Soren Waerenskjold tomó por sorpresa a los grandes con un sprint de generoso inteligencia para aventajar la etapa más rápida de la historia del Tour de Francia.
Compitiendo en su cuarto Tour, el noruego de 26 abriles consiguió su primera trofeo de etapa y sólo la segunda para su equipo, Uno-X Mobility.
El líder normal de la carrera, Tadej Pogacar, sigue tres minutos y 36 segundos por delante de Jonas Vingegaard en la clasificación normal.
El pelotón completó la etapa 11 a una velocidad media de 50,9 kilómetros por hora, superando el récord precursor de 50,3 kilómetros por hora de 1999.
Se esperaba un final al sprint el miércoles, una ruta plana de 161,3 km desde Vichy a Nevers, y Cees Bol dio el primer paso mientras el pelotón avanzaba cerca de los últimos 500 m posteriormente de atrapar a la alto del día.
Pero su compañero de equipo Olav Kooij no lo siguió y, mientras los corredores dudaban, Waerenskjold se coló por un hueco unido a las barreras para difundir un contraataque cuando faltaban 400 metros.
Pasó a Bol, antiguamente de que Kooij y Jasper Philipsen lo persiguieran, pero se habían dejado mucho que hacer ya que Waerenskjold ganó por casi una bici a Kooij.
Philipsen cruzó la meta tercero, pero descendió por moverse en el sprint, mientras que Milan Fretin ascendió al podio.
Waerenskjöld, que era segundo detrás de Tim Merlier en la séptima etapa, dijo: “Pensé que estaba demasiado a espaldas y luego se abrió en el costado derecho, como no suele ser el caso.
“Vi que Cees Bol tenía un hueco y traté de valer cerca de él y contenerme un poco para alejarme de su rueda.
“Entonces vi que faltaban 250. Estaba esperando que sucediera lo mismo cuando Merlier me pasó, pero esta vez no sucedió”.
“Es surrealista, increíble”, añadió. “Lo significa todo, es mi decano trofeo hasta ahora.
“Sólo tengo que dejarlo aprovechar y entonces probablemente seré más atinado de lo que parezco ahora, pero es una gran sorpresa para mí”.
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