ADVERTENCIA DE SPOILER: Esta historia analiza detalles menores de la trama de “Mufasa: El Rey León”, ahora en cines.
Lin-Manuel Miranda y el compositor Dave Metzger conocían el poderoso legado musical que debían mantener al escribir la música de “Mufasa: El Rey León” de Disney.
La precuela de “El Rey León” cuenta la historia del joven Mufasa, con la voz de Aaron Pierre, y su hermano adoptivo Taka, que será conocido como Scar (con la voz de Kelvin Harrison Jr.). Al escribir canciones originales y componer música nueva, Miranda y Metzger buscaron cómo podrían honrar las canciones escritas por Elton John y Tim Rice, así como la música de Hans Zimmer de la película animada original. Bajo la dirección de Barry Jenkins, también intentaron inyectar nueva música y darle a la precuela su propio sonido distintivo.
El músico sudafricano Lebo M, cuyos cánticos y voz han sido parte integral del universo de “El Rey León”, regresó para mantener ese hilo conductor, mientras que Miranda se inspiró en la banda de R&B de los 90 Jodeci para escribir la canción de amor de la película.
Aquí, Metzger y Miranda discuten con Variedad Navegando por el acto de equilibrio y revelando el secreto para escribir música que vivirá para siempre en el canon de Disney.
Cuando vienes a este mundo, tienes que honrar el legado que te precedió, pero también puedes poner ese aire fresco de la música en la película. Entonces, ¿dónde comienza eso para cada uno de ustedes?
DAVE METZGER: La música de Hans Zimmer fue simplemente icónica, así que hay que reconocerlo. No sería justo para la película si no hubiera ido allí. Pero la parte más difícil fue tratar de determinar qué parte de la partitura original usar para asegurarnos de que todos supieran que estábamos en este mundo.
Sin embargo, al hablar con Barry Jenkins, quiso que este tuviera su voz e identidad. Entonces, se trataba de idear temas.
En el caso de Rafiki, se me ocurrió un tema nuevo que no existía antes. Le di una voz que no había tenido en la película original.
También tengo que utilizar los temas de Lin en la partitura, porque no le haces ningún favor si no lo haces, no sólo a la audiencia sino a la película misma. Por lo tanto, es cuestión de buscar dónde utilizarlos mejor. Un gran ejemplo es “Siempre quise un hermano”. Pude cambiar eso a lo largo de la película y agregar otro nivel de profundidad a su personaje y relación.
LIN-MANUEL MIRANDA: Uno de mis descubrimientos favoritos al escribir esta música fue encontrar el tema “Siempre quise un hermano” porque es la alegría de conocer a Mufasa y Taka, pero luego Taka da un giro y ese tema regresa en un manera realmente triste. Las notas no cambian, pero el contexto sí, y Dave agarró esa pelota y corrió con ella.
Lebo M regresa para la banda sonora. ¿Qué tan integral fue él en tu trabajo y en la búsqueda de la música de “Mufasa”?
MIRANDA: Si hay un tejido conectivo en “El Rey León”, ese es Lebo M. Son los ritmos africanos, las armonías y la voz singular que él aporta. Es la primera voz que escuchamos en la película original. Su trabajo contigo, Dave y Mark Mancina en la banda sonora de Broadway es lo que amplió, creo, la paleta musical de lo que “El Rey León” podría ser para Broadway, y es una de las razones por las que es uno de los espectáculos de mayor duración en Broadway. Broadway y en todo el mundo. Entonces, para mí, es sinónimo de eso.
Fue muy divertido trabajar con él. Y creo que estaba muy emocionado de trabajar en nuevas canciones porque ha sido el cuidador de estas increíbles canciones de Elton John y Tim Rice en las diferentes formas en que se han manifestado, y yo fui muy deliberado al hacer espacio para su trabajo.
En la canción “Milele”, sabía que iba a aparecer con hermosas contrapartes corales. Y lo hizo. Escribe con su voz y es increíble verlo. Escucha el track, lo interioriza y se acerca al micrófono y luego armoniza consigo mismo. Fue divertido ser testigo de eso y luego verlo traducirlo a su coro un año después, cuando grabamos la banda sonora. Esa fue parte de la razón por la que dije que sí, para poder estar en la habitación mientras ocurría la creación.
METZGER: Lebo es un hermano para mí desde hace 30 años. Él es la voz de “El Rey León”.
