Chuck Woolery, el afable y fluido presentador de programas de juegos de “Wheel of Fortune”, “Love Connection” y “Scrabble”, que más tarde se convirtió en un podcaster de derecha, criticando a los liberales y acusando al gobierno de mentir sobre el COVID-19, ha fallecido. Tenía 83 años.
Mark Young, copresentador del podcast y amigo de Woolery, dijo en un correo electrónico la madrugada del domingo que Woolery murió en su casa en Texas con su esposa, Kristen, presente. “Chuck era un querido amigo y hermano y un tremendo hombre de fe; la vida no será la misma sin él”, escribió Young.
Woolery, con su apariencia de ídolo matinal, su cabello peinado y su facilidad para bromear ingeniosamente, fue incluido en el Salón de la Fama de los Programas de Juegos de Televisión Estadounidenses en 2007 y obtuvo una nominación al Emmy diurno en 1978.
Jason LaVeris/FilmMagic vía Getty
En 1983, Woolery comenzó una carrera de 11 años como presentador del programa de televisión “Love Connection”, para lo cual acuñó la frase “Volveremos en dos minutos y dos segundos”, una firma con dos dedos denominada “2 y 2.” En 1984, presentó el programa de televisión “Scrabble”, presentando simultáneamente dos programas de juegos en televisión hasta 1990.
“Love Connection”, que se emitió mucho antes de los albores de las aplicaciones de citas, tenía una premisa que presentaba a un hombre o una mujer solteros que veían cintas de audiciones de tres posibles parejas y luego elegían uno para una cita.
Un par de semanas después de la cita, el invitado se sentaba con Woolery frente al público del estudio y les contaba a todos sobre la cita. La audiencia votaría por los tres concursantes, y si la audiencia estaba de acuerdo con la elección del invitado, “Love Connection” ofrecería pagar una segunda cita.
Woolery le dijo a The Philadelphia Inquirer en 2003 que su pareja de tortolitos favoritos era un hombre de 91 años y una mujer de 87 años. “Tenía tanto maquillaje en los ojos que parecía un Corvette robado. Era tan mayor que dijo: 'Recuerdo trenes de vagones.' El pobre. Lo llevó a dar un paseo en globo.
Otros aspectos destacados de su carrera incluyeron presentar los programas “Lingo”, “Greed” y “The Chuck Woolery Show”, además de presentar la breve reposición sindicada de “The Dating Game” de 1998 a 2000 y un desafortunado programa de entrevistas de 1991. . En 1992, se interpretó a sí mismo en dos episodios de la serie de televisión “Melrose Place”.
Woolery se convirtió en el tema del primer intento de Game Show Network de crear un reality show, “Chuck Woolery: Naturally Stoned”, que se estrenó en 2003. Compartió el título de la canción pop de 1968 de Woolery y su grupo de rock, The Avant-Garde. . Duró seis episodios y fue criticado.
Woolery comenzó su carrera televisiva en un programa que se ha convertido en un pilar. Aunque más asociado con Pat Sajak y Vanna White, “Wheel of Fortune” debutó el 6 de enero de 1975 en NBC con Woolery dando la bienvenida a los concursantes y al público. Woolery, que entonces tenía 33 años, intentaba triunfar en Nashville como cantante.
“Wheel of Fortune” comenzó su vida como “Shopper's Bazaar”, incorporando rompecabezas estilo Hangman y una ruleta. Después de que Woolery apareció en “The Merv Griffin Show” cantando “Delta Dawn”, Merv Griffin le pidió que presentara el nuevo programa con Susan Stafford.
“Tuve una entrevista que duró 15 o 20 minutos”, dijo Woolery al New York Times en 2003. “Después del programa, cuando Merv me preguntó si quería hacer un programa de juegos, pensé: 'Genial, un tipo con una Una chaqueta mala y un bigote igualmente malo al que no le importa lo que tengas que decir: ese es el tipo que quiero ser”.
NBC inicialmente aprobó, pero lo reestructuraron como “Rueda de la Fortuna” y obtuvieron luz verde. Después de unos años, Woolery exigió un aumento de 500.000 dólares al año, o lo que ganaba el presentador Peter Marshall en “Hollywood Squares”. Griffin se resistió y reemplazó a Woolery con el reportero meteorológico Pat Sajak.
