Banjul, Gambia – La mamá de Yusupha Mbye empuja lentamente su apero de ruedas por el perímetro pavimentado de su casa en Kanifing, a unos 11 kilómetros (siete millas) de la haber de Gambia, Banjul. El sol del final de la tarde está bajo cuando ella se detiene para enderezar una batín sobre sus piernas, deteniéndose brevemente para recuperar el aliento.
“Ha estado en esta apero de ruedas desde que era un adolescente”, le dijo a Al Jazeera, secándose las lágrimas. “Veintiséis primaveras posteriormente, todavía lo cuido”.
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Mbye, que ahora tiene 42 primaveras, tenía sólo 17 cuando agentes paramilitares gambianos abrieron fuego contra estudiantes que protestaban contra la brutalidad policial en abril de 2000. Al menos 14 personas murieron y decenas resultaron heridas en uno de los episodios más oscuros de los 22 primaveras de gobierno del ex presidente Yahya Jammeh.
Mbye sobrevivió, pero la bala que lo alcanzó le provocó daños permanentes en la núcleo espinal, dejándolo incapaz de caminar.
“Estoy deprimido en esta etapa de mi vida”, dijo a Al Jazeera, reflexionando sobre cómo ese único momento de hace décadas moldea y restringe su vida.
“No puedo hacer ausencia por mí mismo sin la ayuda de mi tribu”.
El padre de Mbye, que lo apoyó durante primaveras, murió en 2013. “Mi padre quería que Jammeh se enfrentara a la neutralidad. Murió sin verlo”, dijo en voz desaparecido.
Ahora, su anciana mamá teme que ella incluso fallezca antiguamente de que los ex funcionarios del gobierno responsables de las lesiones de su hijo rindan cuentas.
“Como mamá, es doloroso ver a su hijo en esta condición”, afirmó. “Tengo miedo de expirar sin que él vea neutralidad”.
Un país que confronta su pasado
Yahya Jammeh gobernó Gambia de 1994 a 2017 posteriormente de tomar el poder mediante un llamada marcial. Seguidamente, su gobierno fue marcado de abusos generalizados contra los derechos humanos, incluidas ejecuciones extrajudiciales, torturas, violencia sexual y desapariciones forzadas.
A posteriori de que Jammeh huyera al deportación en Guinea Ecuatorial en 2017, Gambia estableció la Comisión de la Verdad, la Reconciliación y las Reparaciones (TRRC) para investigar los crímenes cometidos durante su gobierno.
La comisión documentó miles de violaciones, identificó a los perpetradores y los crímenes que cometieron, y emitió recomendaciones de gran envergadura, incluidas reparaciones para las víctimas y procesamientos penales.
Si correctamente algunos de los perpetradores han sido procesados desde entonces, otros están en prisión a la aplazamiento de prudencia, mientras que algunos, como Jammeh, se encuentran fuera del país y fuera del envergadura de los tribunales locales.
Para implementar las recomendaciones de la TRRC sobre compensación a las víctimas, el gobierno creó la Comisión de Reparaciones, que el mes pasado comenzó a realizar pagos por los abusos cometidos entre 1994 y 2017.
La indemnización se concede por fases, empezando por las primeras infracciones. El gobierno ha asignado 40 millones de dalasi (en torno a de 550.000 dólares) para financiar el software durante cinco primaveras.
Badara Loum, presidente de la Comisión de Reparaciones, dijo a Al Jazeera que las reparaciones son una parte central del proceso de neutralidad transicional de Gambia.
Pero para muchos sobrevivientes, el pasta por sí solo no es neutralidad.
“No puede acontecer neutralidad efectivo mientras Jammeh viva cómodamente en el extranjero”, afirmó Mbye.
Las víctimas dicen que lo que necesitan es que los responsables respondan por sus crímenes.
Familias que viven con una pérdida
Mamudou Sillah y su tribu llevan décadas esperando neutralidad.
Su hermano, el cadete Amadou Sillah, estaba entre las casi dos docenas de soldados ejecutados en noviembre de 1994 tras ser acusados de planear un llamada de estado contra Jammeh. La TRRC finalmente concluyó que Amadou no estaba involucrado pero que lo habían convertido en chivo propiciatorio.
“Treinta y dos primaveras posteriormente, nuestras heridas están tan frescas como si hubiera ocurrido ayer”, dijo su hermano a Al Jazeera, hablando desde su casa en Madiana, a unos 35 kilómetros (21 millas) de Banjul.
Amadou, que tenía 26 primaveras cuando murió, era el principal sostén de la tribu. Sin el apoyo de su hermano, Sillah se vio obligado a dejarse llevar la escuela y principiar a trabajar a los 17 primaveras para apoyar a la tribu.
