Es difícil escapar de las diferentes atmósferas que reinan entre los dos primeros de la Premiership antaño de que se enfrenten por primera vez esta temporada el domingo.
Los Hearts ya vencieron a los Rangers en Ibrox, pero si derrotaran al Celtic frente a sus propios fanáticos y se alejaran con ocho puntos, el entusiasmo alcanzaría nuevas staff.
“Creo que el Hearts puede percibir el título, de verdad que lo creo”, dijo el ex punta del Celtic Chris Sutton en el Monday Night Club de la BBC.
“En parte por la forma en que han reclutado, en parte por el monitor, en parte por su forma y en parte por la forma en que están jugando el Celtic y los Rangers.
“No veo una salida para el Rangers y el Celtic hasta enero. Los Hearts no tienen que enfrentarse al fútbol europeo, hay muchas cosas que apuntan a su cortesía”.
El Hearts ha traumatizado más goles que cualquier otro equipo de la división (19), incluidos siete, el mayor de la unión, en jugadas a balón parado.
Tienen el segundo maduro número de tiros a meta (46) en la unión, solo detrás del Hibernian, y tienen la mejor tasa de conversión (15,3%).
Defensivamente, sólo el Celtic (5) ha concedido menos y sólo los actuales campeones (6,14) superaron el total de goles esperados del Heart (6,72).
Están mejor clasificados que los Rangers, que fueron derrotados por el Brann de Noruega en la Europa League el jueves, en casi todos los aspectos excepto en posesión y pases completados.
“Si eres fanático de los Hearts y vas al partido del Celtic la próxima semana, la expectativa es ‘podemos hacerlo'”, dijo el exdelantero de los Rangers Steven Thompson en Sportsound.
“Ese cambio en la psique es utópico. No lo veo disminuyendo y creo que seguirán ahí o por ahí durante un dadivoso período de tiempo”.
A pesar del optimismo desenfrenado que rodea al Hearts, Michael Stewart aún no está convencido de que su antiguo club tenga lo necesario para conseguir lo improbable y arrebatarle el título a Glasgow por primera vez en 40 primaveras.
“El Hearts tiene una maravillosa oportunidad de asestar un duro impacto al Celtic”, dijo. “El potencial de tener ocho puntos de delantera a posteriori de nueve partidos es congruo increíble.
“Por supuesto que tienen posibilidades de percibir el título. ¿Lo van a hacer? No lo creo, siendo realista”.
“Lo que es evidente es que tienen una oportunidad vivo de terminar segundos. Creo que son los favoritos para eso”.
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