“Not Fade Away” cerró los premios del Kennedy Center en la ceremonia de este año, tal como los homenajeados The Grateful Dead habían utilizado la oda de Buddy Holly al amor duradero para cerrar cientos de conciertos a lo largo de los años.
La sala llena el domingo por la noche bailó en los pasillos al ritmo animado después de una noche de homenaje a los muertos y otros ganadores del premio a la trayectoria por logros artísticos: director Francisco Ford Coppola, trompetista de jazz Arturo Sandoval y la cantautora Bonnie Raitt. El venerable teatro de Harlem El Apoloque ha lanzado a generaciones de artistas negros, también fue reconocido.
Kevin Wolf/AP
Los veteranos Deadheads, incluidos los actores Miles Teller y Chloe Sevigny y el presentador de programas de entrevistas David Letterman, rindieron homenaje a la combinación de experimentación musical, longevidad y construcción comunitaria de la banda. “Su música llena el universo”, proclamó Letterman.
La elección de honrar al Apollo fue inusual: la primera vez que el Centro Kennedy elige honrar un lugar de actuación específico.
“El Apollo significa mucho para muchos de nosotros”, dijo el gobernador de Maryland, Wes Moore, al llegar a la alfombra roja. Moore señaló las actuaciones icónicas del Apollo de Lauryn Hill y un joven Michael Jackson como recuerdos preciados de su juventud.
El homenaje a The Apollo destacó la gran diversidad de formas de arte exhibidas en el teatro de 90 años. Savion Glover hizo una animada rutina de claqué; el dúo de marido y mujer The War and Tratado interpretó una mezcla de éxitos de Marvin Gaye y Tammi Terrell; y el comediante Dave Chappelle contó su aterradora primera actuación en el Apollo a los 15 años.
“Todo el mundo empezó a abuchear. Era como si yo estuviera fuera de mi cuerpo mirando”, dijo. Finalmente, Chappelle fue sacado del escenario por el infame “Sandman” del teatro, pero él atribuyó a la experiencia el mérito de haberlo ayudado a superar su miedo a los bombardeos.
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El gala anual en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas siempre presenta homenajes personalizados con actuaciones y testimonios de otros artistas. Los medallones fueron entregados durante la tradicional ceremonia del sábado por la noche en el Departamento de Estado.
En el primero de los tributos de la noche, Emmylou Harris y Dave Matthews interpretaron una versión del dueto de Raitt con el fallecido John Prine, “Angel from Montgomery”.
La estrella de la música Sheryl Crow rindió homenaje a la innovadora carrera de Raitt no sólo como cantante o compositor, sino también como un guitarrista de blues muy respetado en un campo dominado por los hombres.
“No estaría haciendo lo que estoy haciendo si no la hubiera visto actuar cuando tenía 17 años”, dijo Crow, quien compró su primera guitarra poco después de ver a Raitt en concierto.
La propia Raitt, en la alfombra roja previa al evento, auguró una velada emotiva.
“He traído una caja enorme de pañuelos de papel y mi delineador de ojos resistente al agua”, se rió.
Coppola recibió un homenaje lleno de homenajeados anteriores del Centro Kennedy, entre ellos Robert De Niro, Martin Scorsese, Al Pacino y George Lucas. Todos describían a un autor iconoclasta y motivado al que le encantaba nutrir y apoyar a los cineastas más jóvenes.
“Lo que Francisco hace creativamente es saltar desde precipicios”, dijo Lucas. “Cuando pasas suficiente tiempo con Francisco, empiezas a creer que también puedes saltar por acantilados”.
El tributo a Sandoval contó con múltiples actuaciones de una banda estelar con Trombone Shorty y el pianista Chucho Valdez de la banda original de Sandoval, además de una actuación de baile flamenco de Timo Núñez. También incluyó un poco de comedia ligera del actor Andy García.
“Arturo hablaba muy poco inglés cuando llegó por primera vez a Estados Unidos desde Cuba hace tantos años”, dijo García. “Pero ahora su inglés… es mucho peor”.
Las presentaciones de tributo a menudo se mantienen en secreto para los propios destinatarios, sobre todo en 2018, cuando Cyndi Lauper le mintió rotundamente a su vieja amiga Cher acerca de no poder asistir. Lauper apareció en el escenario para interpretar el éxito de Cher, “If I Could Turn Back Time”.
En una ceremonia en la Casa Blanca antes de asistir al evento de premiación, el presidente Biden elogió a cada homenajeado. También hizo que De Niro, que estaba entre el público, se pusiera de pie antes de declarar: “Si me meto en problemas, acudiré a ti, amigo”.
Manuel Balce Ceneta / AP
De Niro sonrió y asintió y otros asistentes, incluidos los homenajeados, se rieron de lo que parecía ser una referencia a que De Niro a veces interpretaba a matones duros en películas como “El Padrino”. Pero Biden en realidad quiso decir que podría buscar la ayuda del actor para obtener asesoramiento sobre su carrera posterior a la presidencia.
“Las cosas no pintan bien para febrero”, bromeó Biden.
Biden y la vicepresidenta Kamala Harris recibieron una amplia ovación de la audiencia cuando fueron presentados en el Kennedy Center. Pero esta podría ser la última ceremonia de honores sin intriga política en mucho tiempo.
Durante los primeros cuatro años de Donald Trump en el cargo, los funcionarios del Kennedy Center se vieron obligados a caminar en la cuerda floja pública entre la tradición de que el presidente asistiera a la ceremonia y la abierta antipatía hacia Trump por parte de múltiples homenajeados. En 2017, el destinatario Norman Lear amenazó con boicotear su propia ceremonia si Trump asistía. Trump, que asumirá el cargo en enero, se saltó la ceremonia durante todo su primer mandato.
En la alfombra roja del domingo por la noche, varias figuras políticas demócratas parecieron ofrecer una rama de olivo.
“Espero que venga”, dijo Moore. “Esta es una maravillosa celebración del genio en todas sus formas”.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, añadió: “Creo que realmente lo disfrutaría”.
La 47ª edición anual de los Honores del Centro Kennedy se transmitirá por CBS y por Paramount+ el 22 de diciembre a las 8:30 p. m., hora del Este, con la presentadora Queen Latifah. El programa será en vivo y bajo demanda para Paramount+ con suscriptores de SHOWTIME o bajo demanda para suscriptores de Paramount+ Essential el día después de la emisión del especial.
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