Nairobi, Kenia – La asesinato de un escolar de 17 primaveras durante las protestas contra una instalación de cuarentena del ébola planificada en Estados Unidos ha transformado un plan de vitalidad pública en una de las controversias políticas más polémicas de Kenia este año.
Tres personas han muerto, una impugnación sumarial ha detenido la construcción y el propuesto centro de 50 camas en la saco aérea de Laikipia en Nanyuki ha desencadenado un feroz debate sobre la décimo pública, la soberanía y la influencia extranjera.
Pero en Laikipia, la ira es más profunda que los acontecimientos de las últimas semanas.
La instalación, destinada a poner en cuarentena a ciudadanos estadounidenses potencialmente expuestos al ébola durante los brotes en África uruguayo y central, ha reabierto agravios de larga data en un condado donde el dote del dominio colonial inglés sigue ilustración en el paisaje. Para muchos residentes, la controversia no se comercio simplemente de enfermedades o vitalidad pública. Se comercio de tierra, poder y una historia que nunca desapareció por completo.
Laikipia ocupa un empleo único en la historia colonial de Kenia. Gran parte del condado alguna vez formó parte de White Highlands, donde algunas de las tierras más fértiles del país estaban reservadas para los asentamientos europeos. Más de seis décadas a posteriori de la independencia, los descendientes de familias de colonos siguen siendo propietarios de vastos ranchos y zonas de conservación, mientras que las disputas sobre la propiedad de la tierra y la injusticia histórica siguen sin resolverse.
A medida que se intensificaron las protestas contra el centro de cuarentena, esos agravios resurgieron con fuerza renovada, exponiendo cómo las preguntas planteadas por primera vez hace más de un siglo continúan moldeando las reacciones a la décimo extranjera en Kenia en la hogaño.
Las tensiones no son nuevas.
En mayo de 2021, la famosa conservacionista y autora nacida en Italia Kuki Gallmann recibió un disparo de unos ladrones de ganadería mientras conducía por su zona de conservación en el condado de Laikipia.
El rancho de 40.500 hectáreas (100.000 acres) de Gallmann se encuentra entre las propiedades privadas más grandes y controvertidas de la región.
En el momento del ataque, Kenia estaba experimentando una enfermo sequía que había empujado a las comunidades de pastores mucho más allá de sus rutas de pastoreo habituales en escudriñamiento de pastos y agua para su ganadería.
La tierra de Gallmann tenía ambas cosas.
Pero como muchos grandes ranchos y zonas de conservación en Laikipia, era en gran medida inaccesible para los pastores cuyos animales morían a medida que desaparecían las tierras de pastoreo. El resultado fue una amarga confrontación que una vez más expuso las tensiones no resueltas en torno a la propiedad de la tierra en el condado.
No era la primera vez que Gallmann u otros grandes terratenientes eran objeto de ataques relacionados con disputas por el pastoreo. Si adecuadamente Gallmann sobrevivió a los disparos, otros propietarios de ranchos han muerto en incidentes separados a lo desprendido de los primaveras.
Para muchos residentes, esos conflictos son síntomas de una disputa histórica más profunda.
La controversia en torno al centro de cuarentena ha reabierto muchas de las mismas preguntas.
Historia del despojo de tierras coloniales
Ayer del dominio colonial, Laikipia era el hogar de masai, samburu y otras comunidades de pastores que se desplazaban estacionalmente a través de vastas tierras de pastoreo.
Las raíces de las disputas actuales se remontan a los primeros primaveras del dominio colonial inglés.
Cuando Kenia se convirtió en protectorado inglés en 1895, las autoridades coloniales asumieron el control de grandes extensiones de tierra. Las leyes posteriores otorgaron a los administradores amplios poderes para asignar división a los colonos europeos.
Gran parte de Laikipia se incorporó a lo que se conoció como las Tierras Altas Blancas, un sistema que reservaba algunas de las tierras más fértiles de Kenia para los asentamientos europeos.
Los historiadores atribuyen muchos de los agravios que persisten hoy a los acuerdos masai de 1904 y 1911, que facilitaron la reubicación de las comunidades masai de partes de Laikipia y el Gran Valle del Rift a medida que se expandía el establecimiento colonial.
Otras regiones designadas para el establecimiento blanco incluyeron partes de la región del Monte Kenia, Uasin Gishu, Naivasha, Nakuru, Kericho, Trans Nzoia y Monte Elgon.
Con el tiempo, millones de acres fueron transferidos a manos de colonos, mientras que las comunidades africanas se vieron cada vez más excluidas de las tierras que tradicionalmente habían ocupado o utilizado para pastoreo.
Según David Kyule, profesor de Historia y Arqueología de la Universidad de Nairobi, la presencia prolongada de familias de colonos en Laikipia sigue moldeando las percepciones locales sobre la décimo extranjera en la región.
“Hay un refuerzo de la percepción de que el división de Kenia sigue estando habitable para fines estratégicos extranjeros. Siempre que los británicos no querían a ningún indeseable en su tierra, los enviaban a países africanos. Eso es lo que está haciendo Estados Unidos”, dijo Kyule a Al Jazeera.
Según él, algunos residentes ven el centro de cuarentena a través del lupa de experiencias históricas con potencias extranjeras.
