Los informes sobre un aumento en los casos de un virus respiratorio en China han evocado ecos oscuros del inicio de la pandemia de Covid-19 hace casi exactamente cinco abriles.
Pero a pesar de las similitudes superficiales, esta situación es muy diferente y mucho menos preocupante, dicen los expertos médicos.
Se informa que los casos chinos son infecciones por metapneumovirus humano, conocido por los médicos como HMPV. Esto es lo que sabemos hasta ahora:
¿Qué es el HMPV?
Es uno de los varios patógenos que circulan por el mundo cada año y causan enfermedades respiratorias. El HMPV es popular, tan popular que la mayoría de las personas se infectan cuando aún son niños y pueden constatar varias infecciones a lo dadivoso de su vida. En países con meses de clima frío, el HMPV puede tener una temporada anual, muy parecida a la constipado, mientras que en lugares más cercanos al ecuador circula en niveles más bajos durante todo el año.
El HMPV es similar a un virus más conocido en los Estados Unidos: el virus respiratorio sincitial o RSV. Provoca síntomas muy parecidos a los asociados con la constipado y el Covid, que incluyen tos, fiebre, congestión nasal y sibilancias.
La mayoría de las infecciones por HMPV son leves y se asemejan a ataques de resfriado popular. Pero los casos graves pueden provocar bronquitis o pulmonía, especialmente entre bebés, adultos mayores y personas inmunodeprimidas. Los pacientes con enfermedades pulmonares preexistentes, como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfisema, tienen un viejo peligro de sufrir resultados graves.
En los países de ingresos más altos, el virus rara vez es mortal; En los países de bajos ingresos, con sistemas de lozanía débiles y mala vigilancia, las muertes son más comunes.
¿Cuánto tiempo lleva existiendo este virus?
El virus fue identificado en 2001, pero los investigadores dicen que ha circulado en humanos durante al menos 60 abriles. Aunque no es nuevo, no tiene el agradecimiento de nombre de influenza, Covid o incluso RSV, dijo la Dra. Leigh Howard, profesora asociada de enfermedades infecciosas pediátricas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
Una razón es que rara vez se menciona por su nombre, excepto cuando las personas son hospitalizadas con un caso confirmado.
“Las características clínicas son verdaderamente difíciles de distinguir de otras enfermedades virales, y no realizamos pruebas de detección de HMPV de forma rutinaria como lo hacemos para Covid, constipado o RSV”, dijo el Dr. Howard. “Por lo tanto, la mayoría de las infecciones pasan desapercibidas y se atribuyen a cualquier problema respiratorio que esté circulando”.
¿Cómo se infecta una persona con HMPV?
El virus se propaga principalmente a través de gotitas o aerosoles al toser o estornudar, por contacto directo con una persona infectada o por exposición a superficies contaminadas, básicamente de la misma forma que las personas contraen resfriados, constipado y Covid.
¿Existe una vacuna? ¿O un tratamiento?
No existe vacuna contra el HMPV. Pero existe una vacuna para el VSR y se están realizando investigaciones para encontrar una vacuna que pueda proteger contra los dos virus con una sola inyección, ya que son similares. No existe un tratamiento antiviral específico para el HMPV; El tratamiento se centra en el manejo de los síntomas.
¿Qué dice China al respecto?
Las autoridades chinas han agradecido que los casos de HMPV están aumentando, pero han enfatizado que el virus es una entidad conocida y no constituye una preocupación importante. El coronavirus que causa el Covid-19 era un patógeno nuevo, por lo que el sistema inmunológico de las personas no había desarrollado defensas contra él.
En una conferencia de prensa celebrada por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China el 27 de diciembre, Kan Biao, director del Instituto de Enfermedades Infecciosas del centro, dicho que los casos de HMPV estaban aumentando entre niños de 14 abriles y menos. El aumento fue especialmente sobresaliente en el septentrión de China, afirmó. Los casos de constipado todavía han aumentado, afirmó.
Los casos podrían aumentar durante las receso del Año Nuevo Falta, a finales de enero, cuando muchas personas viajan y se reúnen en grupos grandes, dijo.