“Tanto Chuck como Susie hicieron un buen trabajo, y a 'Wheel' le fue bastante bien en NBC, aunque nunca se acercó al tipo de éxito de audiencia que tuvo 'Jeopardy!' logrado en su apogeo”, dijo Griffin en “Merv: Making the Good Life Last”, una autobiografía de la década de 2000 coescrita por David Bender. Woolery obtuvo un premio Emmy como presentador.
Nacido en Ashland, Kentucky, Woolery sirvió en la Marina de los EE. UU. antes de asistir a la universidad. Tocó el contrabajo en un trío folklórico y luego formó el dúo de rock psicodélico The Avant-Garde en 1967 mientras trabajaba como camionero para mantenerse como músico.
El Avant-Garde, que estuvo de gira en un coche fúnebre Cadillac reacondicionado, tuvo el éxito Top 40 “Naturally Stoned”, con Woolery cantando, “Cuando pongo mi mente en ti solo/Puedo tener una buena sensación/Siento que soy naturalmente drogado.”
Después de que The Avant-Garde se separó, Woolery lanzó su sencillo debut en solitario “I've Been Wrong” en 1969 y varios sencillos más con Columbia antes de hacer la transición a la música country en la década de 1970. Lanzó dos sencillos en solitario, “Forgive My Heart” y “Love Me, Love Me”.
Woolery escribió o coescribió canciones para él y para todos, desde Pat Boone hasta Tammy Wynette. En el álbum de Wynette de 1971 “We Sure Can Love Each Other”, Woolery escribió “The Joys of Being a Woman” con letras que incluyen “Ver a nuestro bebé en el columpio/Escucharla reír, escucharla gritar”.
Después de que terminó su carrera televisiva, Woolery se dedicó al podcasting. En una entrevista con The New York Times, se llamó a sí mismo un activista por los derechos de las armas y se describió a sí mismo como un conservador libertario y constitucionalista. Dijo que no había revelado su política en el Hollywood liberal por temor a represalias.
Se asoció con Mark Young en 2014 para el podcast “Blunt Force Truth” y pronto se convirtió en un partidario total de Donald Trump mientras argumentaba que las minorías no necesitan derechos civiles y provocaba una tormenta al tuitear un comentario antisemita que vinculaba a los comunistas soviéticos con el judaísmo.
“La popularidad del presidente Obama es una fantasía que sólo tienen él y su menguante legión de copos de nieve que beben jugos, abrazan perros con ansiedad y se esconden en espacios seguros”, dijo.
Woolery también estuvo activo en línea, retuiteando artículos de Conservative Brief, insistiendo en que los demócratas estaban tratando de instalar un sistema de marxismo y difundiendo titulares como “¡Acuse contra él! Se filtra foto devastadora de Joe Biden”.
Durante las primeras etapas de la pandemia, Woolery inicialmente acusó a los profesionales médicos y a los demócratas de mentir sobre el virus en un esfuerzo por dañar la economía y las posibilidades de Trump de reelegirse a la presidencia.
“Las mentiras más escandalosas son las que se refieren al COVID-19. Todo el mundo miente. Los CDC, los medios de comunicación, los demócratas, nuestros médicos, no todos pero sí la mayoría, en quienes nos dicen que confiemos. Creo que se trata de las elecciones y de mantener la economía. volver, que tiene que ver con las elecciones, estoy harto de eso”, escribió Woolery en julio de 2020.
Trump retuiteó esa publicación a sus 83 millones de seguidores. A finales de mes, casi 4,5 millones de estadounidenses habían sido infectados con COVID-19 y más de 150.000 habían muerto.
Pocos días después, Woolery cambió de postura y anunció que su hijo había contraído COVID-19. “Para aclarar aún más y agregar perspectiva, el COVID-19 es real y está aquí. Mi hijo dio positivo por el virus, y lo siento por aquellos que sufren y especialmente por aquellos que han perdido a sus seres queridos”, publicó Woolery antes de que se cerrara su cuenta. eliminado.
Woolery explicó más tarde en su podcast que nunca llamó al COVID-19 “un engaño” ni dijo “no es real”, solo que “nos han mentido”. Woolery también dijo que era “un honor que su presidente retuiteara sus pensamientos y pensara que es lo suficientemente importante como para hacerlo”.
Además de su esposa, a Woolery le sobreviven sus hijos Michael y Sean y su hija Melissa, dijo Young.
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