Dos mujeres entrevistadas por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes sobre el exrepresentante republicano Matt Gaetz de Florida y el presidente electo Donald La elección de Trump para ser fiscal general, testificó que Gaetz les pagó directa y repetidamente en transacciones de Venmo “por sexo”, y que esas transacciones fueron obtenidas por el comité, dijo un abogado de las mujeres a CBS News. El abogado, Joel Leppard, también dijo que las mujeres testificaron que Gaetz preguntó en mensajes de texto sobre “obsequios de fiesta” y “vitaminas” en las próximas fiestas, lo que se entendió que era un código para drogas.
Leppard, que reside en Orlando, dijo que sus clientes testificaron que asistieron a fiestas desde 2017 hasta enero de 2019 en las que Gaetz estuvo presente y hubo sexo y consumo de drogas. En una entrevista el lunes con el corresponsal jefe de CBS News en Washington, Major Garrett, Leppard dijo que uno de sus clientes testificó ante el Comité de Ética de la Cámara de Representantes que ella fue testigo Gaetz teniendo relaciones sexuales con una chica de 17 años frente a una mesa de juego en una fiesta en julio de 2017. Gaetz prestó juramento en el Congreso en enero de 2017, por lo que todos los eventos que alegan las mujeres tuvieron lugar mientras él era miembro de la Cámara.
Gaetz ha negado haber actuado mal, incluido tener relaciones sexuales con un menor. Después de que CBS News publicara su historia inicial y la transmitiera en “CBS Evening News”, el portavoz de transición de Trump, Alex Pfeiffer, dijo en un comunicado: “Matt Gaetz será el próximo Fiscal General. Es el hombre adecuado para el puesto y pondrá fin a la militarización de nuestro sistema de justicia. Estas son acusaciones infundadas destinadas a descarrilar la segunda administración Trump”.
“El Departamento de Justicia de Biden investigó a Gaetz durante años y lo absolvió de cualquier delito”, añadió Pfeiffer. “Las únicas personas que fueron a prisión por estas acusaciones fueron las que mintieron sobre Matt Gaetz”. Los fiscales federales investigaron a Gaetz pero finalizaron la investigación en 2023. sin presentar cargos.
Mientras el Comité de Ética de la Cámara de Representantes evalúa si publicar su informe, que investigó las acusaciones de que Gaetz incurrió en conducta sexual inapropiada, uso de drogas ilícitas y soborno, Leppard dijo que sus clientes quieren que el público sepa que están diciendo la verdad.
Uno de sus clientes le dijo en un mensaje de texto a Leppard: “'Independientemente de cuántas veces intente distraerse de la verdad, el público merece saber que lo que todos experimentamos fue real y realmente sucedió'”.
“Mis clientes no son políticos; no votaron en las dos últimas elecciones; no les importa de una manera u otra”, le dijo Leppard a Garrett. “Pero sí quieren que el público sepa que no están mintiendo. No se presentaron voluntariamente; nunca han hablado con nadie sin la fuerza de una citación legal”.
Continuó: “Y si el pueblo estadounidense lo supiera, entonces podrían decidir si esa es la persona que quieren que sea el próximo fiscal general”.
Uno de los clientes de Leppard se encuentra entre al menos cuatro mujeres que le dijeron al comité que les pagaron para asistir a fiestas con drogas y sexo en las que Gaetz estaba presente, según múltiples fuentes familiarizadas con el asunto. Su relato corrobora el testimonio de la entonces menor, quien dijo al comité que tuvo relaciones sexuales con Gaetz cuando tenía 17 años.
En la fiesta de julio de 2017 donde su cliente alega que esto ocurrió, Leppard dijo que ella y otros estaban “en la fiesta para brindar entretenimiento, ser feliz, estar animado y brindar favores sexuales a los caballeros que estaban presentes”.
“La expectativa era que tuvieran relaciones sexuales”, dijo Leppard que sus clientes testificaron sobre estas fiestas. “Testificaron ante la Cámara que, y la Cámara en realidad tenía sus transacciones Venmo, transacciones PayPal, del Representante Gaetz”.
Leppard dijo que el panel de la Cámara preguntó a las mujeres sobre las transacciones de PayPal y Venmo de Gaetz.
“¿Para qué fue esto? ¿Para qué fue esto?”, dijo Leppard que se les preguntó a sus clientes.
“'Esto fue por sexo'”, dijo que respondieron. “'Esto fue por sexo. Esto fue por sexo'”.