Pero en genérico, dijo Kan, “a decretar por la situación contemporáneo, la escalera y la intensidad de la propagación de enfermedades infecciosas respiratorias este año serán menores que las del año pasado”.
Los datos oficiales chinos muestran que los casos de HMPV han aumentado desde mediados de diciembre, tanto en casos ambulatorios como de emergencia. según Xinhuala agencia estatal de informativo. Algunos padres y usuarios de redes sociales no estaban familiarizados con el virus y buscaban asesoramiento en límite, dijo el medio; Instó a la calma y a tomar precauciones ordinarias, como lavarse las manos con frecuencia y evitar lugares concurridos.
en un rueda de prensa de rutina el viernesun portavoz del Tarea de Asuntos Exteriores reiteró que los casos de constipado y otros virus respiratorios aumentan asiduamente en esta época del año, pero que “parecen ser menos graves y propagarse en beocio escalera en comparación con el año precursor”.
Los funcionarios chinos dijeron la semana pasada que establecer un sistema de seguimiento de la pulmonía de origen desconocido. Incluirá procedimientos para que los laboratorios informen de los casos y para que las agencias de prevención y control de enfermedades los verifiquen y manejen, informó la emisora estatal CCTV.
¿Cuál ha sido la respuesta pública en China?
En límite, en medio de comentarios de personas que decían que nunca habían aurícula balbucir del HMPV y expresaban preocupación de que fuera un nuevo patógeno, los medios de comunicación estatales han tratado de tranquilizar a la parentela, advirtiéndoles que no tomen medicamentos antivirales a ciegas.
Algunos usuarios han hecho bromas diciendo que finalmente podrían usar las máscaras que habían almacenado durante la pandemia de coronavirus. Muchos comentaristas han hablado de un aumento genérico de las enfermedades, no sólo del HMPV: “¿Por qué la constipado duele tanto?” fue tendencia en Weibo, una plataforma de redes sociales, el lunes.
¿Qué dice la Estructura Mundial de la Vigor?
La OMS no ha expresado preocupación. La Dra. Margaret Harris, portavoz de la ordenamiento, citó informes semanales de las autoridades chinas que mostraban un aumento predecible de los casos.
“Como se esperaba para esta época del año, el invierno del hemisferio septentrión, hay un aumento mes tras mes de infecciones respiratorias agudas, incluida la influenza estacional, el VSR y el metapneumovirus humano”, dijo por correo electrónico.
El martes, la ordenamiento emitió un comunicado que decía: “La OMS está en contacto con funcionarios de lozanía chinos y no ha recibido ningún referencia de patrones de brote inusuales”. Añadió: “Las autoridades chinas informan que el sistema de atención médica no está abrumado y no se han desencadenado declaraciones ni respuestas de emergencia”.
¿Debería preocuparme?
Los informes provenientes de China evocan los de los primeros y confusos días de la pandemia de Covid, y la OMS todavía insta a China a compartir más información sobre el origen de ese brote, cinco abriles posteriormente.
Pero la situación contemporáneo es diferente en aspectos secreto. Covid era un virus que se transmitía a los humanos desde los animales y que antaño era desconocido. El HMPV está admisiblemente estudiado y existe una amplia capacidad para realizar pruebas. Existe una amplia inmunidad a nivel poblacional a este virus en todo el mundo; no hubo nadie, para Covid. Una temporada serio de HMPV puede sobrecargar la capacidad hospitalaria, en particular las salas de pediatría, pero no abruma a los centros médicos.
“Sin requisa, todavía es vitalista que China comparta sus datos sobre este brote de forma oportuna”, afirmó el Dr. Sanjaya Senanayake, entendido en enfermedades infecciosas y profesor asociado de medicina en la Universidad Doméstico de Australia. “Esto incluye datos epidemiológicos sobre quién se está infectando. Encima, necesitaremos datos genómicos que confirmen que el HMPV es el culpable y que no hay ninguna mutación significativa que sea preocupante”.
Vivian Wang contribuyó con informes desde Beijing.
