Bogotá, Colombia – Ocho reclutas rebeldes menores de tiempo fueron asesinados la semana pasada a posteriori de que el gobierno colombiano lanzara una nueva ataque marcial contra un destacado corro armado, según el presidente Gustavo Petro.

La nueva llega en medio El creciente sustitución pueril por los grupos armados de Colombia en los últimos abriles y ha encendido un debate sobre si se puede proteger a los reclutas forzosos en el campo de batalla.

en un lunes correo En la plataforma de redes sociales X, el presidente Petro confirmó que siete adolescentes murieron en una campaña de bombardeos del gobierno en el unidad sureño de Guaviare el 10 de noviembre.

Otro pequeño fue asesinado tres días a posteriori, el 13 de noviembre, en una ataque gubernativo en el uruguayo unidad de Arauca.

Esas muertes elevan el número total de muertes de adolescentes a al menos 12 en menos de dos meses.

“Todos ellos fueron víctimas de sustitución forzoso por parte de criminales que los arrastraron a las hostilidades y los privaron de protección”, escribió en su publicación Petro, un ex sublevado.

Pero la cuestión de cómo proteger a los niños reclutados es controvertida en Colombia, donde los actores armados han tratado cada vez más de explotar a los menores.

Un aumento en el sustitución de niños

Durante más de seis décadas, un conflicto armado ha sacudido a Colombia, enfrentando a las fuerzas gubernamentales contra paramilitares de derecha, rebeldes de izquierda y grupos criminales.

Las estadísticas oficiales del gobierno sugieren que esos grupos han tratado de aumentar sus filas atrayendo a personas menores de 18 abriles y, en algunos casos, coaccionándolas para que trabajen.

Según el gobierno, el número de niños reclutados aumentó un 1.000 por ciento entre 2021 y 2024.

Ese aumento se reflejó en un referencia de junio de las Naciones Unidas. Determinó que, de 2022 a 2024, hubo 474 casos confirmados de grupos armados utilizando o reclutando menores de tiempo.

En el primer trimestre de 2025, la oficina recibió denuncias de otros 118 niños reclutados.

Algunas de las víctimas, añade el referencia, tenían tan solo nueve abriles. Muchos eran de las comunidades indígenas de Colombia.

Las últimas víctimas se producen mientras el gobierno de Petro intensifica su contrainsurgencia contra el Estado Decano Central (EMC), un corro disidente que se escindió de las ahora desmovilizadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

Elizabeth Dickinson, subdirectora para América Latina del International Crisis Group, un corro de expertos, dijo que el EMC se destaca por apelar a los niños para engrosar sus filas.

“El EMC, en particular, es quizás el corro más responsable o más culpable de enganchar menores en los últimos abriles”, dijo a Al Jazeera.

Explicó que el corro utiliza a niños como “escudos humanos”, desplegándolos más o menos del perímetro de las posiciones de sus comandantes.

Petro enfrenta una reacción violenta

Pero la forma en que el gobierno aborda las acciones militares que pueden dañar a los niños reclutados ha generado críticas en Colombia.

El país se enfrenta a una sufragio presidencial esencia en 2026, y el gobierno de izquierda de Petro ha enfrentado reacciones violentas por la nuevo serie de muertes.

La competición ya ha trabajador el homicidio de niños reclutados como una posible violación del derecho internacional humanitario.

Los legisladores del Congreso han propuesto una moción de censura contra el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, por las muertes.

Algunos, incluida la representante Katherine Miranda, han pedido que Sánchez renuncie de inmediato.

En las redes sociales esta semana, Miranda igualmente dirigido un llamada a Petro: “Enfrenta al país y avala por el crimen de Estado que estás cometiendo contra los niños víctimas de sustitución forzado”.

Dickinson, del International Crisis Group, dijo a Al Jazeera que los niños reclutados no están exentos de protección bajo el derecho internacional, como podría sugerir la nuevo publicación de Petro.

“Eso no es correcto”, dijo Dickinson. “Son víctimas del conflicto. Son niños. Fueron reclutados por la fuerza”.

La Convención de Ginebra, por ejemplo, exige que los Estados partes “tomen todas las medidas posibles” para respaldar que los niños reclutados menores de 15 abriles no participen en las hostilidades.

“Los niños son simplemente una ingenuidad en el conflicto coetáneo”, afirmó Dickinson. “Y por eso el gobierno tiene que responsabilizarse eso si están realizando bombardeos”.

“Brutalmente ingenuo”

Hilda Molano, coordinadora de la Coalición Contra la Décimo de Niños y Jóvenes en el Conflicto Armado en Colombia (COALICO), dijo que puede ser difícil atribuir culpas por las muertes de niños reclutas en combate.

Pero pidió a todas las partes que, a pesar de la complicada situación, tengan en cuenta los derechos de los niños.

“En casos como estos, está claro que ninguna de las partes es responsable; en última instancia, es una responsabilidad compartida”, dijo Molano a Al Jazeera.

Molano pidió al gobierno colombiano que haga más para disuadir el sustitución de niños y mejorar su presencia en las zonas de conflicto.

Los niños en zonas de conflicto, dijo, enfrentan “el doble peligro” de ser reclutados por grupos armados y de ser asesinados por las fuerzas de seguridad del Estado.

El gobierno de Petro, por su parte, ha sostenido que sus acciones se apegan a las leyes internacionales para la protección de los niños.

Al Jazeera se puso en contacto con el Empleo de Defensa para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.

En las redes sociales, el presidente reclamado sus esfuerzos ya habían conducido a la escape de 2.411 menores.

“La paz es la mejor forma de evitar que los niños se vean involucrados en la pugna”, escribió.

Incluso confirmó los planes de su gobierno de continuar su campaña contra el EMC, que ha sido responsable de una ola de ataques con coches granada y aviones no tripulados contra instalaciones militares y policiales este año.

El martes, Petro desestimó los llamados a cesar las huelgas del gobierno. escribiendo sobre X: “Opinar que los bombardeos deberían cesar cuando estamos interiormente del DIH (derecho internacional humanitario) es brutalmente ingenuo”.