A mediados de 2022, ejecutivos de lo que entonces se llamaba HBO Max se acercaron a James Gunn para hacer otra serie adaptada de DC Comics, luego de su éxito “Peacemaker”. Su primera idea: un programa animado basado libremente en los personajes de los cómics de DC conocidos como Creature Commandos, es decir, un grupo de monstruos reunidos en un equipo de operaciones encubiertas con la tarea de eliminar a su enemigo por cualquier medio necesario. Escribió la primera temporada de siete episodios durante unas pocas semanas según las especificaciones, y luego el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, contrató a Gunn y al productor ejecutivo de “Peacemaker”, Peter Safran, para dirigir DC Studios y relanzar el Universo DC.
“Y dije: '¡Oh, ya sé lo que puedo dar luz verde!'”, dice Gunn riendo.
Dos años después, la alegre serie de TV-MA “Creature Commandos”, que debutará en Max el 5 de diciembre, sirve como una especie de aperitivo para el nuevo DCU, antes de que el largometraje de Gunn “Superman” proporcione el plato principal cuando se estrene en Julio de 2025. Como codirector del estudio, Gunn ve la serie como una forma de establecer tanto su filosofía creativa general para el DCU como cómo pretende construir su panorama narrativo más amplio.
“Simplemente me gustó la idea de una introducción suave a nuestro universo en el que existen metahumanos, existen monstruos, existe magia y existen situaciones políticas increíblemente complicadas”, dice Gunn. “Y vemos cómo es el mundo del DCU a través de una perspectiva animada donde cuesta tanto crear un campo de batalla como crear una cocina; bueno, no exactamente, pero no tan diferente como sería en una película”.
Trabajar en animación también le dio a Gunn la libertad de hacer el programa tan violento y sexual como cualquier cosa que haya hecho en acción real; por ejemplo, Dr. Phosphorus (con la voz de Alan Tudyk) no piensa en usar su piel radioactiva para derretir la cara de su enemigos y varios personajes se desnudan para tener relaciones sexuales entusiastas. Pero Gunn advierte que este tipo de superación juguetona de límites no será parte de todos los proyectos de DC Studios.
“Una de las principales cosas que quiero dejar establecido es que puedes hacer cualquier cosa en DC Studios”, dice. “Podemos preparar una comida familiar completa. Podemos hacer algo que sea para el público general, como 'Superman'. Podemos hacer algo que sea violento y sexual, como esto, lo cual no pensé que fuera así. eso violento y sexual; 'Peacemaker' es más violento y más sexual, pero quiero que cada proyecto tenga su propia voz. No se trata de crear un mundo en el que todo sea sexo y violencia. Se trata de crear un mundo en el que podamos contar la historia de, ya sabes, un tipo de personaje en diferentes géneros”.
Con ese fin, Gunn y el productor ejecutivo Dean Lorey reunieron su elenco, que incluye a Indira Varma como La Novia; Zoë Chao como Nina Mazursky, una científica anfibia; y Sean Gunn como GI Robot, un androide asesino de nazis de la era de la Segunda Guerra Mundial, con la intención de que los actores también desempeñaran sus papeles en acción real, en caso de que fueran necesarios para otra producción de DCU. El programa ya lo está haciendo a la inversa: Sean Gunn también da voz a Weasel, el mamífero peludo de tamaño humano que interpretó por primera vez en la película de acción real de James Gunn de 2021 “The Suicide Squad”; Viola Davis retoma su interpretación de Amanda Waller de esa película y “Peacemaker”, junto con Steve Agee como su personaje de “Peacemaker” John Economos.
Para la mayoría del nuevo elenco, el potencial para interpretar sus papeles en acción real es, en este momento, solo eso.
“No es un contrato”, dice Tudyk riendo. “¡Sería genial!”
“No quiero entusiasmarme demasiado”, añade Chao, “porque ya estoy emocionado de participar en la versión animada. Todavía puedo arruinarlo, así que lo creeré cuando suceda”.
