Detienen en Estados Unidos al empresario colombiano Álvaro Pulido por presunto lavado de dinero vinculado a Venezuela
El empresario colombiano Álvaro Pulido, de 62 años, fue detenido en Estados Unidos en el marco de una operación realizada por un grupo de trabajo del Departamento de Seguridad Nacional (Homeland Security Task Force). Según informó el Departamento de Justicia estadounidense, sobre Pulido pesaban acusaciones por el presunto blanqueo de fondos millonarios derivados de tramas de corrupción vinculadas a un programa de asistencia social del Gobierno venezolano.
De acuerdo con la Fiscalía Federal de Estados Unidos, el detenido tiene prevista su comparecencia ante el tribunal este martes. La Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) y el Departamento de Estado ofrecían una recompensa de diez millones de dólares por información que condujera a su captura. Las autoridades estadounidenses no ofrecieron mayores detalles sobre cómo se concretó su llegada a custodia en ese país.
Acusaciones de fraude y malversación de fondos
La Fiscalía estadounidense indicó que Pulido ha sido imputado en dos acusaciones formales independientes en tribunales federales, en las que se le vincula con el presunto lavado de más de 2.000 millones de dólares procedentes de esquemas de sobornos al Gobierno venezolano. Los fiscales sostienen que Pulido, junto a otros cuatro coacusados, sobornó a funcionarios venezolanos con el fin de adjudicarse contratos para proveer alimentos y medicinas destinados a la población de escasos recursos.
Las investigaciones de la fiscalía señalan que Pulido habría cobrado precios excesivos al Estado venezolano y canalizado las ganancias irregulares hacia cuentas bancarias en el extranjero, incluyendo entidades en territorio estadounidense.
Antes de su detención por autoridades estadounidenses, Pulido permanecía encarcelado en Venezuela desde marzo de 2023, acusado en ese país por la presunta desviación de ganancias de la empresa petrolera estatal PDVSA.
Vínculos con Alex Saab y el contexto político venezolano
Las autoridades estadounidenses también sostienen que Pulido colaboró con Alex Saab, otro empresario colombiano con estrechos nexos con el Gobierno de Venezuela, para lavar 350 millones de dólares mediante un esquema de sobornos asociado al sistema de control cambiario venezolano, utilizando cuentas bancarias situadas en Florida.
La detención de Pulido ocurre dos meses después de que Saab se declarara culpable de cargos de lavado de dinero ante un tribunal de Estados Unidos. Saab había ocupado el cargo de ministro de Industria en 2024 tras ser nombrado por el entonces líder venezolano Nicolás Maduro.
Sin embargo, la situación de Saab cambió tras la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses durante una incursión en Caracas el pasado mes de enero, tras la cual fue trasladado a Nueva York para ser juzgado por narcotráfico. Menos de dos semanas después de dicho operativo, el nuevo gobierno interino de Venezuela, respaldado por Estados Unidos, destituyó a Saab de su cargo ministerial y posteriormente procedió a su extradición a Estados Unidos en mayo.