Monduli, Tanzania – Cuando la sequía acabó con la longevo parte del ganadería de su tribu, Nesirkar Loongidong’i, de 30 primaveras, una raíz masai de cuatro hijos de la pueblo de Selela en el septentrión de Tanzania, se encontró con muy pocas opciones. La fase sequía ya había matado a la mayoría de sus animales.
Hoy se apetito la vida cultivando y vendiendo forraje para ganadería resistente a la sequía.
“Antiguamente de plantar forraje, perdía la mayoría de nuestras cabras. Ahora, la concurrencia viene de otras aldeas a comprar pasto y puedo abastecer a mis hijos. Ya no temo a la sequía”, dijo Loongidong’i a Al Jazeera.
Con los ingresos construyó una casa y compró cinco cabras.
La historia de Loongidong’i es parte de un cambio mucho más amplio y de rápido crecimiento. En todo el septentrión de Tanzania, las mujeres masai, que forman parte de una comunidad de unas 430.000 personas, están convirtiendo la producción de forraje de una táctica de supervivencia en un negocio de ajuste al clima. El trabajo está coordinado por el Consejo de Mujeres Pastorales (PWC) y se está extendiendo a todos los distritos pastorales.
La PWC es una estructura de miembros dirigida por mujeres que trabaja en tres distritos del noreste, cubriendo más de 28.000 kilómetros cuadrados (10.810 millas cuadradas) y atendiendo a unas 456.000 personas, la mayoría de ellas pastores masai. Fundada en 1997, cuenta ahora con cerca de de 6.500 miembros en 90 aldeas, con primaveras de trabajo centrados en los derechos a la tierra, el empoderamiento crematístico y la educación de las niñas.
Para Loongidong’i, todo se reduce a cultivar pastos sin riego. Como la demanda se mantiene estable, todavía lo hacen sus ingresos y, con ello, la estabilidad de su hogar. Hoy vive en una casa con techo de metal y, cerca, sus cabras pastan en un ámbito cercada mientras su número vuelve a crecer lentamente.
Según el Servicio de Manada y Pesca de Tanzania, al menos 306.358 animales, entre ellos bovinos, caprinos, ovinos y burros, murieron entre septiembre de 2021 y enero de 2022 adecuado a una sequía prolongada. Sólo en el distrito de Simanjiro, se perdieron 92.047 cabezas de ganadería, acabando con los medios de vida de las comunidades de pastores.
En respuesta, la PWC estableció diez importantes bancos de semillas de pasto en ocho aldeas de los distritos de Monduli y Longido. Hoy en día, cerca de de 75 hectáreas (185 acres) están bajo producción de forraje, y se retraso que se agreguen otras 37 hectáreas (90 acres) en la temporada 2025-2026. Más o menos de 250 mujeres administran directamente estas granjas, mientras que miles de pastores dependen ahora de ellas para alimentarse durante las estaciones secas.
El impacto ya es visible. En 2025, un solo parcialidad de semillas ganó 6,6 millones de chelines tanzanos (cerca de de 2.500 dólares) por la liquidación de semillas, contiguo con 1.111 fardos de heno vendidos a 6.000 chelines (2,30 dólares) cada uno. Para muchas mujeres, esto ha cambiado su papel de dependientes a proveedores económicos.
Respaldada por organizaciones como el Fondo Mundial para Mujeres y Oxfam, ahora se considera que la PWC ofrece un maniquí replicable para proteger una patrimonio ganadera valorada en millones de dólares.
Este cambio ya no se limita a la supervivencia. En todo el septentrión de Tanzania, se está convirtiendo en una forma de empresa silenciosa pero constante, que está remodelando la vida cotidiana en las comunidades de pastores.
De la supervivencia al negocio
En Longido y Monduli, en lo profundo del septentrión de Tanzania, la vida masai ha ido cambiando lentamente. A medida que los patrones de pastoreo tradicionales se debilitan adecuado al decaída de las sequías, las mujeres asumen cada vez más roles que alguna vez estuvieron vinculados sólo al pastoreo y ahora cultivan pastos para obtener ingresos en tierras comunales abiertas.
