Tiina Lokk, fundadora y directora general del Tallinn Black Nights Film Festival (conocido como PÖFF), uno de los festivales más grandes del norte de Europa, ha reunido con su equipo de 15 programadores otra cosecha fuerte y variada para la 28ª edición del festival. se desarrollará del 8 al 23 de noviembre en la capital de Estonia.
Dividido en seis ramas principales de competición y otras 37 secciones, el programa de este año enmarca una gran cantidad de joyas cinematográficas mundiales para todos los gustos, con énfasis en lo mejor de las regiones bálticas y nórdicas, y de Europa central y oriental.
En el programa principal de PÖFF y en el subfestival Just Film para niños y jóvenes se proyectarán un total de 250 largometrajes y 323 cortometrajes de 82 países, incluidos 57 estrenos mundiales y 27 estrenos internacionales.
Además de la comedia alemana de bienestar “Long Story Short”, que iniciará el evento el 8 de noviembre, los estrenos mundiales más esperados incluyen “Never Alone” de Klaus Härö (adquirida por Menemsha Films para los EE. UU.), el thriller francés “Out of Control” protagonizada por Omar Sy, el drama letón “The Exalted” del premiado Juris Kursietis (“Oleg”, “Soviet Jeans”) y el psicópata chileno “A Yard of Jackals” protagonizado por Nestór Cantillana y Blanca Lewin de la serie de HBO “Fugitivos”.
Otros aspectos destacados incluyen enfoques especiales en el cine alemán, en el cine independiente georgiano, un tributo de toda una vida al maestro estonio Peeter Simm, una nueva sección de la competencia de documentales y el premio Dennis Davidson Spotlight a la directora británico-palestina Farah Nabulsi por su película debut “The Teacher, Y como guinda del pastel, los más de 88.000 clientes aficionados al cine podrán jugar con la nueva herramienta de recomendación AI Susi para crear su propio programa.
Uno de los actores cinematográficos más importantes de la región del Báltico, clasificado por Variedad Entre las “50 mujeres que han tenido un impacto en el entretenimiento global” en 2021, Lokk se sentó con Variety antes de PÖFF para discutir su programación y los desafíos de la programación de festivales en medio de los conflictos globales y los recortes presupuestarios en curso.
¿Qué tan difícil fue para usted y su equipo elaborar su programa en medio de conflictos globales?
Yo diría que el año pasado fue más difícil: el conflicto de Gaza acababa de comenzar, teníamos una región muy intensa en los Balcanes, la guerra ruso-ucraniana. Este año ha sido hasta ahora bastante fácil. Pero estamos muy conscientes de lo que pasa en varios festivales. Con los conflictos surge un nuevo tipo de censura y los partidarios de Palestina o Israel, Ucrania o Rusia, China, Irán, etc. presionan a los festivales. Para mí es vital mantenerme libre e independiente como programador. De lo contrario, lo dejaría.
¿Sientes que el trabajo de un programador es más desafiante que nunca?
Dirigir el festival hoy en día es definitivamente más difícil en comparación con cuando comencé con PÖFF en 1997. Nos atenemos a nuestros mandatos culturales y educativos, pero hoy en día también necesitamos tener una rama industrial fuerte que pueda actuar como un motor para impulsar el sectores audiovisuales locales –y regionales– y contribuir a marcar tendencias a nivel internacional. Al mismo tiempo, debemos crear las mejores condiciones para que cada país cuente su historia y para que los cineastas establezcan un diálogo con el público. También deberíamos poder defender por igual cada película, su tema y su cineasta. Es una gran responsabilidad. Además de estar bien orientado en las artes cinematográficas y la industria cinematográfica, tengo que estar al tanto de la política internacional.
¿Cuál es su postura respecto del cine ruso en su programación?
No incluimos películas rusas con financiación estatal debido a la actual guerra en Ucrania y no hay duda de que Rusia es un agresor en este conflicto. Pero al mismo tiempo, no cerraré las puertas a los cineastas rusos en el exilio, ni a los cineastas iraníes, palestinos, israelíes o bielorrusos. Si cierro las puertas a ciertos cineastas debido a lo que está sucediendo en su país de origen, pronto podría estar en una situación en la que no tendré muchos países representados en el festival, considerando los regímenes problemáticos en tantas partes del mundo. . Y en el clima actual, debe haber lugar para la esperanza…
También tienes una sección dedicada al cine georgiano. En un momento en que los encuestadores occidentales cuestionan la victoria del gobierno prorruso de Bidzina Ivanishvili en Georgia, parece aún más relevante dar espacio a las voces del cine independiente georgiano…
Absolutamente. Para nosotros es esencial promover a los cineastas georgianos independientes que estén libres de cualquier tipo de censura. ¡Experimenté la censura en mi infancia y juventud y nunca pensé que volveríamos a esto en nuestro siglo XXI! También la censura adopta hoy diferentes formas, también financieras. Durante la época soviética, era blanco y negro. La censura es más engañosa hoy en día.
Han pasado 10 años desde que PÖFF pasó a ser un festival de primer nivel. ¿Cómo ve su posición como último gran festival A del año calendario cinematográfico?
Los primeros años para nosotros como festival de primer nivel fueron difíciles ya que los productores, agentes de ventas y distribuidores querían mantener sus principales lanzamientos y estrenos mundiales para el año siguiente, detrás de su año de producción. Pero de alguna manera hemos podido cambiar ese paradigma. De repente, la gente del sector se dio cuenta de que las películas seleccionadas en nuestros distintos programas competitivos están triunfando en los circuitos de festivales, a pesar del año de producción.
