Ahora estamos exactamente a 10 semanas de la fecha límite de cambios de la NHL del 7 de marzo.
Eso deja suficiente margen para que las necesidades de compradores y vendedores cambien antes de que se tomen las decisiones más importantes, o para que compradores y vendedores cambien de lugar. Pero en una temporada en la que ya ha habido muchas acciones comerciales, no es demasiado pronto para intentar encontrar algunos ajustes entre equipos y jugadores disponibles en nuestro último gran tablero de intercambios de la NHL.
Con eso en mente, aquí está la segunda parte del casamentero de la junta comercial.
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Casamentero comercial de la NHL: LeBrun y Johnston predicen adónde irán los principales objetivos antes de la fecha límite, parte 1
Equipo: Tiburones de San José
Posición: F
Disparos: l
Edad: 32
Plazo del contrato: 2025 UFA
VAA: $5 millones
LeBrun: Caballeros Dorados de Las Vegas
Granlund, de 32 años, lidera a los Sharks en anotaciones y está en camino de alcanzar la mayor puntuación de su carrera. También ha significado mucho para San José fuera del hielo, en cuanto a su liderazgo e influencia entre los jóvenes. A él también le gusta estar allí. Todo lo cual quiere decir que no es pan comido que le cambien antes de la fecha límite sólo porque es un agente libre sin restricciones pendiente. La expectativa es que los agentes de Granlund, Todd Diamond y Mark Gandler, tengan una conversación en el nuevo año con el gerente general de los Sharks, Mike Grier. Pero el equipo necesitará equilibrar cualquier posible extensión con el tipo de ofertas que recibirá en el mercado comercial, y ciertamente habrá algunas. La versatilidad de Granlund de poder jugar las tres posiciones delanteras con comodidad atraerá a los contendientes. También puede aumentar su valor comercial dependiendo de su desempeño bajo los reflectores jugando para Finlandia en el Face-Off de las 4 Naciones en febrero. Mirando mi bola de cristal casamentero, convirtámoslo en el Caballero Dorado de Las Vegas. Los Sharks y Knights se unieron en un acuerdo comercial hace un año que involucraba a Tomas Hertl. Teniendo en cuenta la versatilidad de Granlund y la desafortunada realidad de estar siempre preocupado por la salud de Mark Stone, me gusta la idea de Vegas de agregar este tipo de profundidad.
Johnston: Minnesota salvaje
Ha pasado mucha agua bajo el puente desde que Granlund fue seleccionado en primera ronda por los Wild y pasó siete temporadas jugando para la organización. Aun así, ¿no sería una bonita historia de regreso a casa? A Minnesota realmente le vendría bien un delantero que pueda alternar entre el centro y el ala mientras contribuye con algo de ofensiva. Granlund cumple todos esos requisitos y debería ofrecer un nivel adicional de comodidad dada su familiaridad con la organización. El aspecto del tope salarial deberá resolverse ya que San José no tiene ningún lugar de retención aún abierto y Minnesota tiene algunos desafíos adicionales mientras opera en la reserva de lesionados a largo plazo, pero esos no son obstáculos lo suficientemente grandes como para evitar que esto suceda.
