Ulterior el paso del padre emir de Qatar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, su fundación del canal de noticiero Al Jazeera constituye un hito geopolítico y cultural definitorio.
Arrojado en 1996, el canal puso fin al monopolio estatal sobre la radiodifusión en Oriente Medio y desafió la hegemonía de los medios occidentales en la configuración de la novelística de la región.
En unos pocos abriles, Al Jazeera se había convertido en una de las organizaciones de medios más influyentes del mundo y, en julio de 2005, pasó a ser conocida oficialmente como Al Jazeera Media Network.
En una comunicación del domingo, el director normal de la cautiverio lamentó la homicidio de su fundador y elogió su audacia sin precedentes al remodelar el panorama mediático de la región.
“Él fue el soñador detrás de la idea innovador y quien sentó las bases de esta gran institución mediática”, dijo el jeque Nasser bin Faisal Al Thani.
“El jeque Hamad reconoció el poder de la palabra y el papel optimista de los medios de comunicación libres e independientes en la configuración de las sociedades y la iluminación de las mentes”, decía el comunicado.
“Recordamos sus palabras en el vigésimo botellín aniversario de la Red… hablando con orgullo de todo lo que Al Jazeera había conseguido y describiendo la Red como el anciano esfuerzo mediático árabe”.
“No es un funcionario tradicional del Vago”
Las bases de esta revolución mediática se sentaron mucho antiguamente de la primera exhalación de Al Jazeera. Mohamed Krishan, presentador fundador, recordó una reunión con el jeque Hamad en 1993, cuando todavía era príncipe heredero de Qatar.
“Estaba claro que el hombre tenía una visión audaz y transformadora para su país y la región”, dijo Krishan. “Nos fuimos atónitos, diciendo que era impracticable que tales palabras vinieran de un funcionario del Vago. No era en completo un funcionario tradicional del Vago”.
Cuando Sheikh Hamad se convirtió en Emir en 1995, convirtió esa visión en ingenuidad y emitió una audaz directiva para propalar un canal de noticiero en un plazo de seis meses.
Krishan recordó que cuando Al Jazeera reunió a un equipo diverso de periodistas en Doha para el plan en el verano de 1996, “llegamos cargados de grandes promesas”.
“Nos dijeron: ‘Trabaja profesionalmente, confía en Jehová y nadie te detendrá. Trabaja como ves la profesión y su ética'”, dijo.
Muchos periodistas árabes que trabajan para Al Jazeera dijeron que estaban “conmocionados por la magnitud de la autodeterminación”.
“Cuando me dijeron que estaba transmitiendo desde Qatar, dije: ‘No, eso no es cierto… ¿que venga de un Estado del Vago con este estilo, esta comprensión y este techo de autodeterminación tan detención? Dije que no, impracticable'”, dijo Taysir Allouni, un destacado periodista de Al Jazeera que trabajaba en España en ese momento.
Al Jazeera rápidamente rompió la dependencia del mundo árabe de las agencias occidentales para obtener noticiero, desplegando corresponsales sobre el dominio para contar historias como testigos de los acontecimientos.
“Los pueblos árabes aún no han dicho su última palabra, y quien teme subir montañas vivirá para siempre entre los pozos”, comentó el difunto emir, enfatizando su creencia en la exento expresión.
Krishan dijo que Sheikh Hamad no sólo brindó a los periodistas la cobertura política necesaria para seguir temas muy delicados, incluidos los asuntos internos de Qatar, sino que igualmente comprendió su importancia para hacer ingenuidad esta visión.
“Ustedes son los que lograron crear una nueva ingenuidad árabe en cuanto a la autodeterminación de prensa, la opinión y la otra opinión”, dijo una vez el jeque Hamad al personal de la cautiverio en una breve cita al canal. “El objetivo que perseguíamos era la cuestión de la autodeterminación de expresión”.
Un coste político enorme
Esta independencia editorial tuvo un costo político asombroso para Qatar. La cobertura de Al Jazeera de forma rutinaria enojó a los gobiernos regionales y a las potencias occidentales por igual.
Ahmed al-Sheikh, ex director de noticiero del canal, recordó las intensas presiones durante las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán.
Describió una conversación que tuvo con un funcionario que estaba presente en una reunión cuando un director de la CIA instó al jeque Hamad a silenciar la red.
“El emir rechazó enérgicamente la demanda”, dijo al-Sheikh, mientras relataba la respuesta del jeque Hamad: “¿Ustedes son los que siempre nos hablaron sobre los medios de comunicación, la autodeterminación de prensa, la opinión y la otra opinión, y la democracia, y ahora me piden que amordace a Al Jazeera? ¿Cómo puede suceder esto?
Las amenazas contra Al Jazeera se convirtieron en ataques mortales. Durante la hostilidades de Estados Unidos contra Afganistán, oficina de Al Jazeera en Kabul fue bombardeada, y lo mismo ocurrió durante la ocupación estadounidense de Irak en 2003, que provocó el crimen de varios miembros del personal y empleados de Al Jazeera.
El entonces presidente estadounidense George Bush planeaba machacar la sede de Al Jazeera, informó el informe britano Daily Mirror en noviembre de 2005, citando un memorando de Downing Street calificado de detención secreto. La transcripción de cinco páginas de una conversación entre Bush y el primer ministro britano Tony Blair en abril de 2004 reveló que este postrer convenció al presidente estadounidense de no propalar un ataque marcial contra la etapa, según informaron al diario fuentes anónimas.
La red ha perdido a 24 de sus periodistas y personal en ataques selectivos en lugares como Irak, Siria, Libia, la Franja de Lazada, la Cisjordania ocupada y Yemen.
Una institución duradera
A pesar de todos los desafíos y amenazas, la visión del difunto emir se hizo ingenuidad y Al Jazeera Media Network se convirtió en una marca completo.
Sheikh Hamad afirmó una vez que Al Jazeera “ha privado a los asesinos de encubrir sus asesinatos, ha privado a los fracasados de encubrir sus fracasos y se ha puesto del flanco de la verdad y del ser humano”.
A medida que la red se acerca a su 30 aniversario, renovó su compromiso de continuar con el encomienda del hombre que estuvo detrás de su existencia.
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