Jon M. Chu se consideraba fanático de “Wicked” mucho antes de ser contratado para dirigir la adaptación cinematográfica de gran presupuesto del popular musical de Broadway.
Así que la cuestión era dónde, y no si, debía rendir homenaje a Idina Menzel y Kristin Chenoweth, quienes originaron los papeles teatrales de Elphaba y Glinda, en la película de dos partes, la primera de las cuales llegó a los cines el 22 de noviembre. Después de mucha deliberación entre los poderes fácticos de Oz, se decidió que aparecerían en la película como las estrellas de Wizomania, un espectáculo ampliado dentro del programa que se desarrolla cuando Elphaba (Cynthia Erivo) y Glinda (Ariana Grande) visitan la Ciudad Esmeralda durante la canción “One Short Day”.
“Les dije: 'Quiero que experimenten por primera vez lo que nos dieron'. Vi a Idina y Kristin mientras estaban trabajando en el espectáculo en el Teatro Curran. [in 2003]. Nunca olvidaré que me impresionaron sus actuaciones”, recuerda Chu, descansando en el sofá del Hotel Bowery de Manhattan con un suéter apropiadamente verde. “Cuando estaban en el set, creo que la realidad los golpeó y cerró el círculo para ellos”.
“Wicked”, que introdujo clásicos como “Defying Gravity”, “Popular” y “For Good” en el panteón de Broadway, relata todo lo que sucede antes de que Dorothy aterrice en Oz y pasee por ese icónico Yellow Brick Road. La historia tiene lugar antes, durante y después de “El Mago de Oz” y narra la improbable amistad de Elphaba, de piel verde (más tarde conocida como la Malvada Bruja del Oeste) y la alegre y amante de las rosas Glinda (eventualmente apodada Glinda la Bien). “Part One” narra su tiempo juntos en la Universidad de Shiz, donde se ven obligados a ser compañeros de cuarto y eventualmente convertirse en mejores amigos. La segunda película, que se estrena el 21 de noviembre de 2025, comienza después de que Elphaba tiene el control total de sus poderes y ha sido declarada enemiga del estado por el Mago (Jeff Goldblum) y Madame Morrible (Michelle Yeoh).
Cuando “Wicked: Part One” se estrena en la pantalla grande, Chu se entregó Variedad en una charla llena de spoilers sobre los cameos de Menzel y Chenoweth, líneas sagradas que fueron (y no fueron) eliminadas del guión… y si veremos más de Dorothy en la “Segunda parte”.
“Wicked” se estaba desarrollando originalmente como una sola película. ¿Cómo eran esas versiones anteriores?
Cuando entré, todos ya estaban debatiendo de alto octanaje: ¿Necesitamos hacer esto en dos películas? Otros guiones que intentaban encajarlo en una sola película eliminaban muchas canciones y cambiaban la historia de maneras que no tenían mucho sentido lógico y emocional. Puedes salirte con la tuya en el escenario, pero el público cinematográfico es más duro. Mientras desmenuzábamos cada guión, hacía ciertas preguntas que abrían mucha discusión. Se hizo inevitable que tuviéramos que comprometernos con dos películas.
Me imagino que no fue necesario convencer para que Kristin Chenoweth e Idina Menzel aparecieran en la película. Pero, ¿cómo encontraste el momento adecuado para incluirlos?
No iban a venir sólo a hacer lo que. Nuestro círculo íntimo pensó en todo tipo de cosas para presentarles. ¿Kristin interpreta a la mamá de Glinda? ¿Es de las personas que dice “El Mago te verá ahora”? Siempre fue decepcionante. Teníamos que darles algo grande. Teníamos esta sección en “Wizomania” que necesitaba una historia de fondo que no necesitábamos en el programa: ¿Qué es Grimmerie? Y una comprensión de cómo llegó el Mago a Oz. Pensé: '¿Qué pasa si hacemos esta sección como una obra de teatro? Se suponía que sería una atracción de parque de diversiones como “It's a Small World”, lo cual era un concepto divertido. Pero si es un espectáculo, entonces es una especie de meta. Idina y Kristin interpretan a los dos actores más famosos de Oz. Llegan a ser glamorosos y la gente los aplaude. Stephen Schwartz supo inmediatamente qué hacer y añadió el grito de guerra de Elphaba de Idina y la interacción de empujarse unos a otros para apartarse del camino. Es divertido aprovechar la historia de dos mega estrellas del programa..