Estudios DC
Cuando Gunn se acercó por primera vez a David Harbour para proponerle interpretar a Eric Frankenstein, un bufón erudito convencido de que, con el tiempo, La Novia lo amará, “simplemente hablamos de ello casualmente”, dice Harbor. El actor tampoco sabe cuándo, o si, encarnaría a Frankenstein ante la cámara, y mucho menos si sería a través de maquillaje, captura de performance CGI o “un poco de ambos”. Pero su rostro se ilumina cuando habla de la posibilidad.
“Existe un universo tan grande ahí fuera que [Gunn] quiere jugar con pequeñas historias”, dice Harbour. “Dice que no quiere este gran arco del MCU. Quiere jugar cosas más individualizadas. ¿Pero no sería divertido ver a Frankenstein aparecer en una película de Batman?
Mientras el futuro de los Comandos en acción real sigue en el aire, un actor, Frank Grillo, que da voz a Rick Flag Sr., el veterano militar asignado para liderar el equipo, ya ha retomado su papel, en “Superman” y en Temporada 2 de “Peacemaker”, como hilo narrativo principal que conecta los tres proyectos.
“Fue aterrador y estimulante al mismo tiempo”, dice Grillo sobre la comprensión de que traería a Flag Sr. a la vida de carne y hueso. “[Gunn] dije que el personaje se parecería a mí, y luego vi el personaje y pensé: desear Me parecía a ese tipo. Pero luego vi los primeros cuatro episodios y me quedé impresionado por lo atractivo que es mi yo animado”.
Grillo ya se ha topado con un complicado obstáculo logístico al llevar a Flag Sr. a “Peacemaker”, donde su personaje reemplaza a Waller como jefe de ARGUS, la agencia del gobierno de EE. UU. que supervisa los comandos y otras actividades metahumanas. Debido a que la serie del actor Paramount+ “Tulsa King” se ha estado filmando al mismo tiempo, no pudo recrear la llamativa cofia gris de Flag Sr. “El cabello ha sido un problema”, dice Grillo. “Quería que mi cabello fuera exactamente como estoy en la animación, porque creo que es un corte de pelo genial. Pero debido a mi otra obligación, no pude, así que tuvimos que aplicar ingeniería inversa al cabello”.
La producción se esforzó por hacer que la animación pareciera “un poco más realista” en general, dice Lorey, en comparación con programas animados recientes de DC como “Harley Quinn”. “Queríamos darle una especie de estilo de Europa del Este y tener una paleta de colores más oscura y compleja”, dice.
Ese realismo se volvió bastante vívido cuando el equipo de animación comenzó a visualizar las ya evocadoras descripciones de Gunn de las secuencias de acción.
“James suele ser realmente gráfico con sus imágenes”, dice Agee. “Puedes leerlo y decir: 'Jesucristo, esto es brutal'. Y luego cuando tu ver Al leerlo, piensas: 'Mierda, esto es aún más brutal de lo que era en la página'”.
Según Gunn, hubo un momento en el que incluso se preguntó si los animadores habían ido demasiado lejos. “Originalmente, el guión fue escrito de tal manera que definitivamente hubo momentos de violencia, pero tal vez no iba a ser tan violento como terminó, ¿sabes?” él dice. “La verdad es que lo que estaban haciendo era tan fantástico que pensé: 'Oh, hagámoslo'. Simplemente parecía fiel a eso. Me gusta la mezcla de la dulzura de algunos de los momentos y la melancolía de estos marginados, y luego esta horrible violencia que vemos de vez en cuando. ¡Y la sensualidad!
La pieza de animación que parece haber sorprendido más a Gunn no involucró violencia, sino la decisión de crear una versión animada de él para los créditos iniciales.
“Lo hicimos sin decírselo a James”, dice Lorey, mientras Gunn, sentado a su lado, comienza a sonrojarse. “Pensamos, ¡espero que no se ofenda!”.
“Bueno, no dije que no, pero no quería que la gente pensara que les había dicho que me pusieran allí”, dice Gunn, riendo. “Mi ego fue acariciado y Me sentí muy avergonzado por eso. Pero al final del día dije “OK” y está ahí. Entonces, ¿qué vas a hacer?
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