Abandonada cuando era un bebé con extremidades muy subdesarrolladas y criada por monjas en Bagdad, Kelly actuará en la final de la Copa del Mundo unido a algunas de las estrellas mundiales más importantes.
Entre los artistas principales en la primera impresión Espectáculo de medio tiempo de la Copa Mundial de la FIFA Yuxtapuesto a Shakira, BTS, Justin Bieber y Madonna hay un hombre con una historia de vida extraordinaria: el cantante nacido en Irak Emmanuel Kelly.
Kelly dice que lo encontraron desidioso en una caja cuando era un bebé y que fue criado por monjas en el orfanato de la Causa Teresa en Bagdad. Algunas de sus extremidades estaban muy subdesarrolladas y en el orfanato se hizo amigo de otro párvulo llamado Ahmed, que tenía una condición similar.
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En 1998, cuando Emmanuel tenía más o menos de cuatro primaveras, la trabajadora humanitaria católica australiana Moira Kelly visitó el orfanato y fue testimonio de la difícil situación de Emmanuel y Ahmed.
Estaba decidida a traer a los niños a Australia para tomar tratamiento médico y, a posteriori de dos primaveras, lo logró.
Emmanuel y Ahmed llegaron a Australia en 2000 y los dos se sometieron a múltiples cirugías para poder usar prótesis. Fueron adoptados por Moira el mismo año y en 2009 se convirtieron oficialmente en ciudadanos australianos.
En una entrevista publicada en el sitio web de la FIFA en 2025, Emmanuel dijo que la cirugía y las prótesis les permitieron a él y a su hermano ser autosuficientes por primera vez.
“Aprendimos todas las cosas básicas que creo que los humanos a veces dan por sentado, como caminar y alimentarse y cosas así”, dijo. “Con el tiempo decidí que quería dedicarme al entretenimiento y la música”.
En 2011, a la antigüedad de 17 primaveras, Emmanuel participó en la lectura australiana del software de talentos televisivo The X Factótum. Su interpretación de la canción Imagine de John Lennon cautivó a la audiencia en vivo y fue traza millones de veces en bisectriz. Aunque fue eliminado relativamente temprano en la serie a posteriori de olvidar la letrilla de una canción que estaba interpretando, este fue el principio de su carrera musical.
Mientras tanto, su hermano Ahmed se convirtió en buceador competitivo, representó a Australia varias veces y ganó la medalla de plata en los 150 metros combinados individuales masculinos en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020.
En 2016, mientras la manada Coldplay se preparaba para conciertos en Australia, el cantante Chris Martin vio un vídeo de Emmanuel Kelly actuando y decidió reunirse con él. Kelly fue invitada al círculo del concierto de Coldplay en Melbourne y cantó Imagine a dúo con Martin.
Los dos se hicieron amigos y, en 2024, Kelly fue invitada a ser la telonero principal de Coldplay para sus cuatro conciertos en Australia durante su tournée Music of the Spheres.
“Chris ha sido mi hermano, Chris Martin, durante unos ocho primaveras y me dijo: ‘Oye, ven de tournée conmigo y únete a mí en una tournée por estadios’. Lo hice y fue asaz épico”, dijo Kelly en su entrevista con la FIFA.
El año pasado, la FIFA le pidió a Martin que fuera el curador del espectáculo de medio tiempo de la final del Mundial de Clubes en el estadio MetLife de Nueva Pullover. Kelly fue una de las cantantes a las que Martin pidió participar en la interpretación. Los organizadores lo describieron como “el primer comediante con capacidades diferentes en encabezar un espectáculo de medio tiempo de la FIFA”.
En el mismo estadio se disputará la final del Mundial del domingo entre España y Argentina. Una vez más, Martin es el curador de la interpretación musical y Kelly será una de las personas en el círculo de lo que la FIFA demora que sea el espectáculo de medio tiempo más trillado de la historia.
“Qué oportunidad tan emocionante para representar una verdadera dispositivo integral a gran escalera”, dijo Kelly en un video en Instagram antaño del espectáculo. “No importa lo diferente que seas, igual te verán”.
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