Reseña de 'Spellbound': Alan Menken aporta vibraciones vintage de Disney a la segunda película animada de Skydance

El niño estará bien. Son los padres los que no están bien en “Spellbound”, un cuento de hadas animado por computadora directo a Netflix con un concepto inteligente (¿qué debe hacer una niña cuando su vida familiar se hace añicos?) y su corazón en el lugar correcto. Si tan solo la película fuera transparente acerca de su premisa desde el principio, en lugar de enterrar la explicación, como un giro relevante en el mundo real, hasta casi el final.

La película tiene lugar en el reino fantástico de Lumbria, donde la pareja real ha sido maldecida. El rey Solon (Javier Bardem), que alguna vez fue un gobernante razonable, es ahora una bestia azul muda, aunque sea la versión caricatura de una criatura del tamaño de un rinoceronte, que luce una mordida adorable y una personalidad parecida a un perro que se distrae fácilmente. Su esposa, la reina Ellsmere (Nicole Kidman), sufre una aflicción equivalente. Atrás quedó la matriarca de bellas facciones, reemplazada por un dragón verde hinchado con plumas rosa flamenco, cuernos dorados y alas ridículamente pequeñas.

“Spellbound” confronta la transformación de la pareja desde la perspectiva de su capaz hija adolescente, la princesa Ellian (Rachel Zegler), quien canta “My Parents Are Monsters” desde el principio. Es una forma inteligente de plantear el problema: podrías pensar que lo estás pasando mal, que tus tutores te castiguen o te ignoren, pero los padres de Ellian son peores (“como monstruos reales”). Durante el último año, ha estado lidiando con la carga injusta de poner excusas y limpiar desastres mientras sus padres están fuera de servicio.

En este punto, si te taparas los oídos y te concentraras en las imágenes brillantes y burbujeantes, podrías pensar que estás viendo una película de Disney. Y si cerraras los ojos, la música (del compositor Alan Menken, ocho veces ganador del Oscar) seguramente te convencería de que lo que estabas escuchando era una película de Disney.

De hecho, “Spellbound” es el segundo largometraje de Skydance Animation, el estudio que aún está probando su valía y donde aterrizó John Lasseter después de darle un tobillo a Pixar. “Spellbound” marca una clara mejora con respecto al intermitentemente encantador debut cinematográfico de Skydance de 2022, “Luck”, en la medida en que parece y se siente como si hubiera sido realizado por Mouse House.

La apariencia dice “Enredados”, la sensación es más “La Bella y la Bestia” y el resultado tiene esa extraña sensación cercana pero no del todo de haber sido trabajado tanto que finalmente no funciona. Aún así, puedes ver lo que están buscando: una lección instructiva que es más relevante para los niños de hoy que cualquier película de princesas anterior, y la música es tan fuerte (especialmente la canción principal, “The Way It Was Before”) que es posible que la veas repetidamente. resolver el problema de que el objetivo de la película no se revela hasta bastante tarde.

La visión del proyecto pertenece a Vicky Jenson, mejor conocida como una de las dos directoras de la película original “Shrek”. Aquí, aporta un enfoque más reverente pero igualmente moderno al género de los libros de cuentos animados mientras rinde homenaje a sus raíces, o al menos a su renacimiento, a través de la segunda edad de oro de las películas animadas de Disney dibujadas a mano, que se extendieron desde “La Sirenita”. a “Hércules”. Lo que tenían en común esos “nuevos clásicos” (francamente antiguos para el público objetivo de esta película) era Menken, quien incorporó a la ecuación canciones al estilo de Broadway.

Todas esas películas eran musicales, al igual que “Spellbound”, que seguramente estaría en las listas de éxitos de algunas de sus canciones, si tan solo debutara en la pantalla grande en lugar de en streaming (donde “Luck” se vendió a Apple TV+, esta es exclusivo de Netflix). La forma en que Jenson presenta la historia, lo que tradicionalmente sería el primer acto (el período previo a la maldición), ahora se presenta en pedazos a lo largo de la película, y el más fuerte de esos recuerdos se aborda en la mejor nueva canción de Menken, “The Way Things Were”. Before” (con palabras del letrista de “Tangled” Glenn Slater).

Casi media hora después de iniciada la película, una gota de agua cae sobre las cuerdas expuestas de un piano roto, aplastado por una de las peleas de Solon y Ellsmere. Cinco veces, toca la misma cuerda y luego, cuando Ellian pasa, una serie de gotas tocan seis notas diferentes: una introducción delicada, casi al estilo de Studio Ghibli, a su conmovedor lamento. Zegler, quien actúa y canta el desafiante papel (donde las películas de Disney a menudo tienen dos voces), eleva la película en este, su momento más mágico, que se sintió inseguro durante gran parte del primer acto pero que ahora cobra atención: Ahora reconocemos por qué Ellian emprenderá un peligroso viaje para revertir la maldición.

Tituss Burgess y Nathan Lane interpretan a los Oráculos del Sol y la Luna, que se leen como un cruce entre monjes místicos y tíos benévolos, lo suficientemente amables como para dejar un llavero encantado que hace que el comienzo sea un poco más fácil para Ellian. Acompañada por su adorable mascota Flink (una criatura morada parecida a un hámster con ojos grandes y apetito por los insectos), Ellian es perseguida por un par de ministros de Lumbría: el quisquilloso consejero del castillo Bolinar (John Lithgow) y la más beligerante Nazara (Jenifer Lewis). ) – que han ideado un plan para derrocar al rey y a la reina e instalar a la princesa en su lugar.

Mientras Ellian huye, vuelan chispas y Bolinar y Flink intercambian cuerpos. Este giro proporciona algunos de los momentos más divertidos de la película, así como un número paralelo deliciosamente tonto, “Podría acostumbrarme a esto”, en el que a Lithgow le entusiasma la idea de comer gusanos. (¿Podría este año producir una rima más divertida que esta: “Debo decir que es más que maravilloso. ¿Cómo viví toda mi vida sin larvas?”) Así que ahora la película tiene dos hechizos que deshacer: Desmonsterizar a los padres de Ellian y restaurar a Bolinar a su cuerpo original.

Sin un villano convencional, la película se basa en algo que llama “la Oscuridad”, representado aquí como un tornado de sentimientos negativos, que amenazan con corromper incluso a Ellian, de mentalidad positiva. En lugar de estropear lo que todo esto significa, confíe en que la explicación final sea inteligente, con lecciones útiles que impartir sobre cuánto pueden (o incluso deberían intentar) controlar los niños cuando se enfrentan a cambios familiares drásticos. Al final, el giro más radical de Jenson a la tradición de los cuentos de hadas es la creencia de que una palmadita de “felices para siempre” no es tan útil como dar un ejemplo de cómo afrontar la infelicidad.

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