La presencia continua del ejército inglés en Laikipia igualmente ha sido controvertida a lo desprendido de los primaveras.
Algunos residentes y activistas sostienen que la presencia de fuerzas militares extranjeras refuerza la percepción de que las decisiones estratégicas que afectan al condado a menudo están influenciadas por intereses ajenos a la comunidad nave.
Cuestión de soberanía
La creciente presencia de Estados Unidos en Kenia ha generado preocupación entre algunos residentes en los últimos primaveras.
Durante décadas, Gran Bretaña mantuvo la huella marcial extranjera más visible en Kenia. Sin retención, en los últimos primaveras, Estados Unidos ha ampliado sus asociaciones de seguridad en la región, incluidas operaciones en el meta de Kenia y en Manda Bay en el condado de Lamu.
En ese contexto, el centro de cuarentena propuesto se ha convertido en un pararrayos de preocupaciones más amplias sobre la soberanía y la influencia extranjera.
Los funcionarios estadounidenses dicen que la instalación tiene como objetivo reforzar la preparación para futuros brotes de ébola y proporcionar un entorno controlado para monitorear a los ciudadanos estadounidenses que puedan acontecer estado expuestos al virus mortal.
La posición de Kenia como centro regional de transporte y transporte, combinada con sus asociaciones de seguridad y vitalidad existentes con Washington, ha sido citada como una razón secreto para pretender el país.
Los partidarios describen el plan como una inversión en vitalidad pública.
Los críticos siguen sin estar convencidos.
El secretario del Estancia de Salubridad, Aden Duale, compareció delante el Parlamento de Kenia el 3 de junio y defendió la osadía del gobierno de continuar con el plan.
“Según la Ley de Salubridad Pública, no necesitamos la décimo pública; no vamos a consultar a los ciudadanos. Incluso los parlamentarios, cuando enferman, acuden corriendo al médico para comprobar de que reciben el mejor tratamiento. Esta afluencia no requiere ninguna consulta”, dijo Duale al Parlamento.
Los comentarios provocaron una nueva ira entre los opositores al plan, muchos de los cuales argumentan que los requisitos constitucionales para la décimo pública no pueden simplemente dejarse de costado.
Kelvin Kubai, abogado del Tribunal Superior de Kenia, dijo a Al Jazeera que los artículos 10 y 118 de la Constitución establecen la décimo pública como un valía franquista que debe regir las principales decisiones gubernamentales.
Según Kubai, las preocupaciones sobre la instalación no pueden separarse de la historia de Laikipia.
“En pocas palabras, una vez mordido, dos veces achicopalado. El acuerdo presente es similar a los acuerdos masai de 1904 y 1911, que, sin tener en cuenta la décimo pública, entregaron las vastas y ricas tierras de pastoreo de la sabana de Laikipia a intereses extranjeros, un error que los habitantes de Laikipia no están dispuestos a repetir de nuevo”, explicó.
¿Por qué Kenia y por qué ahora?
Asimismo se han planteado preguntas sobre por qué se seleccionó a Kenia para abrigar una instalación que, según los críticos, serviría principalmente a ciudadanos estadounidenses y no estaría habitable para el uso rutinario de los kenianos en caso de un brote interno.
Algunos activistas y líderes locales han cuestionado si las preocupaciones de vitalidad pública por sí solas explican la emergencia que rodea al plan.
Informes recientes han sugerido que la táctica de respuesta de Washington al ébola se está desarrollando en un contexto de competencia geopolítica más amplia, particularmente en África, donde tanto Estados Unidos como China han tratado de expandir su influencia.
Algunos analistas sostienen que la instalación igualmente podría ayudar a aumentar la presencia de Washington en África Uruguayo en un momento de creciente competencia estratégica.
Los funcionarios estadounidenses rechazan las sugerencias de que el plan tenga algún propósito más allá de la preparación para la vitalidad pública.
Los residentes que viven cerca de la saco aérea de Laikipia se muestran escépticos.
Marlin Ndegwa, un líder comunitario en Nanyuki, dijo a Al Jazeera que los residentes todavía están buscando respuestas sobre por qué se lleva a término el plan a pesar de la concurso pública.
Según Ndegwa, muchos residentes ven la disputa a través del prisma de quejas de larga data sobre la propiedad de la tierra y la décimo extranjera en el condado.
La cuestión se ha vuelto cada vez más urgente a medida que han aumentado las tensiones.
Tres personas han muerto hasta ahora durante distintas manifestaciones contra las instalaciones.
La última víctima fue un escolar de 17 primaveras que había aparecido de casa para poner en cobro su uniforme escolar en casa de su tía el día que estallaron las protestas.
Su asesinato se ha convertido en un símbolo de cómo un plan diseñado para prepararse para una futura emergencia sanitaria ha expuesto cuestiones profundas y sin resolver sobre el pasado colonial de Kenia.
Más de un siglo a posteriori de que las autoridades coloniales transformaran el paisaje de Laikipia, los debates sobre la tierra, la soberanía y la influencia extranjera siguen dando forma al futuro del condado.
Según Kyule, esas preguntas siguen siendo el centro de la controversia.
“Uno se pregunta”, dijo. “¿Es porque no se puede asegurar ‘no’? ¿O es porque nuestra soberanía está comprometida?”
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