Una startup croata poco conocida llega al mercado de los robotaxi con la ayuda de Uber

Mate Rimac, fundador del fabricante croata de vehículos eléctricos Rimac Group, comenzó a trabajar en robotaxis eléctricos hace siete abriles. Ahora, parte de su visión se está haciendo sinceridad a través de una asociación estratégica entre Uber, la empresa china de vehículos autónomos Pony.ai y su propia startup de robotaxi, Verne.

Las tres compañías anunciaron el jueves planes para divulgar un servicio comercial de robotaxi en Europa, comenzando en Zagreb, Croacia. Pony.ai suministrará el sistema de conducción autónoma y un robotaxi llamado Arcfox Alpha T5 que fue desarrollado con el fabricante de automóviles chino BAIC. Verne será propietario y operará la flota, y Uber proporcionará su amplia red de viajes compartidos.

El gigantesco del transporte compartido además indicó que tiene la intención de trastornar una cantidad no revelada en Verne y apoyar una futura expansión como socio clave.

Las empresas no proporcionaron una aniversario de propagación específica para el servicio comercial, aunque ya se están realizando pruebas en carretera en Zagreb, donde tiene su sede el Especie Rimac.

Verne no tiene el mismo examen de nombre que Waymo o Tesla, al menos no en Estados Unidos. Pero tiene las mismas ambiciones descomunales.

Verne comenzó en 2019 como un esquema llamado Tesina 3 Movilidad (o P3) adentro del Especie Rimac, un ecosistema en crecimiento de empresas que incluye al fabricante de hipercoches Rimac Bugatti, Rimac Energy y Rimac Technology. Mate Rimac posee una billete del 23% en el liga.

Hubo actualizaciones ocasionales sobre el esquema, pero no fue hasta julio de 2024, cuando Verne se lanzó con 100 millones de euros de financiación – que el manifiesto tuviera una visión más detallada de sus planes.

La visión de Rimac siempre ha sido que Verne opere un servicio de robotaxi urbano con vehículos eléctricos biplaza especialmente diseñados. Esto podría parecer una tarea extraña para la persona detrás del Fresquera, un hipercoche eléctrico que cuesta más o menos de 2,2 millones de dólares. Pero como le explicó a este periodista hace un par de abriles, Rimac nunca estuvo interesado en elaborar un transporte eléctrico de gran bulto que los humanos pudieran conducir, precisamente porque cree que la tecnología de los vehículos autónomos hará que ese negocio quede obsoleto.

“Tomará un tiempo, pero llegará, de eso estoy seguro”, me dijo en ese momento.

Verne no está desarrollando su propio sistema de conducción autónoma. En cambio, la empresa se centra en el transporte eléctrico urbano, la aplicación de transporte compartido y la infraestructura de back-end para encargar la flota, incluida la desinterés y el mantenimiento.

Verne planea producir sus vehículos eléctricos robotaxi en una nueva factoría en Lučko, Croacia, que se demora que comience a negociar a finales de este año.

Verne aún no ha animado los biplaza, ni proporcionó una aggiornamento sobre los vehículos en su anuncio con Uber y Pony.ai. La empresa dijo en noviembre que había producido y probado 60 prototipos de comprobación.

Por ahora, el servicio de robotaxi Verne utilizará el transporte Pony.ai-BAIC, el Arcfox Alpha T5. Los usuarios podrán avisar a uno a través de Uber y además a través de la propia aplicación de Verne.

Verne está comenzando poco a poco con su propagación comercial, pero tiene planes de prosperar a una “flota de miles de robotaxis en los próximos abriles”, según el anuncio del jueves. Y sus aspiraciones van mucho más allá de las fronteras de Zagreb, renta de Croacia y sede del Especie Rimac.

“Europa necesita una movilidad autónoma que pueda advenir de las pruebas a un servicio vivo”, afirmó el director común de Verne, Marko Pejkovic, en un comunicado. “En Verne, estamos reuniendo la tecnología, la plataforma y las capacidades operativas necesarias para hacer esto sinceridad, comenzando en Zagreb ayer de expandirnos a nuevos mercados”.