SANTA CLARA, California – Un equipo de los 49ers de San Francisco que habitualmente lograba grandes victorias en 2023 no parece poder alejarse de nadie esta temporada.
No tienen ningún golpe de gracia.
En la semana 8, tenían una ventaja de 27-10 al entrar en el último cuarto, luego tuvieron que aguantar con todas sus fuerzas mientras los Dallas Cowboys montaban una furiosa remontada. La semana pasada, tuvieron el control en el tercer cuarto hasta que una devolución de despeje fallida permitió a los Tampa Bay Buccaneers volver a la competencia, lo que requirió un avance de último minuto de los 49ers para ganar.
Y el domingo, los 49ers nuevamente parecían encaminarse hacia la victoria después de que la defensa bloqueara a los Seattle Seahawks en cuarta y 1 con 3:56 restantes. Fred Warner, Dee Winters, Ji'Ayir Brown y el resto de los jugadores salieron corriendo del campo golpeándose el pecho y agitando los puños. Después de todo, los 49ers estaban arriba por cuatro puntos y sólo necesitaban dos o tres primeros intentos para conseguir una valiosa victoria divisional.
La defensa dijo NO.
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En cambio, los 49ers despejaron desde la yarda 42 de Seattle (un touchback) y luego vieron a Geno Smith y compañía avanzar 80 yardas en 2:26 para darle a Seattle una victoria de 20-17. La derrota deja a los 49ers con marca de 5-5 y los coloca en un triple empate detrás de los Arizona Cardinals (6-4) en la NFC Oeste. Tal como están las cosas ahora, están detrás de los Washington Commanders, Los Angeles Rams y Seahawks en la carrera por el último puesto de comodín de la NFC.
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Geno Smith TD de último minuto sella la victoria de los Seahawks por 20-17 sobre los 49ers: conclusiones
Aunque Smith convirtió dos terceros intentos y corrió para 29 yardas en la serie ganadora, Kyle Shanahan parecía más decepcionado de que su ofensiva no pudiera terminar el juego cuando tuvo la oportunidad.
Christian McCaffrey ganó 11 yardas en la jugada que siguió a la parada en cuarta oportunidad de San Francisco. Pero perdió una yarda la siguiente vez que recibió el balón, Brock Purdy lanzó un pase incompleto a Deebo Samuel Sr. en segundo intento, luego lanzó a Jauan Jennings muy por debajo de los palos en tercer intento.
“Pensé que teníamos la oportunidad de eliminarlos varias veces”, dijo Shanahan, algo que ha repetido a lo largo de la temporada. “Los dejamos andar por ahí. Dejas que la gente ande por ahí, eso es lo que pasa”.
GENIO!!!! DT @SEAHAWKS!!
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La derrota se produjo con varios jugadores de Pro Bowl mirando desde la banca o jugando con lesiones.
George Kittle, el líder del equipo en touchdowns y yardas recibidas, se perdió el juego por una lesión en el tendón de la corva y su reemplazo, Eric Saubert, fue agregado al reporte de lesiones por una enfermedad poco antes del inicio. Los 49ers respondieron insertando al tackle ofensivo Jaylon Moore como ala cerrada adicional en ocasiones. Y si bien el equipo ganó unas respetables 131 yardas terrestres, 40 de ellas por Purdy, tanto los juegos terrestres como los aéreos carecieron de pop.
El tackle izquierdo Trent Williams dijo que casi se queda fuera de la competencia debido a un hematoma en el hueso en el área del tobillo izquierdo. Recibió una inyección analgésica antes del saque inicial que ayudó, pero dijo que no tenía su poder habitual para ejecutar jugadas o defender las embestidas.
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En defensa, mientras tanto, los 49ers jugaron el último cuarto y medio sin Nick Bosa, quien salió del campo una jugada después de capturar a Smith en el tercer cuarto. Bosa, quien estaba lidiando con una lesión en la cadera/oblicuo en un lado de su cuerpo la semana pasada en Tampa, dijo que compensó demasiado y terminó teniendo el mismo problema en el otro lado. Dijo que le preocupaba perderse su primer partido completo desde la temporada 2022, una derrota ante los Atlanta Falcons, y señaló lo frustrante que era ver el último avance de Seattle desde la banca.
“Brutal. Brutal”, dijo Bosa. “Es el momento más importante del juego para mí y no pude estar allí”.
Finalmente, aunque McCaffrey tuvo su habitual asignación de jugadas por segunda semana consecutiva, sugirió que no ha vuelto completamente a su forma después de su pelea de varios meses con la tendinitis de Aquiles.
“No es una excusa”, dijo McCaffrey, quien tuvo 106 yardas combinadas pero ningún touchdown. “Sé que puedo ser mucho mejor. Puedo sentirlo”.
Los 49ers ganaron su enfrentamiento anterior con Seattle a pesar de un costoso error de los equipos especiales, una devolución de patada inicial de 97 yardas por parte de los Seahawks que los devolvió al juego. Los 49ers no cometieron ninguno de sus errores habituales en equipos especiales el domingo, pero tampoco tuvieron jugadas explosivas a la ofensiva.
En la Semana 6, tuvieron un par de ganancias de 76 yardas y otras dos de más de 25 yardas. El domingo, su jugada más larga fue un pase de 22 yardas a Jennings, quien atrapó 10 de 11 objetivos para 91 yardas.
“¡Tenía que ser Jennings quien terminara este viaje!” 🤩 @49ers ¡tomar la cabeza!
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Después de 10 juegos, ahora está claro que a los 49ers les falta algo, algo que va más allá del personal que ha faltado en varios concursos.
El año pasado atravesaron una caída a mitad de temporada durante la cual, especialmente en una derrota de la Semana 8 ante los Cincinnati Bengals, parecía como si estuvieran corriendo en arena hasta las rodillas.
Pero salieron de su breve depresión durante la última parte de la temporada. El equipo de este año todavía tiene que cobrar vida, al menos al nivel del club del año pasado. El único partido en el que los 49ers parecieron el equipo más dominante de la NFC fue su victoria sobre los Cowboys, y eso sólo duró un cuarto.
El equipo del año pasado perdió sólo un juego divisional, el final de temporada sin sentido ante los Rams, y aseguró la NFC Oeste a mediados de diciembre. El equipo de este año ya ha perdido ante cada uno de sus enemigos divisionales y lo ha hecho de una manera frustrantemente similar: desperdiciando una ventaja en el último cuarto.
“Es exasperante, sinceramente”, dijo Warner. “No es propio de nosotros. Pero eso es justo lo que hemos demostrado este año. Así que supongo que hasta que dejemos de hacer eso, eso es lo que somos”.
(Foto de Geno Smith: Lachlan Cunningham / Getty Images)
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