El fabricante de automóviles alemán Volkswagen intensificará su apuesta por la tecnología de conducción autónoma en China durante los próximos meses. Con este movimiento estratégico, la compañía busca recuperar terreno en un mercado clave altamente competitivo.
La compañía reveló que su filial de conducción automatizada, CARIZON, con sede en China, fortalecerá su alianza estratégica con Horizon Robotics. El objetivo principal es acelerar el desarrollo de tecnologías sofisticadas de conducción autónoma mediante el uso de inteligencia artificial.
Niveles de conducción autónoma: De la asistencia urbana a los robotaxis
La hoja de ruta de Volkswagen contempla el despliegue de sistemas avanzados divididos en varias fases:
- Nivel 2++: A partir de este año, la marca comenzará a comercializar automóviles con conducción asistida urbana en China. Estos vehículos podrán gestionar de manera autónoma semáforos, señales de stop, rotondas y giros complejos.
- Nivel 3: Previsto para llegar al mercado chino en 2027 (con entregas que iniciarán en la segunda mitad del próximo año), permitirá a los conductores ceder el control total del vehículo en circunstancias específicas, como en autopistas.
- Nivel 4: El desarrollo apunta también a la implementación de robotaxis completamente sin conductor.
Según el CEO del grupo, Oliver Blume, esta iniciativa resulta vital para proteger la competitividad de Volkswagen en China y abrir nuevas oportunidades comerciales en mercados internacionales.
Alianzas estratégicas y expansión global
Para consolidar su posición en la región, la marca alemana también se ha asociado con Xpeng, un referente local en vehículos eléctricos, con el fin de desarrollar una nueva plataforma electrónica adaptada al mercado chino.
Esta colaboración funcionará en estrecha sinergia con sistemas de conducción asistida por IA. La meta final de Volkswagen es exportar estos desarrollos desde China hacia los mercados de Asia Central, el Sudeste Asiático y Oriente Medio.
La presión de los fabricantes chinos sobre la industria alemana
Los últimos años han sido especialmente complejos para los gigantes automotrices alemanes debido a la caída de ventas, los cambios regulatorios en Europa y los estragos de la pandemia. A esto se suma la creciente y agresiva competencia de los fabricantes chinos de vehículos eléctricos.
Las tensiones comerciales y arancelarias entre la Unión Europea y China han agravado el escenario. Pekín ha retirado gradualmente ciertos beneficios e incentivos fiscales de los que disfrutaban históricamente marcas como Volkswagen, Mercedes-Benz, Audi y BMW en territorio asiático.
Mientras marcas europeas como Mercedes-Benz y BMW han pausado temporalmente sus ofertas de conducción autónoma de Nivel 3 en algunos modelos insignia, las ciudades chinas ya normalizan servicios de robotaxis totalmente autónomos. Paralelamente, los consumidores europeos miran cada vez más hacia alternativas como BYD, atraídos por precios competitivos y diseños modernos, obligando a Volkswagen a replantear su estructura incluso en Europa, donde evalúa planes de reestructuración profunda.
