ARCHIVO – El presidente del Miami Warmth, Pat Riley, habla durante una ceremonia de entretiempo para conmemorar el inicio de la temporada número 30 de Riley con la franquicia, mientras el Warmth inauguró la cancha Pat Riley durante un partido de baloncesto de la NBA entre el Warmth y el Orlando Magic, el miércoles 3 de octubre de 2019. 23 de diciembre de 2024, en Miami. (Foto AP/Wilfredo Lee, Archivo)
MIAMI – Pat Riley cumplirá 80 años en un par de meses. El presidente de Miami Warmth no ha revelado ningún calendario de jubilación. Todavía viste trajes impecables, estrecha la mano con tanta firmeza como cualquiera, sabe que todas las miradas están puestas en él cuando entra a cualquier habitación.
Él no se detiene. O cambiando.
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“Él es una roca. Y por eso es el Padrino”, dijo el mes pasado el entrenador del Warmth, Erik Spoelstra. “Por eso todos nos matamos por esta cultura. Es por él. Creemos en él”.
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Y, como algunos han aprendido a lo largo de los años, los enfrentamientos con Riley no siempre terminan bien.
La ruptura en curso de Jimmy Butler con el Warmth (Miami no le dio una extensión, Butler quiere un intercambio, la franquicia lo suspendió por siete juegos por conducta perjudicial para el equipo, y aquí estamos) no es la primera vez que un La superestrella ha estado en Miami, pero su tiempo con el equipo de Riley tuvo un last brusco.
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Dwyane Wade se fue (pero regresó). LeBron James se fue. Shaquille O’Neal fue traspasado. Todas esas situaciones, y también la de Butler, son diferentes en muchos sentidos. Pero el paralelo entre ellos es que Riley sólo hará lo que crea que es mejor para el Warmth.
“Lo sé por experiencia private”, dijo O’Neal en su papel de analista en TNT la semana pasada. “No se puede discutir con Pat Riley”.
Una mirada a esas situaciones:
Jimmy mayordomo
Cómo llegaron aquí: Butler period elegible para una extensión de dos años y 113 millones de dólares el verano pasado. El Warmth no lo ofreció, por lo que esta disputa es principalmente por dinero.
Hay más, por supuesto.
Butler no es un tipo fácil de tratar, lo cual no es un golpe para él ni algo malo. Es testarudo, motivado, cube lo que piensa, realmente no le importa lo que pienses, hace el trabajo y juega para ganar. Encajaba perfectamente con el Warmth, a quien le gusta decir que no es para todos. Mayordomo tampoco.
El delantero de Miami Warmth Jimmy Butler (22) sale de la cancha después del partido contra los Detroit Pistons en Little Caesars Enviornment. Crédito obligatorio: Rick Osentoski-Imagn Photos
Riley hizo dos comentarios la primavera pasada que a Butler seguramente no le gustaron: que él (y todos los jugadores mejor pagados de Miami) necesitaban jugar más a menudo, y que Butler no debería haber hablado de vencer a equipos que aún estaban en los playoffs cuando el Warmth no lo fueron. (Butler hizo un comentario acerca de que si no estuviera lesionado el Warmth habría vencido a Boston y Nueva York en la postemporada; a Riley no le gustó que dijera eso).
Butler ha dicho durante años que sólo quiere que lo quieran. Evidentemente ya no se sentía querido en Miami.
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Dwyane Wade
Hubo muchos factores en esta historia. El dinero no period el único problema, pero estaba entre ellos.
Wade pensó en irse en el verano de 2015 antes de que él y el equipo acordaran un contrato de un año y $20 millones. Un año después, el Warmth le ofreció a Wade cada dólar que tenía disponible: unos 42 millones de dólares por dos años. Chicago ofreció alrededor de 47 millones de dólares. Y eso fue todo.
Chicago es la ciudad natal de Wade. Irónicamente, Butler estaba en el equipo de los Bulls al que se unía Wade; Wade jugó un papel importante al convencer a Butler de ir a Miami en 2019. Finalmente, cualquier resentimiento que existiera entre Wade y Warmth desapareció; Terminó su carrera en Miami y el equipo lo recompensó con una estatua a principios de esta temporada.
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Riley se arrepintió cuando Wade se fue.
“Ahí es donde ambos fallamos… yo más que él, porque él es el activo, es la estrella, es la cara de la franquicia”, dijo Riley en ese momento. “Debería haber hecho todo lo que pude verbalmente para tratar de cambiar su forma de pensar por la mía, una imagen más amplia, una imagen mejor o una que pensé que lo ayudaría”.
En 2018, murió el antiguo agente de Wade, Henry Thomas. Riley fue parte del contingente del Warmth que asistió al funeral. Él y Wade se abrazaron. Un par de semanas después, Miami llegó a un acuerdo con Cleveland (Wade se había mudado de Chicago) para traer al líder anotador de todos los tiempos de la franquicia de regreso a Miami.
“Terminó como se suponía que debía terminar”, dijo Wade en sus últimos días como jugador del Warmth.
Shaquille O’Neal
O’Neal fue traspasado a Miami en 2004. Dos años después, el Warmth ganó un título. Dos años después de eso, estaban destrozados, Wade resultó herido y el equipo se dirigía al last de la NBA.
O’Neal ya no quería estar en Miami. Lo traspasaron a Phoenix. Inicialmente, la ruptura no fue precisamente amistosa; con el tiempo, las heridas sanaron en ambos lados. El número de O’Neal cuelga de las vigas y es recibido como un héroe perdido hace mucho tiempo cada vez que está en Miami para un partido.
“No fue private”, dijo Riley cuando el equipo retiró la camiseta de O’Neal en 2016. “Shaq fue impecable con su palabra. Vino aquí y dijo: ‘Vamos a ganar un título, entrenador’. Y ganamos un título. … Sin resentimientos, en absoluto. Soy irlandés y perdono”.
Lebron James
Hay un montón de teorías sobre por qué James dejó el Warmth después de cuatro años, cuatro carreras hasta las Finales de la NBA y dos campeonatos en Miami.
¿Fue todo perfecto? No. Pero cuando el Warmth perdió la last de 2014 ante San Antonio, poniendo fin a su reinado de dos años como campeones de la NBA, James estaba al borde de la agencia libre. Se creía ampliamente que consideraría seriamente irse.
“Deben permanecer juntos, si tienen agallas, y no encontrar la primera puerta y salir corriendo”, dijo Riley en un discurso ahora infame unos días después de que terminara la temporada.
Un par de semanas después, James lo hizo oficial: regresaría a Cleveland.
“Cuando me convertí en agente libre en 2010, sentí que lo mejor para mí period ir a Miami”, diría James en esa primera temporada de regreso a Cleveland. “Y cuando volví a ser agente libre el verano pasado, pensé que lo mejor period volver a casa”.
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Y los fanáticos del Warmth de James siguen siendo fanáticos. James recibió una gran ovación cuando regresó a Miami por primera vez como oponente, y todavía la recibe una década después. Riley anunció hace años que el número de James también será retirado por el Warmth.