Leppard dijo que los pagos normalmente eran entre $200 y $500 a la vez.
Dijo que sus clientes también testificaron que, a veces, alguien que no fuera Gaetz hacía un pago en su nombre. Al menos en una ocasión, según Leppard, eso fue Néstor Galbánun inmigrante cubano cercano a Gaetz y a quien Gaetz se ha referido como su “hijo”. Dijo que otros pagos en nombre de Gaetz fueron realizados por un asociado de Gaetz. Joel Greenbergquien fue condenado en 2022 por tráfico sexual de un menor y otros delitos.
Leppard dijo que su cliente, que testificó que vio a Gaetz teniendo relaciones sexuales con la joven de 17 años, también le dijo al panel que no creía que Gaetz supiera su edad en ese momento.
“Mi cliente, al menos, testificó que no sabía su edad”, dijo Leppard.
La clienta de Leppard testificó que conocía a la joven de 17 años y su edad, y dijo que los dos asistieron juntos a la escuela secundaria.
Su cliente testificó que tuvo relaciones sexuales con Gaetz después de llegar a la fiesta en casa de julio de 2017. Más tarde, durante la fiesta, testificó su cliente, ella estaba caminando afuera cuando vio a Gaetz teniendo relaciones sexuales con su amiga, la joven de 17 años, contra la mesa de juego.
Leppard dijo que uno de sus clientes proporcionó al comité más de 100 textos que involucraban a Gaetz. Con frecuencia, dijo Leppard, los mensajes de texto que proporcionó su cliente mostraban que habría que recordarle a Gaetz que pagara.
“Había muchos mensajes de texto solicitando pago, como, 'Oye, ¿cuándo me vas a pagar?'”, dijo Leppard. “O, 'No quiero ser esa chica, pero ¿podrías seguir adelante y pagarme lo que acordamos?' Mensajes de texto en ese sentido. Los textos que más interesaron a la Cámara fueron aquellos en los que el Representante Gaetz aparentemente solicitaba que hubiera drogas presentes”.
“Entonces, en mi línea de trabajo como abogado defensor penal, nadie me pregunta: '¿Puede darme algunas drogas, por favor?'”, dijo Leppard. “Por lo general usan palabras en clave. Y por eso el representante Gaetz usaba términos como: '¿Puedes asegurarte de que haya obsequios de partido presentes?' O “¿Quién está a cargo de los obsequios de fiesta?” Usó el término 'meca de los obsequios de fiesta' cuando se refería a otro individuo que traía obsequios de fiesta. Creo que también usó el término 'vitaminas'.
Aún así, los clientes de Leppard dijeron al panel de la Cámara que no podían recordar específicamente si habían visto a Gaetz consumir marihuana u otras drogas.
Los textos también incluían “muchos emojis positivos”, dijo Leppard, como corazones, y “declaraciones positivas” entre Gaetz, sus clientes y otras personas. Leppard caracterizó la relación con Gaetz como complicada, pero también de amistad, y también le dijo a Garrett que sus clientes conocían a la novia de Gaetz en ese momento.
“Al menos uno de mis clientes testificó que, en cierto sentido, se les exigía complacer al señor Gaetz antes de salir y asistir a su [Electronic Dance Music] espectáculo”, dijo Leppard sobre una supuesta ocasión sobre la cual su cliente testificó. “Y eso fue algo que fue de particular interés para la Cámara. La novia del representante Gaetz les envió un mensaje de texto y ellos básicamente se encargaron de sus deberes y más tarde fueron a ver su programa”.
Leppard dijo que sus clientes han “pasado por momentos difíciles” y les preocupa que si testifican públicamente ante el Senado o en cualquier otro lugar, “podrían no estar seguros en sus trabajos”.
El Comité de Ética de la Cámara había planeado votar viernes 15 de noviembre al publicar su informe, pero la reunión fue cancelada después de que Trump anunciara su intención el miércoles de nominar a gaetzy luego, unas horas más tarde, el republicano de Florida renunció abruptamente al Congreso. El panel ya está configurado. reunirse el miercolesdijeron dos fuentes a CBS News.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson dijo el viernes “Solicitaría enérgicamente” que el Comité de Ética de la Cámara retenga el informe sobre su investigación sobre Gaetz. El comité tiene igual representación entre demócratas y republicanos: cinco demócratas y cinco republicanos.
Los senadores demócratas y republicanos que votarían sobre la confirmación de Gaetz como fiscal general han dicho que quieren tener acceso al informe del panel de ética.
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