Si Robert F. Kennedy Jr. es confirmado como secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos del presidente electo Donald Trump, será el trabajo más importante que haya tenido.
Y algunos de sus ex miembros del personal de campaña cuestionan si está preparado para el desafío.
Kennedy, que proviene de una de las familias más destacadas de la política demócrata, ha desempeñado funciones de liderazgo como abogado y en organizaciones sin fines de lucro, pero ha sido más a menudo la cara pública de estas operaciones que un gerente ejecutivo. Su campaña presidencial se llevó a cabo de manera similar y Kennedy no participó estrechamente en su gestión diaria, según entrevistas con media docena de ex miembros del personal de campaña.
“Es un líder inspirador que es capaz de comunicarse. Pero no es un gerente”, dijo Jeff Hutt, portavoz del comité de acción política Make America Healthy Again y ex director nacional de campo de Kennedy.
La campaña de Kennedy, su último esfuerzo profesional, fue suspendida antes de que alguien pudiera votar por él y lo dejó con una deuda de 4,5 millones de dólares.
“No tengo idea de cómo va a dirigir un departamento completo, si así es como dirigió la campaña”, dijo un ex miembro del personal de campaña al que se le concedió el anonimato para discutir la dinámica interna. “Llevar un caso judicial y demandar a la gente es muy diferente a dirigir un negocio. Creo que es un abogado fantástico. Creo que hace su debida diligencia, comprende la ley y realmente quiere ayudar a todas las personas”.
Kennedy ha promocionado su experiencia como defensor ambiental y litigante como calificación para el puesto, pero Kennedy nunca había dirigido un equipo tan grande. El Departamento de Salud y Servicios Humanos supervisa 13 subagencias y tiene un presupuesto de más de 1 billón de dólares y más de 80.000 empleados.
Y Trump, quien supuestamente consideró darle a Kennedy un papel en su primera administración, también ha emitido un mandato gigantesco, diciendo que el HHS “desempeñará un papel importante para ayudar a garantizar que todos estén protegidos de químicos dañinos, contaminantes, pesticidas y productos farmacéuticos”. , y aditivos alimentarios que han contribuido a la abrumadora crisis de salud en este país”, en un comunicado anunciando a Kennedy como su elección.
Ese trabajo implicará luchar contra una gran burocracia, pero la campaña de Kennedy fue todo lo contrario. Al final, un pequeño círculo de amigos y familiares se convirtió en el núcleo de su equipo de campaña.
“La campaña estuvo compuesta por un puñado de personas que eran verdaderos profesionales y un grupo de personas que Bobby conoció a lo largo del viaje hacia la libertad de salud”, dijo otro ex miembro del personal.
Esto provocó conflictos en el equipo e hizo que la campaña tardara en responder a la prensa negativa. También frenó las operaciones de la campaña, incluida la recaudación de fondos.
“Técnicamente creo que podríamos haber recaudado entre 50 y 75 millones de dólares adicionales de lo que él recaudó”, dijo Dave Murphy, quien fue el director financiero de la campaña. “Deberíamos haber tenido un crecimiento exponencial y eso no sucedió. Y creo que cada campaña y cada líder tienen éxito o fracasan en función del liderazgo que los rodea, las personas cercanas a ellos, y creo que hubo algunas personas que no entendieron la visión de lo que es una campaña presidencial. [and that it] En realidad, necesita aportar dinero para que sea creíble”.
La campaña finalmente recaudó alrededor de 62 millones de dólares, pero más de 15 millones de esa suma provinieron de la compañera de fórmula de Kennedy, Nicole Shanahan, quien es independiente y rica.
Los ex empleados dicen que Kennedy será un excelente portavoz y rostro de la misión mahaque se compromete a combatir las enfermedades crónicas “dando prioridad a la agricultura regenerativa, preservando los hábitats naturales y eliminando las toxinas de nuestros alimentos, agua y aire”.
El énfasis en él como rostro público no es diferente del papel que desempeñó en la exitosa demanda contra Monsanto, una compañía química propietaria del herbicida Roundup, y como presidente de la junta directiva de Children's Health Defense, una organización sin fines de lucro de la que actualmente forma parte. de licencia.
“Él era básicamente nuestro secretario de prensa y portavoz, y eso fue de gran ayuda. Y cuando obtuvimos el veredicto, él fue quien nos ayudó a organizarnos”, dijo este verano Brent Wisner, abogado en el caso Monsanto, durante una entrevista sobre el papel de Kennedy en el caso Monsanto.
Wisner agregó que Kennedy también fue una ventaja al hablar con la prensa durante todo el ensayo y fue especialmente útil en lo que respecta a la fase de investigación y descubrimiento previo al ensayo, donde encontró casos de deferencia de las agencias reguladoras hacia la industria a expensas de los resultados de salud. .
Los litigios posteriores de Kennedy y los libros centrados en la seguridad de las vacunas lo aislaron de algunos miembros del movimiento ambientalista y, finalmente, del Partido Demócrata cuando se postuló para presidente. Pero los ex empleados de Kennedy dijeron que él tiene las habilidades para reconstruir puentes y forjar las relaciones necesarias para lograr las cosas en Washington.
“Es una persona muy genuina. Él escucha y, ya sabes, le gusta encontrar las mejores respuestas disponibles”, dijo un ex miembro del personal superior. “Y como él ha dicho públicamente, si puedes mostrarle dónde se equivoca en algo, cambiará de opinión”.
Este alto funcionario también dijo que no cree que Kennedy “purgue” inmediatamente el personal del departamento, como algunos en la órbita de Trump han prometido, y que su exjefe tiene una actitud “más fría”. [tempered] acercarse.”
Pero un ex empleado dijo que las buenas intenciones y la aptitud para construir relaciones no son suficientes para cubrir las habilidades de liderazgo.
“Va a necesitar un buen diputado”, dijo Hutt, quien trabajó en el PAC que apoya a Kennedy. “No sé a quién tiene en mente, pero espero que salga de su campaña. [staffers] para este puesto”.
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