“Siempre se puede identificar a un niño del Día de Eureka, porque en los partidos de fútbol, ellos son los que aplauden cuando el otro equipo anota”.
Eso dice Carina (Amber Gray), madre de un nuevo alumno de la escuela Eureka Day de Berkeley, y explica en qué había pensado al colocar a su hijo allí. Hasta este punto, miembros de la audiencia con ideas afines en el Teatro Samuel J. Friedman del Manhattan Theatre Club han sido introducidos en el mundo de esta institución envolvente y bien intencionada a través de significados familiares de las mejores intenciones liberales. La biblioteca de la escuela donde se reúne el comité ejecutivo está adornada con un cartel que dice “Berkeley está unida contra el odio” e imágenes de Ruth Bader Ginsburg, Michelle Obama y Maya Angelou. Suzanne (Jessica Hecht), una veterana impulsora de la escuela, se pasea, tan llena de empatía que no puede quedarse quieta, con vestidos diáfanos estilo hippie de Eileen Fisher. Y todos están comprometidos a hacer que el año escolar 2018-2019, simbólicamente cargado, sea un año en el que realmente nos escuchemos unos a otros. “Sólo tomamos decisiones por consenso”, dice Meiko (Chelsea Yakura-Kurtz), otra madre de familia de la escuela. Suena ideal… o, al menos, idealista. Lo que significa lo mismo, ¿verdad?
Pero si bien los niños pueden animarse unos a otros, sus padres no logran lograrlo. Carina, no sólo un soplo de aire fresco como nueva madre de Eureka sino también una mujer negra, podría parecer tener mucho que compartir con sus homólogos blancos en el comité; de hecho, Don, el director de la escuela (Bill Irwin), le dice que “damos la bienvenida a su perspectiva única”. Es difícil no darse cuenta, entonces, de que su compañero padre blanco Eli (Thomas Middleditch) la interrumpe de manera un tanto ostentosa, quien busca “replantear” la conversación antes de que Carina pueda expresar su punto. Y eso es antes la conversación incluso se vuelve polémica.
Escrita por Jonathan Spector, un dramaturgo radicado en el área de East Bay de California, donde se desarrolla el espectáculo, y dirigida por Anna D. Shapiro, “Eureka Day” es una sátira social ingeniosamente escenificada, que gana suficiente buena voluntad para impulsarla incluso como cierta. de sus florituras no aterrizan del todo. El comité y la escuela finalmente se ven divididos por un debate sobre la política de la escuela en materia de vacunas, es decir, su falta de una política, ya que la actitud de laissez-faire de Eureka hacia las vacunas obligatorias conduce a un brote de paperas. Pero la enfermedad que “Eureka Day” diagnostica, a través del astuto trabajo de los personajes y el hábil y económico desarrollo de la trama, es aún más contagiosa.
Tomemos, por ejemplo, una escena en la que el comité, Don y los cuatro padres designados para ayudarlo en la gestión de la escuela, realizan una teleconferencia durante el cierre de la escuela debido al brote de paperas. Este cierre podría acortarse o limitarse únicamente a los niños no vacunados, si el grupo pudiera aceptar, pero hay pocas posibilidades de que eso suceda.
Esta secuencia, el punto culminante cómico del programa, representa a la vez una hábil pieza de arte escénico que, en la cacofonía de comentarios enojados proyectados detrás de las cabezas de Don y compañía, se convierte en una inteligente disección cómica de la plaza pública en la era de Zoom. Olvídese del consenso. Ante las consecuencias de su propia voluntad de vivir y dejar vivir (a un virus, después de todo, no le importan los cuidadosos intentos de sopesar las opiniones de todas las partes cuando se trata de vacunar a sus hijos), el grupo se disuelve en mecanografiados. recriminaciones, todo mientras Don suplica calma. Hay cierta poesía en el hecho de que la respuesta del público a los comentarios mostrados en la pantalla detrás del comité ahoga los intentos de los actores de sofocar la locura, haciéndolos a veces inaudibles. (La interacción entre los actores y el texto en pantalla está sincronizada con la suficiente precisión como para hacer imposible esperar un aplauso). Dicho esto, también significa que una buena parte del giro crucial de la obra es, por diseño o error de cálculo, casi imposible de entender.
Pero esta es una pequeña crítica de un programa que hace muchas otras cosas bien. Una obra de teatro sobre las costumbres sociales de los padres liberales de izquierda a finales de la década de 2010 podría haber aterrizado con un ruido sordo en un momento en que el sentimiento nacional parece haber repudiado tan completamente sus vanidades y sus valores por igual. Podría parecer que el momento ha pasado y, además, parte del problema con un letrero de En esta casa creemos, desde una perspectiva cómica, es: ¿por dónde empezar?
La respuesta de Spector parece ser: empezar poco a poco y desde una perspectiva humana. Llegamos a conocer bien a cada uno de los miembros del comité antes de que se enfrenten a un verdadero drama y, a través de sus pequeñas riñas interpersonales y declaraciones erróneas, llegan a sentir, cada uno de ellos, como alguien a quien uno podría conocer en el mercado de agricultores o en el sondeo adecuado. viaje. Meiko y Eli se distraen durante la mediana edad, mientras que Carina, un montón de mejores intenciones, se da cuenta lentamente de que la vida era mejor en una escuela donde tanto los niños como los padres podían al menos ser honestos acerca de participar en ella por sí mismos. Y Don y Suzanne son las dos creaciones cómicas más hábiles del programa; En un conjunto profundamente talentoso, la manera de tartamudear e incertidumbre de Irwin y la insinuante amabilidad de Hecht son las dos armas más elegantemente utilizadas. Don, teóricamente a cargo del lugar, está tan preocupado por ofender a cualquier posible interesado que opta por una inacción elocuentemente defendida. Y Suzanne, una táctica con zuecos, aprovecha la irresponsabilidad de Don para defender su posición antivacunas desde un lugar de intuición y emoción que ninguna recopilación de hechos puede combatir, al menos no en un círculo que funciona según el consenso.
“Eureka Day” no tiene una respuesta sobre cómo solucionar este lamentable estado de cosas, pero el hecho de que plantee la pregunta la convierte en una obra con una cantidad inusual en mente y una excelente noche de teatro que alimentará el post-espectáculo. conversación mucho después de que caiga el telón. Al final, le preocupa nada menos que el estado de cómo los liberales se hablan entre sí, en 2018 y ahora mismo, y la imposibilidad de avanzar cuando a todas las voces se les permite su turno. “TODO POV = VÁLIDO”, escribe Don en una pizarra en el punto medio de la obra, instado por Suzanne, quien está enojada por no sentirse escuchada.
Carina tiene una objeción: “El punto de vista de todos no es igualmente válido, como, todo de la época”, afirma. La maestría de “Eureka Day” radica en el hecho de que uno solo se da cuenta de un momento después de que Carina es interrumpida mientras habla, primero por Suzanne y luego por Don, quien le pide que “deje esto reposar por ahora”. Hemos sido introducidos, gradual y completamente, en un mundo donde cada voz importa, por supuesto, pero algunas (las de una clase dirigente que quiere asegurarse de que todos sean realmente bienvenidos) importan más que la nuestra.
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