Se eliminaron algunas líneas y letras que se podían citar, como “llegaremos tarde a Wizomania”. ¿Fueron decisiones difíciles dado lo íntimamente que los fanáticos conocen el programa?
Cuando no tienes una audiencia en vivo con la que actuar, parte de la comedia no funciona del todo. Recuerdo cuando Ari leyó que no teníamos la frase “¡el Mago te verá ahora!” Había una razón para ello; estaban más avanzados en la geografía. En los ensayos no lo teníamos y cada vez que pasaba ese momento, lo cantaban de todos modos. Ari dijo: “Te lo prometo, tener tenerlo”. Entonces pensé: “Está bien, déjame resolverlo”. Lo construimos para que ahora haya dos entradas, pero valió la pena”. Hubo debates todo el tiempo. Al principio, cuando Glinda dice “Qué bueno verme, ¿no?”, en el programa dice: “No es necesario responder. Eso es retórico”. Pero en la película, cuando dijo la frase, el chiste no llegó a concretarse. No por la forma en que lo realizó. Sino porque no hay audiencia para dar su opinión. Pusimos reacciones falsas de Ozian, pero fue demasiado meta, demasiado pronto. Fue aterrador cortarlo porque es como una línea de la Biblia.
¿Por qué incluiste un homenaje a “El mago de Oz” con Dorothy, el hombre de hojalata, el espantapájaros y el león cobarde caminando por el camino de ladrillos amarillos?
“El Mago de Oz” es potencialmente un sueño. Es un mundo donde no hay nada en juego. Sabiendo que Elphaba y Glinda viven en un mundo en el que hay mucho en juego, tuvimos que restablecer con el público que esto era real. Así que dejamos a todos en la escena del crimen, quizás la escena del crimen más famosa del cine y la literatura, la del icónico sombrero en el charco. Vemos el paisaje completo de Oz. Es este lugar vivo y respirable con culturas reales, por lo que inmediatamente establecemos que este no es un mundo de sueños. Ver esos cuatro personajes también desencadena algo en tu mente; conectas esos personajes con este lugar. Y volveremos a visitar esos personajes en la segunda película.
¿Será Dorothy un personaje en la “Segunda Parte”?
En el programa, Dorothy está presente. Tienen que cruzarse, y solo puedes provocarlo hasta cierto punto. No diré si ella es necesariamente un personaje de la segunda película. Hay una parte de mí que quiere que la Dorothy de todos sea la Dorothy que quieran. Y, sin embargo, hay interacción y algunos cruces. Así que lo dejaré en manos de la “Segunda parte”.
¿Es cierto que MGM tiene los derechos de autor de Yellow Brick Road y de las zapatillas de rubí? ¿Necesitabas permiso para hacer referencia a ellos?
Teníamos límites de lo que podíamos hacer referencia o no. Nunca usamos las zapatillas de rubí. Nessa lleva zapatillas de cristal como en el libro de Frank L. Baum, el libro de Gregory Maguire y el programa. No creo que la frase “camino de ladrillos amarillos” esté escrita, pero definitivamente la forma del camino sí lo está. No pudimos hacer la espiral. Tuvimos que hacer un círculo que sigue mostrando que no es donde termina el camino.
¿Cómo decidiste dónde agregar nuevos personajes y ampliar la trama?
Retrocedimos desde “Defying Gravity”. ¿Cuál es el superpoder de Elphaba? Su superpoder es su relación con la naturaleza y la gravedad. Bien, entonces necesitas saber más sobre su crecimiento. Agregamos una escena donde ella es joven. ¿Es porque es verde o tiene este poder que todos le tienen miedo? Hay un poco de confusión en el programa. Tiene que ser por su poder. y su verde. Entonces tuvimos que mostrar el poder. Entonces, cuando ella nace, todo vuela. Expresa sus frustraciones y ansiedad a través de esta relación con la gravedad. Cuando es niña y la acosan, todavía no sabe cómo controlarlo.
