Jim Chalmers niega diferencias con el primer ministro australiano tras frenar la prohibición de pagos con tarjeta a la oficina tributaria
El tesorero de Australia, Jim Chalmers, ha rechazado que el primer ministro, Anthony Albanese, lo haya desautorizado tras la intervención del mandatario para suspender temporalmente la prohibición impuesta por la Oficina Australiana de Impuestos (ATO) al pago de tributos mediante tarjetas de crédito.
Luego de recibir severas críticas de diversos sectores por la medida anunciada por el organismo fiscal, el gobierno confirmó la asignación de nuevos recursos financieros a la ATO. Esta partida busca asegurar que los contribuyentes puedan continuar abonando sus obligaciones tributarias con tarjeta hasta el final del presente año financiero.
Origen de la medida y su impacto en las empresas
La controversia se originó cuando el comisionado de la ATO, Rob Heferen, anunció que la entidad dejaría de aceptar pagos con tarjeta de crédito a partir del 1 de diciembre, en consonancia con la prohibición de recargos establecida por el Banco de la Reserva. Según detalló Heferen, mantener este servicio implicaría un costo anual cercano a los 200 millones de dólares para la agencia, debido a que la legislación le impide trasladar los cargos bancarios a los usuarios.
A pesar de que la ATO es una institución independiente y el ejecutivo no posee la facultad legal de dirigir las decisiones de su comisionado, la restricción generó malestar entre los pequeños comerciantes. Se calcula que aproximadamente el 5% de las pequeñas empresas utiliza tarjetas de crédito para cumplir con sus compromisos fiscales y administrar su flujo de caja.
Discusiones internas y posturas políticas
La polémica sobre un eventual choque de autoridad surgió cuando Albanese reveló que intervino tras entablar contacto directo con Andrew McKellar, director de la Cámara de Comercio e Industria de Australia (ACCI). El primer ministro señaló que recibió un mensaje de texto de McKellar un jueves por la mañana y que para el viernes ya se había concretado el anuncio, lo que desató versiones sobre si había dejado de lado a su tesorero.
Sin embargo, Chalmers desmintió haber sido apartado del proceso y sostuvo que se trató de una postura compartida. El tesorero explicó que conversó sobre el asunto con Albanese el miércoles de la semana pasada y que ambos coincidieron en la necesidad de otorgar un periodo de transición más extenso a la ATO para resolver el problema. Chalmers indicó además que presentó la propuesta formal a sus colegas de gabinete en compañía del tesorero adjunto, Daniel Mulino, y recordó que él mismo mantiene reuniones periódicas con la ACCI.
Desde la oposición, el tesorero en la sombra, Tim Wilson, sostuvo que la actuación de Albanese representa un patrón continuo en el que el primer ministro invalida y humilla a Chalmers en público, vaticinando que este tipo de episodios afectará la relación entre ambos dirigentes.
