Nueva Delhi, India – Posteriormente de acaecer tres décadas con desliz, asustado en las noches de insomnio y a menudo cambiando ciudades, un hombre de Dalit de 48 primaveras apareció en Karnataka con información sobre uno de los supuestos crímenes más horribles de la India.
Al salir de esconderse luego de 12 primaveras, el hombre, que una vez trabajó como trabajador de saneamiento en el tan reverenciado Templo Dharmasthala, dijo a la policía el 3 de julio que se presentaría con “un corazón extremadamente pesado y para recuperarse de un sentido de desliz insuperable”. Como declarante protegido por la corte, la identidad del hombre no puede revelarse bajo la ley.
“Ya no puedo soportar la carga de los memorias de los asesinatos que presencié, las continuas amenazas de asesinato para prescindir los cadáveres que recibí”, dijo en su comunicación, revisado por Al Jazeera, “y el dolor de las palizas, que si no enterraría esos cadáveres, me enterrarían próximo a ellos”.
Ahora, el denunciante quiere ayudar en la desenterramiento de “cientos de cadáveres” que enterró entre 1995 y 2014, muchas de ellas mujeres y niñas, supuestamente asesinadas luego de agresiones sexuales, pero además hombres indigentes cuyos asesinatos afirman ocurrir sido testigos.
Posteriormente de días de presión sostenida de activistas y protestas públicas, el gobierno de Karnataka, gobernado por el Partido del Congreso de la Examen, ha creado un equipo de investigación singular (SIT) para investigar las acusaciones de asalto y crimen.
Entonces, ¿qué reveló el declarante protegido en su queja? ¿La ciudad del Templo tiene una historia de violación y crimen? ¿Se están adelantando más víctimas ahora?
‘Cientos de cuerpos’: ¿Qué hay en la queja?
Situado en las pintorescas laderas inferiores de los Ghats occidentales, Dharmasthala, un pueblo de peregrinación de 800 primaveras, se encuentra a orillas del río Nethravathi en el dominio de Belthangady del distrito de Dakshina Kannada en el estado de Karnataka, donde casi 2,000 dedicados visitan todos los días.
El 11 de julio, el hombre, completamente cubierto de ropa negra con solo una franja transparente que se cubrió los luceros, apareció en un tribunal restringido en Belthangady para registrar su comunicación.
El demandante, que pertenece a la comunidad Dalit, el peña menos privilegiado y a menudo perseguido en la compleja cargo de castas de la India, se unió al templo en 1995 como trabajador de saneamiento.
Al eclosión de su empleo, dijo en la queja, notó que los cadáveres aparecían cerca del río. “Se encontraron muchos cadáveres femeninos sin ropa ni ropa interior. Algunos cadáveres mostraron signos claros de acometida sexual y violencia; lesiones o marcas de estrangulamiento que indicaban que la violencia era visible en esos cuerpos”, señaló.
Sin retención, en punto de informar esto a las autoridades en ese momento, el hombre dijo que se vio obligado a “deshacerse de estos cuerpos” luego de que sus supervisores lo golpearon y lo amenazaron, diciendo: “Te cortaremos en pedazos; sacrificaremos a todos los miembros de tu tribu”.
Los supervisores, afirmó, lo llamarían a lugares específicos donde había cadáveres. “Muchas veces, estos cuerpos eran de niñas menores. La marcha de ropa interior, ropa desgarrada y lesiones en sus partes privadas indicaron una acometida sexual estupendo sobre ellas”, dijo. “Algunos cuerpos además tenían marcas de quemaduras ácidas”.
El hombre le ha dicho a la policía y al tribunal que está dispuesto para someterse a pruebas, incluidos los mapeo del cerebro y un polígrafo, y está dispuesto a identificar los puntos de entierros masivos. Es probable que algunos sitios sean exhumados en los próximos días.
En los casi 20 primaveras que trabajó en el templo, el hombre dijo que “enterró cadáveres en varios lugares en toda el dominio de Dharmasthala”.