También vemos que Glinda le dice “Sé que estabas tú ahí abajo” a Elphaba. [about her powers] aunque todo el mundo creía en Madame Morrible. Demuestra que Glinda es realmente inteligente y consciente. Ella no es un personaje tan tonto. Esas cosas eran importantes para construir personajes. También tienes que mostrar el paso del tiempo, lo cual es difícil de hacer en el programa y tomó espacio para hacerlo.
Cuando se publicaron las primeras imágenes de la película, la gente en las redes sociales expresó que esas fotos eran oscuras.
Sí. ¡Dígales que aumenten el brillo de su teléfono!
Tenía curiosidad por saber tu reacción, sabiendo que la película es brillante y colorida y no necesariamente refleja esas imágenes.
Elegí esas imágenes específicamente. Era muy temprano y acabábamos de empezar a rodar. Quería imágenes que fueran evocadoras y provocativas para mostrar que no se trata de una historia brillante y alegre. Ni siquiera hicimos los efectos. El fondo era azul. Tuve que poner VFX en el cielo. Lo estaba coloreando en mi iPhone. No estamos haciendo esto a través de un proceso real. Me encanta jugar en las sombras, pero tenía el brillo de mi iPhone muy alto. Cuando publiqué las fotos, literalmente desde mi iPhone, me di cuenta: “Oh, realmente no todo el mundo aumenta el brillo tan alto”. Me sentí mal porque hice eso. No se podía pasar por el estudio.
¿Cómo decidiste cómo montar y ralentizar partes de “Defying Gravity”?
La pesadilla de mi vida ha sido pensar en “Defying Gravity”. En el programa, es muy rápido. ella camina [away from] Wizard y dice “Espero que estés feliz”. Va tan rápido que no parece el final de la película y no parece merecido. Todo su viaje conduce a esto. Hacerlo en vivo fue útil. No sabía cuánto tiempo pasaría hasta que actuaran esas líneas. No podemos agregar más palabras a “Defying Gravity”. Entonces, ¿qué pasa si cuando cree que está lista para volar, no lo está y se cae? Eso cambió las cosas para nosotros.
Fue muy aterrador. Todo el tiempo pensé: “Está bien, probaremos esto y veremos qué tan ofendida se siente la gente”. Definitivamente lo trituramos para no esparcirlo. entonces mucho. Mi propio cerebro decía: “Sólo quiero asegurarme de que la versión rápida no es realmente estoy trabajando ahora”. También hicimos esas versiones y pensamos: “No, en realidad necesitamos todo esto. Esto es mucho más grande que solo una canción. Se trata del final de una película y del viaje de un personaje en el que hemos invertido tanto”.
[Producer] Marc Platt dijo: “Vaya, realmente estás rompiendo la canción…”. Tuvimos esos momentos. Levantábamos los neumáticos todo el tiempo. No quedó piedra sin remover, nada que no cuestionáramos, porque sabíamos lo importante que era. Por eso me mantuvo despierto por la noche.
¿Hay algún número que hayas sentido beneficiado al pasar del escenario a la pantalla?
“Something Bad” es difícil de hacer en el escenario. Está en el aula y el Dr. Dillamond no tiene nada que hacer. Entonces, esta idea de que estaban teniendo una reunión secreta con todos estos animales, y que los animales no eran animales humanos erguidos y espeluznantes, sino animales en realidad, nos ayuda a sentir más empatía con ellos. Hay una comunidad que se está viendo afectada por esto y han estado manteniendo un registro secreto de todos estos incidentes que están sucediendo. Oz tiene un lado más oscuro.
El marketing de “Wicked” ha pasado al siguiente nivel. ¿Cómo mantendrá el impulso de la “Segunda Parte” en noviembre de 2025?
No lo sé, pero la “Segunda parte”, diré porque la he cortado junta, es una maravilla. Tú consigues la carne. No sabía el contexto de dónde estaríamos en la sociedad en este momento. Se vuelve ocho veces más relevante que antes cuando se habla de la verdad y las consecuencias de tomar decisiones correctas o incorrectas. Es intenso.
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