Algunos de los mejores whisky del mundo no provienen de Escocia.
La primera vez que escuché sobre el whisky japonés fue hace más de una período, mientras estaba de asueto en Texas amamantando una tarde anticuada y desguazando con el hablador de camareros sobre whiskies estadounidenses contra celtas. Se puso ocupado con poco y desapareció un poco y luego anunció su regreso deslizando un nuevo vaso a mi modo con una gran sonrisa en su rostro. “Prueba esto”.
Por mucho tiempo, Scotch era el standard. Tenía la historia, el clima, la artesanía. Si querías pimplar lo mejor, bebiste escocés. Entonces poco cambió. No durante la confusión, pero constantemente. Japón comenzó a hacer whisky que podría competir y triunfar.
En 2001, un Whisky japonés venció al mundo En una prueba de sabor a ciegas de Whiskey Magazine, tomando su primer premio. Desde entonces, destilerías como Suntory y Nikka se han convertido en nombres conocidos para los fanáticos del whisky en todas partes. Sus botellas Ahora coloque regularmente en la cima de las competiciones De San Francisco a Glasgow. Los viejos supuestos sobre quién hizo el mejor ya no se mantuvo.
Pero esto no salió de la mínimo.
Lo que distingue el whisky japonés
El whisky japonés comenzó como una réplica fiel de escocés. Las técnicas, los ingredientes e incluso la ortografía del “whisky” fueron transferidos desde Escocia. Los primeros destiladores estudiaron en destilerías escocesas, usaron imágenes de hierba y, en algunos casos, cebada y equipos importados directamente desde la fuente. Entonces, en el papel, el whisky japonés y el escocés se ven muy similares.
Pero con el tiempo, el whisky japonés desarrolló su propia identidad.
El clima en Japón es más variable (veranos humanos, inviernos fríos, lo que lleva a un proceso de envejecimiento más dinámico. El agua de manantial japonesa, a menudo procedente de montañas o resortes naturales, trae una suavidad y claridad a la textura del whisky.
Mizunara quercusnativo de Japón, es otro sello distintivo. Es difícil trabajar y tarda décadas en decidir, pero contribuye con sabores inconfundibles: sándalo, incienso y especias sutiles.
El enfoque de la mezcla incluso es diferente. Si adecuadamente las mezclas escocesas a menudo combinan whiskys de varias compañías, las destilerías japonesas generalmente producen una amplia variedad de estilos internamente para combinar internamente. Eso permite un producto final más controlado y matizado.
En términos de gracia, el whisky japonés es generalmente más restringido. Donde algunos (pero no todos, un concepto falso global) whiskies escoceses se inclinan pesados en turba, salmuera o riqueza de jerez, las expresiones japonesas tienden a apuntar a la delicadeza y los detalles. Puede notar notas florales como la requiebro de cereza o el iris, la manzana verde, la miel o un toque de pimienta blanca. Se usa turba, pero con una mano más ligera. A menudo se siente más tranquilo en el paladar, menos para golpearte con un sabor válido y más sobre las capas en crecimiento.
No es simplemente escocés hecho en otro emplazamiento como “morapio espumoso”, no de Champagne, Francia. Es whisky hecho con una perspectiva diferente.
Cómo empezó
Las raíces del whisky japonés regresan a Shinjiro Torii, un mayorista farmacéutico que abrió una tienda de vinos en Osaka en 1899. Eventualmente cambió a los espíritus domésticos, y en 1923 fundó Kotobukiya, lo que se convertiría en Suntory, y abrió la primera destilería de whiskey de Japón en Yamazaki.
Torii tuvo ayuda. Masataka Taketsuru, un chavea químico, viajó a Escocia en 1918 para estudiar la química y formarse el oficio de la mano de primera mano. Aprendió en destilerías en regiones como Speyside y Campbeltown, tomando notas detalladas en el camino. Cuando regresó a Japón, se asoció con Torii y ayudó a editar el primer whisky de Suntory en 1924. Una período luego, Taketsuru se fue para aclarar su propia destilería, Yoichi, en Hokkaido, un emplazamiento que eligió porque su clima le recordó a Escocia.
Hoy, Suntory y Nikka son los dos gigantes del whisky japonés, y todo comenzó con estos dos hombres.
Destilerías para memorizar
Así como el Regiones de whisky de Escocia Producir perfiles de sabor dramáticamente diferentes correcto a las condiciones locales y los capital naturales, los whiskies japoneses se benefician de los entornos específicos de sus destilerías.