Equipo: Folletos de Filadelfia
Posición: D
Disparos: R
Edad: 30
Plazo del contrato: 2027 UFA
VAA: 5,1 millones de dólares
LeBrun: Jets de Winnipeg
No hace mucho que el contrato de Ristolainen asustaba a los equipos, pero es curioso lo que sucede con un defensa que juega 20 minutos por noche y que está entre los cuatro primeros encuentra su juego de manera más consistente, como lo ha hecho esta temporada. De repente, con el tope salarial aumentando, un tope salarial de $5.1 millones para los próximos dos años y medio no es tan malo en absoluto. Es por eso que fuentes de la liga dicen que los Flyers efectivamente recibieron llamadas esta temporada preguntando si estarían dispuestos a mover a Ristolainen. La respuesta de los Flyers es sí, siempre que se cumpla un precio determinado. Querrían un buen prospecto o un jugador joven a cambio o una combinación de prospecto y selección. Y si bien canjear por un jugador con plazo en su contrato no es el típico acuerdo de fecha límite, ya que la mayoría de los contendientes prefieren alquileres, puedo verlo atractivo para algunos equipos. Por ejemplo, los Jets. Me gustaría ver a los Jets agregar el tipo de tamaño en el lado derecho de su defensa que aportaría Ristolainen. Y después de ceder una selección de primera ronda la temporada pasada para alquilar a Sean Monahan sólo para verlo partir el 1 de julio, y teniendo en cuenta lo difícil que es para los Jets atraer agentes libres a Winnipeg, me gusta la idea de adquirir un jugador bajo contrato. Ahí lo tienen, tengo a los Jets, contendientes por la Copa, enfrentándose a Ristolainen.
¿Rasmus Ristolainen podría terminar en la División Central? (Emilee Chinn/Getty Images)
Johnston: Estrellas de Dallas
Los Stars causaron un gran revuelo al adquirir a Chris Tanev antes de la fecha límite del año pasado, pero no pudieron retenerlo en la agencia libre durante el verano. Todavía no han llenado ese hueco en el lado derecho de su línea azul. El plazo restante del contrato de Ristolainen encaja con la ventana de victoria de los Stars, y las mejoras en su juego deberían ser atractivas dado los pocos tapones defensivos que se espera que estén disponibles en el mercado. La profundidad es esencial para cualquier equipo que se prepare para una primavera larga, y Dallas está decidido a intentar ganar la Copa Stanley.
Equipo: Blackhawks de Chicago
Posición: F
Disparos: l
Edad: 33
Plazo del contrato: 2025 UFA
VAA: $6 millones
LeBrun: Utah HC
Los Blackhawks en realidad aún no se han comprometido a cambiar a Hall, aunque dado su lugar en la clasificación, uno podría imaginar que ese es el curso de acción más lógico para el veterano pendiente de agente libre sin restricciones. No ha sido la mejor temporada para el extremo de 33 años, pero algo me dice que un cambio a un contendiente de la Copa podría encender un pequeño destello en el ex ganador del Trofeo Hart. Siempre ha sido uno de los jugadores más inteligentes de la liga. El coeficiente intelectual del hockey no se ha debilitado incluso si el patinaje ha disminuido un poco. Si los Hawks están dispuestos a comerse parte del tope salarial de $6 millones de Hall, no tengo dudas de que habrá un mercado para él. Hall tiene una cláusula modificada de no intercambio, por lo que su agente, Darren Ferris, podría desempeñar un papel para ayudar a los Hawks a encontrar un pretendiente. Así que escúchame aquí: ¡Utah HC como comprador! Esto sólo es realista en un mundo en el que Utah se mantiene en carrera en la segunda mitad. Les vendría bien un poco más de ofensiva. Hall tiene algo de caché de marca que sería divertido traer al mercado más nuevo de la NHL, y Utah tiene mucho espacio en el tope salarial, además de un fuerte deseo de permanecer en la carrera por los playoffs.
Johnston: Avalancha de Colorado
Los Avs son uno de los pocos equipos importantes que podrían dejar espacio para Hall entre sus seis primeros, que es probablemente donde un jugador con sus habilidades necesita jugar para ser más efectivo. La continua incertidumbre en torno al capitán de Colorado, Gabriel Landeskog, quien ha pasado más de dos años y medio sin jugar mientras se recupera de un trasplante de cartílago en la rodilla derecha, hace que la necesidad de otro extremo izquierdo sea más pronunciada. Puede que Hall no patine al mismo nivel que antes en su carrera, pero sigue siendo más rápido que el promedio y podría defenderse junto a Nathan MacKinnon en tareas de primera línea si fuera necesario. Como mínimo, le daría a Avalanche más flexibilidad de alineación de la que disfrutan ahora. El costo de adquisición tampoco debería ser demasiado significativo para un jugador veterano que probablemente no sea parte de la solución a largo plazo para los Blackhawks en reconstrucción.
