EE. UU. aprueba la posible venta de aviones cisterna KC-46A a Catar por 4.500 millones de dólares
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha aprobado la posible venta a Catar de cuatro aviones de reabastecimiento en vuelo y transporte estratégico KC-46A Pegasus, en una operación valorada en un estimado de 4.500 millones de dólares. Según el anuncio oficial publicado el 20 de agosto, el acuerdo permitirá al país del Golfo Pérsico reforzar el soporte operativo de su flota de cazas avanzados de origen occidental.
Detalles del equipamiento aprobado
De acuerdo con la información facilitada por las autoridades estadounidenses, el paquete autorizado contempla, además de las cuatro aeronaves, componentes instalados y repuestos que incluyen:
- Ocho motores turbofán PW4062.
- Diez receptores de alerta de radar AN/ALR-69A.
- Quince ensamblajes de transmisor láser Guardian para sistemas de contramedidas infrarrojas para grandes aeronaves (LAIRCM).
- Ocho reemplazos de procesadores para el sistema LAIRCM.
El modelo KC-46A Pegasus está diseñado para cumplir múltiples funciones militares. Además de operar como avión cisterna para el reabastecimiento de combustible aéreo, puede ser configurado como transporte estratégico con capacidad para trasladar hasta 65.000 libras de carga o emplearse en misiones de evacuación aeromédica.
Modernización de la flota de combate catarí
Actualmente, la Fuerza Aérea Emiratí de Catar no dispone de una flota de aviones cisterna. Hace una década, el país contaba únicamente con doce cazas Dassault Mirage 2000-5 de fabricación francesa, adquiridos en los años noventa. En los últimos diez años, Doha ha ampliado significativamente su capacidad aérea militar con la compra de cazas de generación 4.5, incluyendo unidades de F-15QA Ababil de Estados Unidos, Dassault Rafale de Francia y Eurofighter Typhoon del Reino Unido.
Estrategia y alcance operativo
De acuerdo con análisis citados sobre la operación, como los del medio The Jerusalem Post, la adición de los aviones KC-46A otorgará a Catar una capacidad teórica de proyecciones a larga distancia que antes no poseía. No obstante, las estimaciones señalan que el objetivo principal de Doha al adquirir estas plataformas es sostener patrullas aéreas de combate prolongadas en el Golfo para fortalecer su defensa aérea frente a drones, aeronaves o misiles.
La entrega de los aviones no se completará hasta dentro de varios años. Una vez recibidos, la Fuerza Aérea catarí contará con mayor autonomía para mantener sus cazas en el aire durante periodos extendidos de vigilancia y protección defensiva.