“Él era nuestro héroe”, dijo el hombre que ahora tiene 53 primaveras. “Él se ocupaba de todos los miembros de la tribu”.
A posteriori de la ejecución de Amadou, Sillah dijo que su tribu enfrentó acoso y aislamiento social de su comunidad, lo que los obligó a dejarse llevar su lugar y trasladarse a Madiana.
Como parte del proceso de reparación de la TRRC, la tribu ha recibido 600.000 dalasi (8.170 dólares) en pagos y se encuentra entre los primeros beneficiarios del software. Pero Sillah dice que el pasta no reemplaza la rendición de cuentas.
“Sí, el pasta es importante”, dijo. “Pero lo que en realidad queremos es neutralidad. Queremos que Jammeh y todos los responsables del crimen de mi hermano se enfrenten a ella”.
Compensación sin cerradura
Mbye estuvo entre los que recibieron reparaciones monetarias en 2020 como parte de un desembolso provisional de la TRRC. Le concedieron 19.000 dalasi (259 dólares), pero devolvió el pasta.
“Necesitaba tratamiento médico, no pasta en efectivo”, dijo. “Esa cantidad no podría cambiar ausencia para mí”.
Dijo que una vez la TRRC lo envió a él y a otros cuatro sobrevivientes heridos a Turkiye para percibir tratamiento médico, pero que ese software terminó oportuno a la pandemia de COVID-19.
“Hasta el día de hoy no he recibido el tratamiento que necesito”, dijo, explicando que necesita un procedimiento de reemplazo de núcleo espinal y una cirugía de columna.
Mbye dijo a Al Jazeera que cuando el presidente Adama Barrow asumió el cargo en 2017, prometió cubrir su atención médica.
“Él personalmente nos dijo que se haría cargo de nuestras facturas médicas. Diez primaveras posteriormente, no hemos audición ausencia”, dijo Mbye.
Al Jazeera contactó al gobierno de Gambia para preguntar sobre las reparaciones y la atención médica para los sobrevivientes, pero no respondieron.
Aunque Mbye devolvió su cuota auténtico, desde entonces presentó sus datos a la Comisión de Reparaciones y está a la aplazamiento de una nueva compensación. Dice que lo único que necesita es tratamiento para poder retornar a caminar.
Cuando la neutralidad llega demasiado tarde
Mientras los sobrevivientes esperan respuestas, algunas víctimas de los abusos de la era Jammeh nunca vivieron para percibir reparaciones o exigir responsabilidades.
Hubo numerosas detenciones políticas durante la distribución antecedente. Aunque las muertes bajo custodia no se documentaron sistemáticamente, algunos presos (como una destacada figura de la competición) Ebrima Solo Sandeng – fueron asesinados. Para quienes fueron liberados y sus familias, ha sido un delirio de recuperación y una búsqueda de rendición de cuentas.
Femi Peters era un agitador político encarcelado por organizar una manifestación a merced de la democracia en 2009 pidiendo reformas electorales bajo el gobierno de Jammeh. En ese momento, Condonación Internacional hizo campaña por su exención, advirtiendo que corría peligro de sufrir abusos contra los derechos humanos.
Peters fue libre en 2010 y pasó primaveras esperando neutralidad. Pero finalmente murió en 2018, bajo la nueva distribución, todavía esperando. Su hijo, Olufemi Peters, dijo que la pérdida todavía marca sus vidas.
“Ninguna cantidad de reparaciones traerá de revés a mi padre”, dijo a Al Jazeera. “La única salida es que los responsables rindan cuentas”.
De modo similar, Nogoi Njie fue arrestado, torturado y encarcelado en 2016 posteriormente de asistir a una protesta pacífica contra el gobierno de Jammeh. Murió en 2023.
Su hija, Isatou Ceesay, dijo que las demoras del Estado en hacer que Jammeh y otros rindan cuentas siguen siendo devastadoras.
“Me duele profundamente que mi mamá muriera sin que se hiciera neutralidad”, dijo. “La neutralidad parece demasiado lenta”.
Más de una docena de víctimas de la era Jammeh han muerto mientras esperaban neutralidad por los abusos que sufrieron, afirma el Centro de Gambia para las Víctimas de Violaciones de Derechos Humanos.
El presidente Loum dijo que los familiares más cercanos tienen derecho a percibir una compensación en su nombre.
Responsabilizar a Jammeh
Padecer a Jammeh frente a la neutralidad sigue siendo un desafío enrevesado.
Vive desterrado en Guinea Ecuatorial desde 2017, fuera del envergadura de los tribunales gambianos. No se sabe mucho sobre su vida allí, aunque ocasionalmente envía mensajes de audio por WhatsApp a sus seguidores en casa.