Aguantar Yamazaki. La destilería se encuentra a las suburbios de Kioto, rodeado de bosques y agua de manantial. Torii creía que el buen agua hizo un buen whisky, y Yamazaki es conocido por su mineralidad suave y limpia. Utilizan una variedad de formas fijas para crear whiskies con diferentes perfiles, y envejecen muchas de sus expresiones en el quercus Mizunara mencionado anteriormente que le da un sabor distintivo.
Entonces está Hakushuarrojado en 1973 en los Alpes japoneses. La gran cota y el clima frío le dan a su whisky una frescura y humo raudo que se destaca. Los whiskies de Hakushu y Yamazaki a menudo se mezclan con Suntory’s Sarta de Hibiki galardonada.
En Nikka, Yoichi permanece ferozmente tradicional. Todavía usan imágenes de hierba a carbón, un método casi completamente desidioso en otro emplazamiento, porque agrega un personaje audaz y tiznado. Miyagikyo, la segunda destilería de Nikka, abrió en 1969 en un exuberante valle a las suburbios de Sendai. Produce un whisky más suave y frutal que equilibra la intensidad de Yoichi.
Una destilería más chavea, Chichibu, fundada en 2004 y operativa para el ’08, ha llamado rápidamente la atención en todo el mundo. Con una producción a pequeña escalera y un enfoque práctico, sus whiskys ya son mucho coleccionables.
Una nota sobre la escasez
La longevo reputación del whisky japonés lo ha puesto en suscripción demanda, y muchas de las botellas que alguna vez fueron asequibles y disponibles han ser difícil de encontrar. Algunas expresiones de condición de existencia, como Hakushu 12 o Yamazaki 12, fueron incluso sacó de la producción Durante unos primaveras porque no había suficiente whisky reflexivo para botella. Algunos regresan ahora, pero los precios han aumentado. Hakushu 12 regresó a los estantes en lanzamientos limitados a partir de 2021, pero la disponibilidad aún es apretada.
Si recién está comenzando, busque expresiones de no condición en existencia como Toki Suntory, Hibiki Japanese Armony, Nikka Days o Nikka desde el barril. Estos son más fáciles de encontrar y aún ofrecen una gran inmersión al estilo.
Por dónde entablar
Aquí hay algunas recomendaciones si eres nuevo en el whisky japonés:
Conformidad japonesa hibiki
Creado para sufrir a parte la tendencia Hibiki luego de que las expresiones envejecidas como los 17 y 21 se volvieron más difíciles de producir, Harmony es una mezcla de las tres destilerías de Suntory diseñadas para el contrapeso y la elegancia. Es suave, floral y accesible, con notas de naranja, chocolate, quercus raudo y un toque de humo. Gran regular o en un highball. Por lo genérico, $ 80– $ 110.
Nikka del barril
Una mezcla con profundidad y especias. Audaz, afrutado y calentador. Busque notas como Clove, Cherry y Toffee. Ampliamente adecuado, generalmente cerca de de $ 80-100.
Nikka Coffey Grain
Hecho en las imágenes tradicionales de Coffey. Más dulce y suave, casi como bourbon. Espere sabores de vainica, fruta tropical y caramelo. Aproximadamente de $ 55–90.
¿Qué es un Coffey todavía?
Un Coffey Still (pronunciado “café”) es un tipo de continuo aún inventado en la período de 1830 por Eneas Coffey. A diferencia de las imágenes de hierba tradicionales, que funcionan en lotes, un Coffey todavía puede destilar continuamente, produciendo un espíritu más despejado y suave. Eso lo hace ideal para los delicados whiskies de bulto dulce.
Mientras que algunos destiladores escoceses todavía usan imágenes de Coffey para whisky de granos utilizados en mezclas, la mayoría de las maltas individuales dependen de las imágenes de olla para su sabor más completo. En los Estados Unidos, las imágenes de columna modernas han evolucionado desde el diseño de Coffey, pero están construidos para cuerpo, no matices. Nikka es uno de los únicos destiladores en el mundo que usa imágenes de coffy tradicionales para crear whiskys que se embotellan y celebran por su cuenta, como Nikka Coffey Grain y Nikka Coffey Malt. Estos ofrecen una experiencia suave, casi bourbon, con distintas notas de vainica y caramelo.
Toki de suntoria
Rápido, practicable de pimplar y asequible. Ideal para bolas de pico. Toques suaves de manzana, albahaca y miel. A menudo menos de $ 50.
Hakushu 12 (si puedes encontrarlo)
Fresco, levemente turbo y confuso. Puede probar la pera, la menta y el humo débil. Por lo genérico, $ 160 y más.
Yamazaki 12 (si puedes encontrarlo)
Suave y en capas con fruta, quercus y especias. Notas de canela. A menudo $ 160+, dependiendo de la demanda.
