rover utilizará chips Nvidia Jetson para controlar su sistema LiDAR, marcando un hito histórico al llevar por primera vez una GPU a la superficie lunar.
Inteligencia artificial y chips Jetson en entornos extremos
“Estamos probando Nvidia Jetson y comparándola con nuestra plataforma de computación de vuelo tradicional”, explicó Justin Cyrus, director ejecutivo de Lunar Outpost. La compañía busca evaluar las ventajas y desventajas de estos sistemas avanzados para integrarlos en misiones espaciales de alta exigencia.
La NASA ha impulsado una agresiva campaña para respaldar a empresas privadas en la exploración de la superficie lunar antes del esperado regreso de los astronautas previsto para 2028. A través de estas iniciativas, la agencia espacial busca desarrollar vehículos capaces de transportar sensores científicos para analizar el terreno y localizar recursos valiosos, como reservas de agua.
Alianzas estratégicas y el próximo rover lunar
Recientemente, Nvidia también anunció una asociación clave con Firefly Aerospace —la primera empresa privada en alunizar con éxito una nave— para utilizar la plataforma Jetson en misiones orbitales encargadas de procesar imágenes lunares, mapear la superficie y monitorear la creciente actividad robótica.
El próximo vehículo de Lunar Outpost viajará a bordo de un módulo de aterrizaje fabricado por Intuitive Machines. El rover explorará zonas de difícil acceso, como cráteres y la región de Reiner Gamma, donde una enigmática anomalía magnética ha desconcertado a la comunidad científica durante años. Se espera que cada una de estas misiones despegue mediante cohetes Falcon 9 antes de que termine el año.
El gran desafío: radiación y temperaturas lunares
Aunque la familia de chips Jetson no cuenta con la misma fama mediática que los procesadores orientados a centros de datos masivos como Blackwell, desempeña un papel fundamental en la IA física y robótica. Su diseño compacto y eficiente permite procesar datos de sensores de forma local, acelerando la capacidad de reacción de los robots.
Sin embargo, operar una GPU en la Luna representa un desafío técnico sin precedentes debido a la exposición directa a la radiación cósmica y a las drásticas fluctuaciones térmicas. “El sistema tiene que sobrevivir a la noche lunar y hacerlo con un consumo de energía muy bajo”, señaló Cyrus.
Hacia una presencia humana sostenible en el espacio
De superar estas pruebas ambientales, los vehículos autónomos impulsados por IA podrán tomar decisiones con mayor rapidez y autonomía. La visión a largo plazo de la NASA y sus socios tecnológicos es pasar de la simple exploración a una presencia permanente en el satélite natural.
Para los próximos años, Lunar Outpost planea el lanzamiento de varios rovers autónomos más pequeños y de un modelo de gran envergadura llamado Pegasus, diseñado para transportar humanos. Aunque el desarrollo de Pegasus depende actualmente de los calendarios de Blue Origin, el objetivo de consolidar una infraestructura robótica en la Luna sigue firme rumbo a 2028.
Cuando compras a través de enlaces en nuestros artículos, podemos ganar una pequeña comisión. Esto no afecta nuestra independencia editorial.
Leer más Tech News in Spanish