Su partido político, la Alianza para la Reorientación Patriótica y la Construcción (APRC), sigue gozando de un apoyo significativo. Aunque el ex presidente no tiene mucha influencia política en Gambia, un segmento de la sociedad, especialmente en su región de origen, sostiene que no cometió ningún delito y que se le debe permitir comportarse independientemente.
Aún así, poco a poco se está generando impulso para exigirle que rinda cuentas.
En 2024, Gambia aprobó leyes que creaban una Fiscalía Específico y Mecanismos Especiales de Rendición de Cuentas. Su objetivo es procesar los crímenes identificados por la TRRC y hacer que los principales perpetradores rindan cuentas, incluido Jammeh; Sanna Manjang, uno de sus ejecutores responsable de gran parte del crimen; Yankuba Touray, un ex amigo de Jammeh que ya cumple dependencia perpetua; y otros que siguen prófugos en Gambia, como el ex vicepresidente Isatou Njie Saidy.
Con el apoyo de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), el país incluso está estableciendo un Tribunal Específico híbrido en el que participarán jueces gambianos e internacionales, cuyo objetivo es decidir a los autores de violaciones de derechos, incluido Jammeh, si alguna vez regresa a Gambia.
Por otra parte, los tribunales internacionales han actuado. Suiza condenó en 2023 al ex ministro del Interior Ousman Sonko a 20 primaveras de prisión por tortura y otros delitos. Tribunales de Alemania y Estados Unidos incluso han condenado a ex miembros de la mecanismo paramilitar de Jammeh, “los Junglers”, como Bai Lowe, que fue condenado a dependencia perpetua en 2022.
Kebba Jome, director del Centro Gambia para Víctimas de Violaciones de Derechos Humanos, que brinda apoyo psicosocial y defensa lícito a las víctimas, dijo que el tribunal ha renovado la esperanza entre los sobrevivientes.
“Estamos agradecidos de que la CEDEAO haya apoyado esta iniciativa”, dijo a Al Jazeera. “Las víctimas deben seguir siendo el centro del proceso de neutralidad”.
Fundado en 2017, el centro ha registrado más de 1.500 víctimas. Fotografías de muchos de ellos se alinean en sus paredes, un crudo recordatorio del pasado del país.
Sin requisa, Jome reconoció que la neutralidad ya había llegado demasiado tarde para algunos.
“Las muertes de víctimas que esperan rendición de cuentas muestran cómo una neutralidad demorada puede zanjar a los sobrevivientes”, afirmó.
El abogado de derechos humanos Imran Darboe incluso celebró el inicio de las reparaciones, pero advirtió que no pueden sustituir a la neutralidad.
“La compensación es bienvenida”, dijo a Al Jazeera. “Pero sin transparencia, compromiso y dignidad, las reparaciones corren el peligro de convertirse en una transacción en oportunidad de un camino con destino a la curación”.
Darboe dijo que los esfuerzos de rendición de cuentas están aumentando en el país y en el extranjero.
“La neutralidad puede ser lenta”, dijo, “pero Jammeh está rodeado de mecanismos de rendición de cuentas. El deportación no es impunidad”.
Todavía esperando
Según la Comisión de Reparaciones, la TRRC identificó 1.009 víctimas elegibles para percibir reparación. De ellos, 248 han sido indemnizados íntegramente, mientras que 707 han recibido pagos parciales.
Muchas familias siguen esperando, incluidas las de los 54 inmigrantes de África occidental que fueron arrestados en Gambia cuando se dirigían a Europa en 2005 y ejecutados por los Junglers de Jammeh.
Para Sillah, cuyo hermano murió como resultado de acusaciones falsas e injustas, el cerradura sigue siendo incompleto.
En 2019, el gobierno exhumó los restos de soldados ejecutados en 1994, incluidos los de Amadou Sillah. Pero los restos siguen retenidos en una morgue de Banjul, a la aplazamiento de su uso como prueba en futuros casos judiciales.
“Queremos hundir a nuestro hermano como es oportuno”, dijo Sillah a Al Jazeera, lamentando que incluso su mamá muriera en 2024, todavía esperando. “Queremos un cerradura”, dijo.
Mientras Gambia continúa su frágil transición de la dictadura a la democracia, los sobrevivientes dicen que la lucha de la nación ahora es confrontar su pasado antiguamente de que se acabe el tiempo.
Mbye se sienta en silencio mientras su mamá se prepara para llevarlo de regreso al interior mientras comienza la fresca incertidumbre.
“La muchedumbre sigue diciendo que la neutralidad llegará”, dijo en voz desaparecido. “¿Pero llegará alguna vez?”
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