A veces, según las instrucciones, quemaba cadáveres usando diesel. “Me instruirían a quemarlos por completo para que no se encontrara rastrillo. Los cadáveres desechados de esta modo numerados por cientos”, dijo.
¿Por qué se escondió?
Para 2014, luego de ocurrir trabajado allí durante 20 primaveras, dijo: “La tortura mental que estaba experimentando se había vuelto insoportable”.
Luego, una pupila de su propia tribu fue acosada sexualmente por una persona conectada con los supervisores en el templo, lo que llevó a darse cuenta de que la tribu necesitaba “escapar de allí de inmediato”. En diciembre de 2014, huyó de Dharmasthala con su tribu e informó a nadie de su paradero.
Desde entonces, la tribu ha estado viviendo en un estado vecino y cambiando las residencias, dijo.
“Sin retención, todavía estoy viviendo bajo la carga de la desliz que no disminuye”, dijo. “Pero mi conciencia ya no me permite continuar este silencio”.
Para respaldar sus afirmaciones, el hombre visitó recientemente un sitio de entierro y exhumó un esquema; Presentó el esquema y su fotografía durante la desenterramiento a la policía y al tribunal a través de sus abogados.
Hoy, el número vivo de cadáveres no es lo que les importa al ex trabajador de saneamiento, dijo una persona estrechamente asociada con el caso a Al Jazeera. Solicitaron el anonimato para charlar.
“Incluso si solo eran dos o tres mujeres, y no cientos, sus vidas son importantes”, dijeron, reflexionando sobre por qué el denunciante se presentó. “Si hay una posibilidad de ecuanimidad, sus cuerpos obtienen rituales adecuados, queremos tomarlo”.
¿Identificó a las víctimas?
No, no los identificó por su nombre. Sin retención, detalló algunos de los entierros en su comunicación a la policía.
Recordó que en 2010 fue enviado a un punto a unos 500 metros (1,640 pies) de una bala de gasolina en Kalleri, a casi 30 kilómetros (19 millas) de Dharmasthala. Allí encontró el cuerpo de una adolescente.
“Su antigüedad podría estimarse entre 12 y 15 primaveras. Llevaba una camisa de uniforme escolar. Sin retención, faltaba su falda y ropa interior. Su cuerpo mostraba claros signos de acometida sexual. Había marcas de estrangulamiento en su cuello”, señaló en su comunicación. “Me indicaron que cavara un pozo y la enterrara próximo con su bolsa de la escuela. Esa panorama sigue siendo inquietante hasta el día de hoy”.
Detalló otro “incidente inquietante” de prescindir el cuerpo de una mujer en sus 20 primaveras. “Su rostro había sido cabreado de ácido. Ese cuerpo estaba cubierto de un informe. En punto de prescindir su cuerpo, los supervisores me indicaron que recogiera su calzado y todas sus pertenencias y las quemaran con ella”, recordó.
¿Se han relacionado crímenes similares a Dharmasthala en el pasado?
Sí. Se han trillado protestas a lo espacioso de los primaveras con respecto al descubrimiento de cuerpos de víctimas de violación y crimen en Dharmasthala y sus alrededores, que se remontan a la período de 1980.
Estas protestas han sido esporádicas pero persistentes, a menudo dirigidas por grupos locales, familias y organizaciones políticas.
En 1987, se organizaron marchas en la ciudad para protestar por la violación y el crimen de Padmalata, de 17 primaveras. Las manifestaciones expusieron presuntos encubrimientos por cifras influyentes, pero según los informes fueron anuladas por intimidación y presión constitucional.
La ciudad vio a las protestas destacar nuevamente en 2012 con el movimiento “Razón para Sowjanya”, luego de que otro adolescente fue violado y asesinado. Ese caso permanece sin resolver.
A lo espacioso de las décadas, las familias y los grupos políticos locales han realizado manifestaciones y han presentado memorandos a las autoridades, vinculando casos como la desaparición de 2003 del estudiante de medicina Ananya Bhat con acusaciones más grandes de tumbas masivas y muertes no naturales.