Equipo: Rangers de Nueva York
Posición: D
Disparos: R
Edad: 28
Plazo del contrato: 2025 UFA
VAA: 2,7 millones de dólares
LeBrun: Panteras de Florida
Los Rangers acaban de adquirir a Borgen, pero es un agente libre sin restricciones pendiente y, a menos que Nueva York pueda de alguna manera detener la hemorragia y cambiar su temporada, los Blueshirts serán vendedores y estarán abiertos a venderlo. Borgen, de 6 pies 3 pulgadas y 204 libras, encajaría muy bien en el sur de Florida. Creo que en muchos sentidos, el agente libre sin restricciones pendiente David Savard es una opción más obvia para los Panthers dada su relación pasada en Columbus con el gerente general de los Panthers, Bill Zito, y no me sorprendería si Florida intentara contratar a Savard si está buscando un Alquiler, tiro derecho D con algo de físico que no arruinará el banco. Pero Borgen sería el movimiento más discreto si de hecho los Rangers deciden ponerlo a disposición.
Will Borgen (derecha) solo ha jugado tres partidos para los Rangers, pero podría estar en movimiento nuevamente. (Wendell Cruz / Imagn Images)
Johnston: Vancouver Canucks
Los Canucks han tenido problemas desde que perdieron a Filip Hronek por una importante lesión en la parte inferior del cuerpo a principios de este mes, y no esperan que vuelva a jugar antes de febrero. Esto ha expuesto una enorme necesidad en el lado derecho de la línea azul que la administración ha estado tratando agresivamente de abordar. Ingresa Borgen, quien sobresale en las partes menos famosas del juego, como los penales, que Vancouver ciertamente puede usar. El defensor que se queda en casa es un buen patinador que debería poder formar parte de una segunda pareja en un equipo y aporta el tipo de tamaño que los equipos ven como una ventaja adicional cuando llegan los playoffs. Borgen tendrá muchos pretendientes antes de la fecha límite, pero puede que no haya nadie más motivado para perseguirlo que Vancouver.
Equipo: Kraken de Seattle
Posición: F
Disparos: l
Edad: 32
Plazo del contrato: 2025 UFA
VAA: 3,5 millones de dólares
LeBrun: Diablos de Nueva Jersey
Todas las señales apuntan a que el extremo agente libre sin restricciones pendiente será canjeado antes de la fecha límite si el Kraken no está en la búsqueda de los playoffs, lo que parece bastante probable a partir de ahora. Tengo entendido que hay varios contendientes esperando a ver si Tanev está en el mercado porque quieren intentarlo. Aporta el tipo de juego duro que la mayoría de los equipos de playoffs buscan. Es un excelente asesino de penales que lidera a Seattle en poco tiempo en el hielo. No retrocederá ante nadie. Me gustan los Devils como una combinación. Están buscando un impulso entre los últimos seis puestos, y puedo imaginarme a Tanev encontrando un buen lugar en esa alineación contendiente a la Copa a la que no le falta talento ofensivo pero que le vendría bien un poco más de papel de lija.
Johnston: Caballeros Dorados de Las Vegas
Vegas llegó a las vacaciones de la NHL con el mejor porcentaje de puntos de la liga, y hay una gran expectativa de que buscará reforzarse antes de la fecha límite una vez más. De hecho, no sería una sorpresa ver a los Golden Knights perseguir a dos delanteros: uno con más capacidad ofensiva y otro entre los seis últimos para completar otros elementos del equipo. Tanev cae en la última categoría y puede terminar siendo el jugador más fuerte disponible con ese conjunto de habilidades. Un patinador de alto nivel que juega duro, no es difícil imaginarlo encajando en un equipo acostumbrado a usar las cuatro líneas para ganar.
(Foto de Mikael Granlund y Brandon Tanev: Eric Hartline / USA Today y Alika Jenner / Getty Images)
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