Al final de la película, Mufasa y Kiara (Blue Ivy Carter) rugen y se convierte en un elemento coral africano con Lebo cantando. Había escrito mi tema para Kiara y la noche anterior pensé que sería genial que Lebo hiciera algo al respecto. Así que a la mañana siguiente estábamos en el estudio con el coro. Escuchó mi tema y mi música, y se sentó allí en la sala de control, absorbiéndolos. Sale corriendo al estudio y el coro está ahí afuera esperando. Y luego comienza a cantar una línea, señala a un grupo de cantantes, y luego comienzan a cantar, y de repente tienes esta increíble creación. Entonces Lebo es como un milagro.
Me encanta una buena canción de amor de Disney y “Tell Me It's You” es perfecta. ¿Cuál fue tu manera de escribir eso?
MIRANDA: Comienza con el guión de Jeff Nathanson. Ese momento del guión trataba sobre cómo tanta pérdida había condicionado a Mufasa, y él tiene esta fuente de humildad y modestia. Sarabi le dice: “Eres capaz de mucho más, veo la grandeza en ti”. Poco a poco, él tiene todos estos sentimientos por ella, pero no siente que tenga derecho a tenerlos. ¿Qué tan identificable es eso?
Creo que todos pasamos por una versión de eso. También se insinuó en la línea de diálogo: “Dime que eres tú”. Está bien decirlo, y una vez que lo dicen, no pueden dejar de decirlo. Entonces, el descubrimiento divertido dentro de la canción es [the lyric]“Dilo de nuevo”, y cuando estás en esos primeros momentos de amor juvenil, quieres contárselo al mundo y nunca quieres dejar de estar en él y decirlo y escuchar a alguien decírtelo.
Y la ubicación de Barry: esas cavernas de hielo nos lo dieron todo, aprovechan la oportunidad para joder la reverberación. El tipo de K-Ci, JoJo y Jodeic, eso es lo que estaba usando: mi joven amor, centro pegajoso. Esas son las energías a las que invoco al escribir esa melodía.
Hablando de Barry, ¿cómo fue colaborar con él y tener que entregarle música?
METZGER: Barry es realmente una gran persona. Sentí que me llevó a lugares a los que naturalmente no habría ido. En la pelea submarina cerca del final, mi primera toma fue bastante diferente a la que terminó en la película. Pero me retó, de manera positiva, a profundizar un poco más y hacer algo más que no fuera la forma natural en que lo habría escrito. Y me ayudó a crecer como músico y como compositor.
MIRANDA: Dije que sí a este trabajo porque quería trabajar con Barry Jenkins y aprender de él. Dave, lo que dijiste sobre él te empuja más allá de lo que sabes hacer. Recuerdo haberle enviado a Barry el primer verso y el estribillo de “I Always Wanted a Brother”. Dije: “Creo que esta es la vibra. ¿Estoy en el camino correcto? ¿Estoy en el camino equivocado? Me envió este correo electrónico increíblemente largo y reflexivo y me dijo: “Me pregunto si puedes enviar esto”.
Tuvimos una conversación en la que Mufasa y Taka hablan sobre los pájaros y Taka dice: “Yo también estoy a cargo de ellos”, y Mufasa le dice: “Nadie está a cargo de los pájaros”. Eso se convirtió en el combustible para el segundo verso de la canción. Encuentro que ese versículo es casi el más conmovedor porque apunta a tener derecho versus crianza. En términos de lo que Taka cree que el mundo le debe versus lo que Mufasa ve como su lugar en el círculo de la vida. Es esta conversación muy orgánica de estos pájaros mientras estos dos hermanos trepan a un árbol, y adquiere una resonancia aún mayor la segunda vez que miras la película.
Barry, en virtud de “¿Qué pasa con esto?” Él nos llevó a ese lugar. El proceso iterativo de trabajar con Barry solo te permite agregar capas. Pero a veces estas canciones no siempre pueden darse el lujo de tenerlas.
¿Cuál es el secreto para escribir canciones y música para el canon de Disney que quedarán inmortalizadas para siempre?
MIRANDA: Refina tu primer borrador. Esto tiene que mantenerse firme. Tienes que poder tolerar esta canción. No puede ser simplemente como si quisieras honrar ese primer impulso. Pero también es algo que podría salir de un juguete o reproducirse en un espectáculo de fuegos artificiales. Te tiene que gustar incluso antes de enviarlo. Para mí, es simplemente un mayor pateo de los neumáticos. Me aseguro de que a mis hijos les guste mucho. Me aseguraría de que a mi esposa realmente le guste.
METZGER: Solo desea asegurarse de obtenerlo lo mejor que pueda. Siempre hago que mi esposa entre antes de enviar cualquier señal. Ella es mi gobernadora en todo el asunto en lo que respecta a asegurarse de que no me haya perdido nada o que sea lo más sólido posible.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
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