Desde el 3 de noviembre de 2026, toda persona que tome un vuelo internacional con destino a Estados Unidos, o que solo haga escala en ese país, debe firmar una declaración sanitaria en la que certifica que no estuvo en la República Democrática del Congo (RDC) durante los 21 días previos al embarque. La exigen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como medida frente al brote de ébola, y quien no la completa no puede subir al avión.
Para la gran mayoría de los viajeros de América Latina el trámite toma segundos y lo gestiona la propia aerolínea. Aun así, conviene saber cómo funciona antes de llegar al aeropuerto, porque coincide con semanas de alta demanda y de cambios en los itinerarios.
¿Quién debe firmar la declaración sanitaria para viajar a Estados Unidos?
La obligación alcanza a cualquier persona que aborde un avión desde un país extranjero hacia Estados Unidos, sin importar su nacionalidad. Eso incluye a ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes con green card, turistas, estudiantes y trabajadores temporales. La orden de los CDC se emitió el 22 de octubre de 2026, se modificó el 28 de octubre y rige para los vuelos que despegan desde las 23:59 (hora del Este) del 3 de noviembre.
También deben firmarla quienes solo pasan por un aeropuerto estadounidense rumbo a un tercer país, aunque no bajen del avión. Por eso afecta a muchos itinerarios habituales en la región, como los que conectan en Miami o Nueva York hacia Europa o Asia. La medida cubre vuelos comerciales, privados y de carga, incluidas las tripulaciones, y se aplica también en los aeropuertos con preautorización migratoria estadounidense.
Quedan fuera los cruces fronterizos por tierra y la llegada por puertos marítimos. Además, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes estadounidenses, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte no se consideran países extranjeros a efectos de esta orden. Las exenciones son excepcionales: traslados médicos autorizados por el Gobierno de Estados Unidos o casos humanitarios aprobados directamente por los CDC.
Menores y grupos familiares
Un menor de 18 años no firma por sí mismo: lo hace su madre, padre, tutor u otro adulto autorizado. Según los CDC, una sola persona puede declarar en nombre de cada integrante de su grupo de viaje, aunque la aerolínea debe dejar un registro individual por pasajero. Algunas compañías, como Avianca, han pedido que cada viajero tenga su propio comprobante, por lo que conviene revisar las instrucciones de cada línea aérea.
Si estuvo en la República Democrática del Congo
La cuenta se hace por días calendario. El día de salida de la RDC es el día 0 y el primer día completo fuera del país es el día 1. Solo se puede abordar un vuelo hacia Estados Unidos a partir del día 22. Una escala en un aeropuerto congoleño cuenta como presencia en el país, aunque el pasajero no haya salido de la terminal.
Ese plazo coincide con el periodo máximo de incubación del ébola, es decir, el tiempo que puede pasar entre la exposición al virus y la aparición de síntomas. Los CDC sostienen que el riesgo para el público y los viajeros sigue siendo bajo. Aparte de esta declaración, existe una orden distinta que restringe la entrada de ciertos extranjeros que estuvieron en la RDC, Uganda o Sudán del Sur, de modo que quien haya pasado por esa zona debe consultar ambos requisitos.
¿Cómo se completa y qué pasa si no se presenta?
No hace falta imprimir nada por cuenta propia. Las aerolíneas están obligadas a ofrecer el formulario y recogerlo antes del embarque: durante el registro en línea, en el mostrador o en la puerta. Los CDC publicaron una versión rellenable en inglés, español y francés para uso de las compañías, y estas pueden adaptarla a sus aplicaciones. También se admite una declaración verbal, siempre que el pasajero lea el texto y el agente deje constancia de su respuesta.
Avianca, por ejemplo, ofrece dos vías: completar el formulario digital antes de ir al aeropuerto y mostrar el comprobante, o llevar la versión en papel ya firmada. La aerolínea debe conservar cada declaración al menos 42 días por si los CDC la solicitan, según detalla Infobae.
Quien no firme se queda en tierra, incluso con boleto y visa en regla. Además, dar información falsa de forma deliberada puede acarrear multas y prisión bajo la ley federal estadounidense sobre declaraciones falsas.
Claves
- Vigente desde las 23:59 (hora del Este) del 3 de noviembre de 2026.
- Aplica a todos los pasajeros aéreos, incluidas las escalas en Estados Unidos.
- Se firma ante la aerolínea, en papel, en formato digital o de forma verbal.
- Sin declaración no hay embarque.
¿Hasta cuándo rige y qué cambia para los viajeros de América Latina?
La orden tiene una vigencia prevista hasta el 18 de diciembre de 2026, aunque Washington puede ampliarla, modificarla o levantarla antes según evolucione el brote, como recuerda La Capital. El virus ya registró casos fuera del Congo, como el primer contagio confirmado en Nigeria y el caso importado en Kenia.
Para quien vuela desde México, Colombia, Perú, Argentina o Chile, el cambio práctico es mínimo: un paso más en el registro. El requisito se suma, sin embargo, a una temporada complicada para los viajes hacia Estados Unidos, tras la suspensión de despegues ordenada por la FAA el 13 de noviembre. La recomendación de las aerolíneas es hacer el registro en línea con tiempo y llegar al aeropuerto con margen.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que descargar el formulario de los CDC?
No es obligatorio. La aerolínea debe proporcionar el mecanismo para firmarlo. Si la compañía lo permite, se puede llevar impreso y firmado el formulario oficial.
¿Aplica si solo hago escala en Estados Unidos?
Sí. La declaración es obligatoria aunque el destino final sea otro país y aunque el pasajero no baje del avión.
¿Los ciudadanos estadounidenses también deben firmarla?
Sí. La orden alcanza a ciudadanos, residentes permanentes y extranjeros por igual.