S Balan, un abogado principal del Tribunal Superior de Karnataka y un perturbador de derechos humanos, le dijo a Al Jazeera que los asesinatos y las misteriosas desapariciones en Dharmasthala datan de 1979.
“Las almas de las jóvenes están llorando por la ecuanimidad; cientos de niñas que desaparecieron fueron secuestradas, fueron violadas y fueron asesinadas”, dijo Balan a Al Jazeera. “India nunca ha manido esta compostura de la ofensa en su república luego de la independencia”.
Balan además se reunió con el primer ministro de Karnataka, Siddaramaiah, el miércoles pasado con una delegación de abogados, instándole a formar el sentado para investigar las supuestas violaciones y asesinatos en masa.
“El primer ministro se tomó en serio al respecto. Nos dijo que hablará con la policía y lo hará (lo que se necesita)”, dijo Balan.
¿Cómo han reaccionado las autoridades del templo?
La dependencia del Templo Dharmasthala ha sido controlada durante mucho tiempo por la poderosa tribu Heggade, con Veerendra Heggade que sirve como el 21 Dharmadhikari, o capital hereditaria, desde 1968.
Heggade, receptor del Padma Vibhushan, el segundo premio civil más parada de la India, es miembro de la Cámara Incorporación del Parlamento. Fue nominado por el Partido Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi en 2022.
Su tribu ejerce una influencia significativa en la región, supervisando una amplia red de instituciones.
En 2012, la tribu fue bajo recuento notorio luego de la violación y el crimen de Sowjanya, de 17 primaveras, residente de Dharmasthala. Su cuerpo fue descubierto en una zona boscosa con signos de acometida sexual y violencia estupendo. La tribu de Sowjanya ha alegado constantemente que los perpetradores tenían vínculos con el liderazgo del templo.
En una comunicación compartida el domingo 20 de julio, las autoridades del templo expresaron su apoyo a una investigación “reto y transparente” y expresaron la esperanza de que la investigación descubriera la verdad.
K Parshwanath Jain, el portavoz oficial de Sri Kshetra Dharmasthala, dijo que la queja del denunciante ha “desencadenado debate notorio y confusión generalizada en todo el país”.
“A la luz de la demanda pública de responsabilidad, entendemos que el gobierno estatal ha entregado el caso a un equipo de investigación singular”, dijo. “La verdad y la creencia forman la saco de la ética y los títulos de una sociedad. Esperamos sinceramente e instamos firmemente a la sentada a realizar una investigación exhaustiva e imparcial y sacar a la luz los verdaderos hechos”.
¿Se han presentado las familias de las personas desaparecidas?
Sí. Sujatha Bhat, la religiosa de Ananya Bhat, que desapareció en 2003, respondió públicamente a las impactantes revelaciones del denunciante sobre supuestos entierros masivos en Dharmasthala.
La taquígrafa de CBI retirada de 60 primaveras dijo que ha vivido con miedo durante más de dos décadas, pero estuvo motivada por los informes de los medios sobre el declaración del trabajador y el descubrimiento de restos esqueléticos. Ella presentó una nueva queja frente a la policía el martes pasado.
Bhat dijo que cree que su hija pudo ocurrir estado entre las muchas mujeres que enfrentaron abusos y conocieron a un final violento, solo para ser enterrada sin dejar rastrillo.
Recordó que se desanimó de seguir el caso más. “Nos dijeron que dejaríamos de hacer preguntas”, dijo, según los informes, enfatizando el clima del miedo y el silencio que rodeó a Dharmasthala durante décadas.
Hablando con los periodistas luego de presentar la queja, Bhat apeló: “Por gracia, encuentre los restos esqueléticos de mi hija y permíteme realizar los ritos funerarios con honor”.
Ella dijo que quiere “dar paz al alma de Ananya y déjame acaecer mis últimos días en paz”.
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