¿Ha renunciado Elon Musk a los planes maestros de Tesla, a la hacienda electrificada y a la energía solar tal como la conocemos? Desde Presentación de salida a bolsa de SpaceX valiente ayer, seguro que lo parece.
Un recopilación para aquellos que no están enredados en el verso de Musk: Tesla ha valiente cuatro planes maestros A lo liberal de los primaveras, y aunque los detalles han variado, el hilo conductor ha sido la electrificación de la hacienda. Musk lo expresó mejor en su primera publicación: “el propósito normal de los motores Tesla… es ayudar a acelerar el paso de una hacienda de extirpación y calcinación de hidrocarburos a una hacienda eléctrica solar”.
Pero recientemente, una de las empresas de Musk, xAI, ha prohijado la hacienda de extirpación y calcinación de hidrocarburos, utilizando decenas de turbinas de gas natural no reguladas para avivar sus centros de datos con planes de comprar 2.800 millones de dólares másconsolidando efectivamente el papel del combustible fósil en las operaciones de inteligencia industrial de la compañía.
Es un desvío rara para un patrón que construyó su imperio sobre la pulvínulo de energía limpia y que no tiene reparos en ordenar a sus empresas que se compren entre sí. SpaceX gastó 131 millones de dólares en 1.279 Cybertrucks, y xAI ha deteriorado 697 millones de dólares en los últimos dos primaveras en Tesla Megapacks, sus sistemas de almacenamiento de baterías a escalera de red que la compañía utilizará para dirigir las cargas máximas. Pero hasta ahora, xAI no ha comprado una cantidad significativa de paneles solares de Tesla.
La energía solar no desidia en la presentación de SpaceX, simplemente está toda concentrada en el espacio, que la compañía promociona como el futuro de la energía de los centros de datos. La energía solar terreno recibe algunas menciones, no como fuente de energía para los centros de datos xAI, sino para mostrar cuánto mejor cree SpaceX que será la energía solar espacial.
No es ningún secreto que Musk y otros ejecutivos de Silicon Valley se han obsesionado con la energía solar espacial. SpaceX dice que los paneles solares espaciales pueden originar “más de cinco veces la energía” que los terrestres gracias a la iluminación 24 horas al día, 7 días a la semana. A medida que los centros de datos de IA se han topado con examen aquí en la Tierra, los directores ejecutivos como Musk han comenzado a considerar grandes bastidores de servidores en el espacio alimentados por ese sol 24 horas al día, 7 días a la semana. Martillo, encuentra el clavo.
Incluso si SpaceX es capaz de disminuir el costo de poner en campo un centro de datos, la hacienda es desafiante en el mejor de los casos. Los precios de la energía para los satélites Starlink son múltiplos superiores a lo que normalmente gasta un centro de datos terreno, y proteger los chips de los rigores del espacio no será claro ni módico. Siquiera está claro si el entrenamiento en IA se puede distribuir a través de múltiples satélites, lo que dejaría una parte importante del trabajo de IA en la Tierra. No es sólo un problema el que SpaceX necesita resolver, sino muchos.
Es probable que Musk considere los centros de datos actuales de xAI como bienes provisionales, que una vez que SpaceX sea capaz de poner en campo gigavatios de servidores (probablemente en el interior de unos primaveras, en su opinión) desechará lo que hay aquí en tierra, incluidas las turbinas de gas natural, y ya no tendrá que pensar en NIMBY. El peligro, por supuesto, es que esté errado.
Sin secuestro, a Musk no sólo le preocupan los NIMBY. Está claramente preocupado de que las demandas informáticas de la IA superen rápidamente lo que podemos ofrecer aquí en la Tierra. A lo liberal de la presentación de la SEC hay referencias al “crecimiento anual de la computación de IA a escalera de teravatios”, que requerirá energía para igualar. Es una signo sorprendente si se tiene en cuenta que todos los centros de datos del mundo utilizan más o menos 40 gigavatios hoy.
Este es el pensamiento de los “primeros principios” de Musk en movimiento. En algún momento, asumió que el mundo necesitará un teravatio adicional de computación cada año, y partió de ahí. “Creemos que las estimaciones de terceros sobre la demanda de los centros de datos están limitadas por las limitaciones prácticas de suministro que existen en un contexto terreno y la escasez de energía puede ser mucho maduro de lo que sugieren las estimaciones de las investigaciones”, argumenta la empresa.
¿Posible? Claro, supongo. Pero considere que la humanidad hoy usa unos 35.000 teravatios-hora de energía anualmente, o más o menos de 4 teravatios de forma continua. La demanda de energía ha aumentado recientemente y, en el caso de la IA, probablemente se encuentre en una escalón de crecimiento exponencial, que podría continuar o estabilizarse. No tenemos forma de saberlo en este momento, pero si hay poco en lo que Musk es bueno es en detectar una tendencia en su punto de inflexión y extrapolarla salvajemente.
Aquí es donde los problemas de Musk regresan a la Tierra. No soy un sabio espacial, pero sospecho que remitir paneles solares en un camión de plataforma utiliza menos energía que enviarlos a campo. Por otra parte, será necesario elaborar paneles solares preparados para el espacio a una escalera sin precedentes. No son problemas insuperables, pero quizás incluso una distracción. Por ejemplo, aquí en la Tierra escasamente hemos rozado el potencial de la energía solar.
Lo valentísimo no tiene por qué ser enemigo de lo bueno. Hay mucho espacio para mejorar las cosas aquí en la Tierra, incluso mientras perseguimos nuestros sueños en las estrellas.
Hace escasamente tres primaveras, Musk y sus colegas de Tesla publicaron el “Plan Pedagogo Parte 3”, que esbozaba cuidadosamente un “plan para eliminar los combustibles fósiles”. Un buen punto de partida podrían ser los centros de datos de xAI.
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