Lionel Messi lo ha vuelto a hacer.
En una incertidumbre que realzó aún más su cartel, si eso fuera posible, el capitán de Argentina abrió su sexta Copa del Mundo, batiendo récords, con un sorprendente hat-trick para convertirse en el mayor goleador de todos los tiempos del torneo el martes, mientras el campeón Argentina lanzaba su postura por títulos consecutivos con una deslumbrante goleada de 3-0 a Argelia.
En una incertidumbre mágica en el Arrowhead Stadium de Kansas City con capacidad para 69.045 espectadores, Messi realizó una gala individual absorbente para unirse al ario Miroslav Klose en la cima de la tabla de goleadores de la Copa Mundial con 16 goles.
El deportista de 38 abriles había comenzado una ocasión inolvidable (su aparición internacional número 200 con Argentina) reclamando un pedazo de historia, convirtiéndose en el primer hombre en desafiar seis Copas del Mundo mientras lideraba la selección. Albiceleste al campo para lo que se convertiría en un choque personal del Liga J.
Messi, que jugó por primera vez en la Copa del Mundo cuando era un adolescente durante la período final de 2006 en Alemania, luego marcó enfáticamente su clase con un triplete célebre, el primero de su carrera en la Copa del Mundo.
La suerte del Inter Miami abrió el contador con un disparo en el minuto 17 desde el borde del radio de penalti, elevando su cuenta de goles en la Copa Mundial a 14.
Messi anotó su segundo gol en el minuto 60 tras disfrutar un retroceso de un disparo de Alexis Mac Allister para poner el 2-0.
Se unió al ario Klose en 16 goles en la Copa Mundial en el minuto 76, con un potente remate raso desde el borde del radio, antaño de partir entre aplausos ensordecedores y una ovación de pie de una multitud que lo adoraba cuatro minutos luego.
La gala alimentará las esperanzas entre los seguidores de Argentina de que los actuales campeones puedan defender con éxito la corona que ganaron en Qatar en 2022 y demandar un cuarto título de la Copa del Mundo.
Incluso luego de abriles de los milagros mágicos de Messi, las decenas de miles de aficionados argentinos en el estadio y en casa tan pronto como podían creer lo que estaban viendo de un deportista que cumplirá 39 abriles en el interior de ocho días.
Scaloni ‘sin palabras’
“No tengo palabras. Todo lo que diga es innecesario, es increíble”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni luego del partido.
“Lleva 20 abriles haciéndolo”, añadió el técnico, que jugó pegado a Messi en la período final de Alemania 2006. “Más allá del resultado, la parentela tiene que disfrutarlo porque lo que le da al mundo es increíble”.
Fue una incertidumbre emotiva. El propio Messi rompió a lagrimear luego de anotar su primer gol en el minuto 17, abriendo el contador en lo que será su última campaña en la Copa del Mundo, finalmente libertado de las presiones y traumas que lo persiguieron antaño del triunfo de Argentina en Qatar.
Con el segundo de los goles que marcó delante el zaguero argelino Luca Zinade, hijo del proverbial internacional francés Zinedine Zidane, Messi superó la cuenta de 14 goles alcanzada más temprano ese día por el francés Kylian Mbappé, que había impresionado un doblete contra Senegal en la conquista por 3-1. Los azules.
El Arrowhead Stadium, a menudo considerado el estadio más ruidoso del mundo, estalló nuevamente en el minuto 77 cuando Messi completó su hat-trick con un remate clínico desde el borde del radio.
Fue el gol número 120 de Messi con Argentina en 200 apariciones.
Sexta Copa del Mundo
La emoción entre la mar de hinchas argentinos en las gradas de Kansas City se hizo evidente desde el himno franquista, cantado a todo tamaño por su capitán y el resto del plantel.
La sexta aventura de Messi en la Copa del Mundo comenzó con el pitido auténtico del árbitro polaco Szymon Marciniak, el mismo que supervisó la final en Qatar, y en cuatro minutos Messi ya había enfrentado la red.
Pero el gol, creado gracias a una magnífica protección de Lautaro Martínez, fue anulado por un fútil fuera de encaje.
El punta centro Martínez fue seleccionado para escoltar a Messi en ataque correcto a los problemas de Julián Álvarez con un problema en el tobillo, aunque la suerte del Corpulento de Madrid sustituiría a Lautaro en la segunda parte.
En el minuto ocho, el VAR socorrió a Argentina al intervenir para anular un gol del argelino Fares Chaibi, que había vencido al regresar. Albiceleste El zaguero Emiliano ‘Dibu’ Martínez en su primer palo.
Durante la revisión del VAR, resurgieron los expresiones de la sorprendente derrota de Argentina delante Arabia Saudita en su primer partido del Mundial de Qatar.
Pero el gol fue anulado y la ansiedad rápidamente dio paso a la exaltación cuando Rodrigo De Paul lanzó un rápido pase desde el círculo central al camino de Messi entre líneas.
El creador de encaje pasó el balón a su pie izquierdo y, antaño de entrar en el radio, disparó con fuerza por la escuadra.
Messi rompió a lagrimear mientras el estadio rugía a su más o menos.
El ritmo frenético del concurso fue interrumpido por una pausa para tomar unas copas. El seleccionador de Argelia, Vladimir Petkovic, mantuvo su plan: mantuvo a sus jugadores en profundidad, presionando poco y esperando oportunidades en el contraataque.
Un regalo de Zidane
A posteriori del alivio, Argentina mantuvo el control, pero el segundo gol fue esquivo.
Poco luego de la hora, Messi recibió un regalo de Zidane, que no pudo tener un disparo mañana de Mac Allister.
Alerta como siempre, el capitán reaccionó más rápido al error y anotó su segundo gol de la incertidumbre.
A posteriori de ocurrir igualado su cuenta en la Copa Mundial con el francés Kylian Mbappé con su primer gol, Messi ahora igualó a otro noble del fútbol, el brasileño Ronaldo, en 15 goles en torneos, con su segundo gol.
Sólo hacía errata uno más para unirse a Klose en la cima, y ni Zidane, que logró detener un disparo peligroso, ni Marciniak, que se negó a sancionar un penalti a pesar de las apelaciones, iban a impedirlo.
Con su gol final y clínico, Messi igualó al ahora retirado Klose.
Ahora tendrá la oportunidad de demandar el récord en los próximos partidos del Liga J de Argentina contra Austria y Jordania.
¿Y quién apostaría en contra?
– TIEMPOS/AFP
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