Larga historia corta
Cortesía de PÖFF
¿Le resulta más fácil hoy conseguir estrenos mundiales?
Sí, aunque somos realistas. Nunca seremos como Cannes, Venecia, Berlín o incluso San Sebastián debido a la pequeña [Estonian] detrás de nosotros un mercado de 1,4 millones de habitantes. Ni siquiera soñamos con estrenar grandes éxitos de taquilla estadounidenses o películas de directores de cine famosos. Los productores y agentes de ventas de grandes programas comerciales tienen claro cómo construir su estrategia de distribución en torno a las principales plataformas de festivales en mercados más grandes. Somos conscientes de nuestra limitación.
Dicho esto, hoy estamos en muy buen lugar y hemos reforzado nuestro ADN como festival de cine de autor, donde lo comercial se une también a lo artístico. Estamos muy interesados en complacer a nuestra gran audiencia y aumentar las cifras de taquilla, ya que los ingresos por la venta de entradas representan alrededor de un tercio de nuestro presupuesto total. Se trata de mantener el equilibrio, especialmente en las secciones competitivas, entre el cine de autor y el cine más comercial. Somos un festival cercano al público y, al mismo tiempo, mantenemos la calidad del cine de autor en nuestra programación.
¿Estás bien en cuanto a presupuesto?
Sólo hemos estado bien un año en toda nuestra historia de festivales y quizás seamos el festival de primer nivel con el presupuesto más pequeño (2,7 millones de euros: 2,9 millones de dólares). De alguna manera lo estamos logrando, pero ¿por cuánto tiempo? Estonia sigue siendo el país de Europa con la economía de peor desempeño. En tales circunstancias, es difícil tener mucho brillo y glamour. Cada año, cuando las estrellas nos dicen que quieren venir, digo “sí, sí, por favor hazlo”, pero al mismo tiempo pienso “¡Dios mío, no lo hagas!” ¡No tenemos el dinero! Otro tema es la logística para traer estrellas a Tallin. Incluso dentro de Europa, los vuelos a Tallin no son los más convenientes. Pero no nos damos por vencidos y nos hemos endurecido ante la crisis, con la ayuda de 700 voluntarios. Y si algún día las estrellas de primer nivel quisieran venir, ¡encontraremos el dinero!
A pesar de todas las probabilidades, el cartel de su festival es magnífico. ¿Puede decirnos algunas palabras sobre las presentaciones para el programa y el proceso de selección de este año?
Contamos con un sólido equipo de 15 programadores. Todos actuamos como filtros de los títulos que nos envían y dividimos las películas en competición principal, óperas primas y documentales. Luego todos hacemos sugerencias para Rebels with a Cause, Critics' Picks, Baltic Film Competition y Just Film para niños y jóvenes. Entre abril y finales de agosto, todos hemos visto más de 2000 películas, pero tengo la sensación de que el volumen se ha reducido este año. Todavía podemos sentir los efectos del COVID en la producción global: hay menos películas en el mercado.
¿Por qué decidiste introducir una sección de concurso de documentales?
Siempre me ha sorprendido la gran cantidad de documentales que nos presentan cada año, a pesar de la gran cantidad de festivales de documental y secciones dedicadas al género en otros festivales. Se estaba volviendo urgente que hiciéramos algo al respecto.
En segundo lugar, el sector documental en Estonia –y en los países bálticos– está prosperando, a diferencia de las películas de ficción que no son tan fuertes hoy en día, excepto en Lituania. Por lo tanto, tenía sentido crear una nueva sección de competencia donde los documentales pudieran promocionarse ante la comunidad internacional. Marianna Kaat y su equipo lograron montar un interesante concurso internacional de documentales, con fuerte énfasis en el cine de autor. De cara al futuro, me gustaría construir un sector industrial para la comunidad del cine documental el año que viene, pero sin competir con las plataformas documentales existentes, especialmente en Letonia y Lituania. Nos gustaría servir como plataforma de documentación complementaria en colaboraciones con ellos.
Es difícil elegir entre tus “bebés”, pero ¿hay películas en particular que estés orgulloso de exhibir en tu competencia oficial insignia?
Como siempre, tenemos todo tipo de películas. El mundo se está centrando cada vez más en la narración, pero yo vengo de una generación en la que las películas estaban más cerca del arte visual que de la literatura. Me interesan todos los géneros, las historias fascinantes, pero me atraen igualmente las películas en las que el director construye su narrativa utilizando símbolos, imágenes audiovisuales y herramientas cinematográficas de diferentes y desafiantes maneras. Me gustan las películas de varias capas. Hay algunas verdaderas joyas en la competición principal, ¡pero no diré cuáles!
¿Has notado alguna tendencia temática en todo el cartel del festival?
Yo diría que un tema común en todas las secciones de este año son las relaciones humanas y los dramas psicológicos intergeneracionales. Durante el COVID, las personas estaban aisladas y obviamente extrañaban la unión.
Lanzará el primer recomendador de películas con IA para audiencias de PÖFF llamado Susi. ¿Debe estar emocionado de explorar nuevos terrenos con esta herramienta amigable para el público?
¡Absolutamente emocionado! Susi es nuestra nueva niña generada por IA. Lo queremos mucho y el público también. Siempre es complicado elegir entre más de 200 películas en oferta, pero Susi marcará la diferencia al sugerir películas basadas en los gustos individuales (país de origen, género, cineasta, actor, etc.). Si estás acostumbrado a buscar herramientas en la web, Le encantará tener esta herramienta de recomendación. ¡Espero que ayude a impulsar la venta de entradas en el festival!
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