Se sabe que los VC se mueven en rebaños, por lo que Eric Slesinger se destaca un poco. Mientras que la mayoría de los inversores estadounidenses persiguen a las nuevas empresas de tecnología de defensa con sede en EE. UU., El ex oficial de la CIA está buscando acuerdos tecnológicos de defensa en Europa. De hecho, Slesinger, fundador de 201 empresasrecientemente cerró un fondo de $ 22 millones centrado en las nuevas empresas de tecnología de defensa europea en etapa de semillas. Su camino desde el progreso de dispositivos y software para los agentes de la CIA hasta convertirse quizás en el único VC estadounidense que invierte exclusivamente en tecnología de defensa europea igualmente parece ser presciente.
¿Qué obligaría a alguno a dejar “el mejor primer trabajo” en la CIA para perseguir esta codicia específica? Como Slesinger le dijo a TechCrunch en un flamante Strictlyvc Descargar entrevista de podcastla respuesta provino de identificar un cambio crítico que muchos perdieron. “Me fui porque noté que el sector privado estaba jugando cada vez más en esta competencia que anteriormente había entendido que verdaderamente era un gobierno para la competencia del gobierno”, explicó Slesinger. “Lo que se hacía obvio más cada día era que el sector privado estaba desempeñando un papel tan importante aquí”.
Con títulos de Stanford en Ingeniería Mecánica y Harvard Business School, los referencias de Slesinger lo ayudaron a prepararlo para cerrar la brecha entre la tecnología de defensa y las empresas comerciales. Pero fue su disposición a ir en contra de la prudencia convencional lo que lo ha hecho interesante para los inversores, los fundadores y reporteros tecnológicos similar.
“Siempre me ha gustado ir a donde otras personas tienden a no querer ir”, dijo Slesinger. “Por eso disfruté tanto el trabajo en la CIA. Un par de cosas que la parentela solía opinar era: ‘Ve a donde otros no van y hagan lo que no pueden hacer'”.
En cuanto a lo que nos faltaban los VC, desde el punto de clarividencia de Slesinger, había tres cosas. Primero, “Europa tiene empresarios individuales que tienen la misma penuria, tan adhesión convicción y tan inteligente como en cualquier otro división del mundo”. En segundo división, “los gobiernos europeos esperaron demasiado tiempo para repensar lo que significaba el arreglo en su propia seguridad y, por lo tanto, no habían tomado un ojo crítico alrededor de él”. Y tercero, “Europa se estaba viendo rápidamente y, en mi opinión, continuará siendo el sitio de la competencia seria de la zona mediocre”, lo que significa actividades de actores estatales o no estatales que caen entre la paz tradicional y la aniquilamiento absoluta.
Quizás el aspecto más sorprendente de la empresa europea de Slesinger ha sido la resistor cultural que dice que encontró con respecto a las inversiones de defensa. En 2022, a posteriori de mudarse de los Estados Unidos a Madrid, comenzó la Red de Inversores de Defensa Europea, que ahora incluye empresarios, inversores y formuladores de políticas. En un 2023 Publicación mediaSlesinger escribió sobre cómo sus colegas europeos de VC tenían miedo de conversar sobre sus inversiones relacionadas con la defensa. A diferencia de Estados Unidos, le dijo a TechCrunch, Defense Tech que invirtió en Europa “fue conocido como rudo, poco de lo que se debe hacer pero que no se acento, y ciertamente no se acento en una compañía educada en la mesa”. (Slesinger rápidamente agregó: “Estoy exagerando un poco, pero hay un núcleo de verdad allí”).
Él dice que la Oscilación cultural resultó en “muchos fundadores pensando en ello, decidiendo no construir una empresa en el espacio (de defensa)”. Eso está cambiando. El Fondo de Innovación de la OTAN, el primer Fondo de Hacienda de Ventilación Multi-Sovereign del mundo, respaldado por 24 aliados de la OTAN y enérgico en el verano de 2022 a posteriori de que estalló la Querella de Rusia-Ucrania, ha ayudado. De hecho, es un patrocinador significativo de 201 empresas.
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Por lo tanto, la atención ha recibido la atención por nuevas empresas tecnológicas de defensa prometedores en el continente, incluido Helsing, con sede en Munich, que está desarrollando IA para su uso en los campos de batalla y actualmente está valorado en más que $ 5 mil millones por sus inversores. Otro prometedor en la cartera de Slesinger es Delian Alliance Industries, un equipo con sede en Atenas que desarrolla torres de vigilancia para detectar amenazas autónomas. Delian ha criado hasta ahora financiación de semillas Pero es un boleto caliente que seguramente está siendo cortejado activamente por VCS.
Con ocho inversiones hasta la vencimiento, 201 Ventures se centra en tecnologías que abordan esa competencia de la zona mediocre porque, en palabras de Slesinger, está “sucediendo a escalera en Europa, y lo hará durante las próximas dos décadas”. Estas dislocaciones del mercado, dijo, “si son ineficiencias de precios o un gobierno que juega un papel más importante en un mercado que de otra forma podría, si no es por querer una capacidad soberana … estas dislocaciones de la zona mediocre en existencia son una buena forma de alfa”.
Encima de Delian, otra de las apuestas de Slesinger es Polar Mist, una startup sueca que produce drones marítimos con capacidades avanzadas de navegación. Otras áreas de enfoque incluyen hipersonics y mapeo subsuperficial.
Un desafío en la financiación de nuevas empresas de tecnología de defensa es la camino de tiempo de progreso más larga en comparación con las inversiones de aventura tradicionales. Slesinger reconoció esta tensión en su chat con TechCrunch: “Si tienes un ciclo de vida de fondos de preeminencia de 10 primaveras, eso es poco positivo que tenemos que hacer cosas para tratar de acelerar o doblar un poco”.
Slesinger igualmente piensa que “las empresas europeas deberían estar haciendo más conciliábulo en etapas mucho más tempranas”.
Entreambos plantean preguntas sobre si su reto valdrá la pena para los inversores. Al mismo tiempo, su visión temprana de un ecosistema de defensa europea más autónomo se está volviendo más claro para muchos otros inversores en estos días a medida que aumentan las tensiones geopolíticas y Europa repite sus arreglos de seguridad.
Los datos publicados a principios de este año por el Fondo de Innovación de la OTAN y el Comercio del Clase de Investigación mostraron que las nuevas empresas europeas que trabajan en defensa y tecnología relacionada recaudaron un 24% más de renta en 2024 que en 2023, golpeando $ 5.2 mil millones – Pasar incluso los fondos de IA. Con el presidente Donald Trump regresando al cargo en enero y arrojando dudas sobre el compromiso de los Estados Unidos con la defensa europea, es probable que esa signo suba aún más.