Loongidong’i explica que lo que empezó como una forma de sobrevivir a los primaveras secos se ha convertido ahora en una fuente fiable de ingresos para muchas mujeres. En el pasado, plantar pastos resistentes como Cenchrus ciliaris consistía simplemente en abastecer vivo al ganadería. Hoy todavía es un negocio.
Para replicar a la disminución de las precipitaciones, las mujeres cultivan especies resistentes como el pasto Rhodes (Chloris gayana) y el pasto masai (Eragrostis superba) en parcelas comunitarias designadas. Estos pastos permanecen verdes por más tiempo que los pastos naturales durante los períodos secos. Una vez cosechados, se agrupan y se venden a los pastores locales como alimento para animales.
“Las semillas todavía se guardan y se comercializan más tarde, cuando aumenta la demanda”, dice Loongidong’i, y añade que este ciclo sustenta ahora a muchos hogares en zonas áridas.
Las familias pastoras todavía se benefician durante los períodos de sequía, cuando el pastoreo natural desaparece y estas parcelas gestionadas se convierten en un sustento para el ganadería.
El esquema del parcialidad de semillas, tramitado por Naisho, el colección con el que trabaja Loongidong’i en el ámbito de PWC, generó cerca de de 6,6 millones de chelines tanzanos (2.514 dólares) gracias a las ventas de semillas, contiguo con más de 1.000 fardos de hierba. De pequeña escalera, pero de producción constante, ha demostrado lo que puede ganar la producción nave organizada.
Para los masai, el ganadería es más que ganadería; son el centro de la vida diaria, la patrimonio y la identidad. Cuando faltan las lluvias, el impacto es inmediato: los animales se debilitan y las familias luchan.
Como en muchas comunidades de pastores, las mujeres asumen gran parte de la responsabilidad de la supervivencia diaria, desde la preparación de alimentos hasta la búsqueda de agua y el cuidado de los niños. Ahora, adicionalmente de esos roles, todavía se están convirtiendo en personas que ganan hacienda.
“Las mujeres que alguna vez dependieron completamente de sus maridos ahora tienen sus propios ingresos”, dice Rachel Letiety, miembro fundadora de PWC. “Las familias se están volviendo más estables. Los hombres están empezando a valorar las contribuciones de las mujeres, especialmente durante las sequías”.
Desafíos actuales
Aún así, el progreso conlleva desafíos.
Loongidong’i dice que algunas granjas se ven afectadas cuando las malas hierbas se apoderan de ellas y cuando las cercas se rompen, lo que permite que el ganadería, y a veces los animales salvajes, destruyan las parcelas cuidadosamente cultivadas.
“He trillado plantas invasoras arruinar gran parte de nuestras granjas”, dice. “Y a veces los animales entran y destruyen lo que hemos trabajado durante meses. No es acomodaticio proteger estos campos todos los días”.
Todavía señala tensiones en el interior de los grupos, donde a veces surgen desacuerdos sobre las responsabilidades y cómo se comparten los ingresos.
Actualmente, con el apoyo de organizaciones como Justdiggit, Trees for the Future y Swissaid, cerca de de 200 mujeres participan directamente en el esquema. Muchos más se benefician indirectamente, especialmente durante los períodos de sequía, cuando los pastos escasean.
“Este trabajo evita que nuestro ganadería muera y lo mantiene sano”, dice Nairiyamu Laizer, raíz de tres hijos y secretaria del colección Naisho. “Todavía ayuda a sostener a los alcistas que criamos”.
“Si todas las mujeres aprovechan esta oportunidad, estos proyectos pueden impulsar nuestra patrimonio”, añade.
“Cosechamos la hierba y la vendemos; algunos compradores la utilizan para procurar al ganadería, otros para techar casas. Todavía trituramos una parte para convertirla en alimento para animales”, dice.
Para Loongidong’i y muchas mujeres masai, cultivar forraje ya no se manejo sólo de sobrevivir a estaciones difíciles. Se ha convertido en un nuevo eclosión, que remodela los medios de vida y el punto de las mujeres en la vida pastoral.
“Ahora las mujeres ayudan a traer hacienda a sus hogares”, dice, “y las familias se están volviendo más estables”.
Este artículo se publica en colaboración con Egab.
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