El veterano de los medios indios Ronnie Screwvala se está preparando para una lista diversa en su productora RSVP.
el drama equino “Aazad” del director Abhishek Kapoor; una pieza de época sin título ambientada en Punjab de la directora Honey Trehan que fue retirada voluntariamente de Toronto el año pasado en medio de las sensibles relaciones indocanadienses; y las nuevas temporadas de los éxitos de Netflix “Mismatched” y “Lust Stories”, todas galopando hacia su lanzamiento en los próximos 90 días. Mientras tanto, el thriller “Despatch” de Kanu Behl, protagonizado por Manoj Bajpayee, acaba de comenzar a transmitirse en ZEE5 Global después de presentarse en el Festival de Cine de Mumbai y en el Festival Internacional de Cine de la India, Goa.
Desde que lanzó RSVP en 2018, Screwvala ha mantenido una prolífica producción de 39 películas y series, incluida la nominada al Emmy “Lust Stories”, el drama de guerra “Uri: The Surgical Strike” y la comedia romántica con temática inmobiliaria “Love Per Square Foot”. ”una de las primeras películas originales de Netflix de la India. El historial de la compañía incluye el lanzamiento de nuevos talentos y el respaldo de proyectos no convencionales como la película de artes marciales “Mard Ko Dard Nahi Hota”, que ganó en Toronto, y el drama de bandidos “Sonchiriya”, que ganó el premio a la Mejor Película en los premios Filmfare de la India.
Screwvala, uno de los pioneros de la televisión por cable en India, y su esposa Zarina construyeron el conglomerado de medios y entretenimiento UTV, que finalmente fue comprado por Disney en 2012, con una cláusula de no competencia de cinco años.
hablando con VariedadScrewvala explicó cómo RSVP surgió de una pausa deliberada después de su salida de UTV. “El hecho de que vendiéramos UTV a Disney en ese momento fue [we were] “Muy apasionado por todo lo que hemos hecho, pero no emocionado por entender que aquí hay una marca 100 veces más grande que iba a entrar”, dijo. Ese cambio de prioridades lo llevó a abordar la confirmación de asistencia de manera diferente a sus proyectos mediáticos anteriores, enfocándose en contar historias en lugar de reconstruir una empresa de medios de servicio completo.
“Tenía bastante claro que hacer un segundo acto en la vida no es lo más interesante”, dijo Screwvala, explicando su elección de posicionar RSVP como un proyecto apasionante. Los conocedores de la industria señalan que aproximadamente el 30% de los proyectos aprobados por RSVP fueron transferidos a otros productores antes de encontrar el éxito bajo la dirección de Screwvala.
Los lanzamientos recientes de RSVP incluyen “Sam Bahadur”, “Pippa” y “Tejas”, todos de temática militar, al tiempo que lanzaron nuevos talentos a través de películas como el drama de supervivencia “Kedarnath”, que presentó a Sara Ali Khan. La compañía ha equilibrado constantemente los estrenos en cines con contenido en streaming, produciendo series de antología como “Ghost Stories” y “Ankahi Kahaniya”.
Más allá del entretenimiento, Screwvala se ha centrado en la educación y el desarrollo rural. Cofundó la plataforma de educación superior en línea UpGrad, que alcanzó el estatus de unicornio, y escaló la Fundación Swades con su esposa para abordar la pobreza rural en la India. Su experiencia con UpGrad, que presta servicios a más de 200.000 estudiantes en la India y el Sudeste Asiático, influye directamente en su estrategia de contenidos.
“Si entiendo cuáles son las aspiraciones y ambiciones de diferentes sectores de diferentes personas en diferentes momentos, al final del día, contar historias consiste en encender tus emociones”, dijo.
Al reflexionar sobre el mercado teatral de la India en 2024, Screwvala notó cambios significativos en el comportamiento de la audiencia. “El público más joven no tolera ir al cine más a menudo de lo absolutamente necesario”, observó, citando tanto una mayor selectividad como una mayor sensibilidad a los precios. Señaló las exitosas promociones de “días múltiples” como evidencia de que los patrones de consumo siguen siendo fuertes cuando los precios son atractivos.
En cuanto al sector del streaming de la India en 2024, Screwvala identificó el impulso de Netflix hacia la localización como un desarrollo clave. “A 199 INR [$2.35] por mes, que es la primera vez que Netflix rompe su barrera de tarifas en cualquier parte del mundo, abrió las compuertas a grandes volúmenes”, dijo, destacando la mayor inversión de la plataforma en contenido indio.
Destacó el impacto de la fusión Jio-Disney y los derechos deportivos en el panorama del streaming. “El deporte ha trastocado toda la OTT [streaming] espacio en la India”, dijo, refiriéndose a cómo los derechos del cricket influyeron en las decisiones estratégicas de Disney en el mercado.
De cara al futuro, Screwvala ve oportunidades para que el contenido indio llegue a audiencias globales, pero advierte contra la dependencia excesiva de las plataformas de streaming como único camino hacia el éxito internacional. “Las historias OTT te están dando un poco de exposición y ampliando tu audiencia, pero no van a llevar a la India al mundo”, dijo, abogando por estrenos teatrales más ambiciosos para construir un mercado interno más fuerte.
En cuanto al término “cine regional” que a menudo se aplica a las películas indias que no están en hindi, Screwvala pidió su retirada. “No creo que debamos llamar más a nada regional. Los coreanos no se consideran regionales. Si empiezas a decir regional, pensaremos que son miopes”, dijo, señalando los recientes éxitos de las películas en idioma tamil y telugu como evidencia de la evolución del mercado nacional de entretenimiento de la India.
El fundador de RSVP sostiene que su experiencia empresarial sigue influyendo en sus decisiones creativas. “Soy un emprendedor antes de ser una persona de los medios, y soy una persona de los medios antes de ser lo que yo llamaría una persona del cine”, dijo, atribuyendo a esta perspectiva su capacidad para tomar riesgos calculados en proyectos únicos.
“Cuando fallé, fallé 1x, pero cuando fui contrario a la intuición, el éxito fue 10x”, explicó. “Eso significa que me permite fallar ocho veces y tener menos ocho y aun así tener un éxito, que es 10x y seguir siendo más dos”.
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