El martes, 24 horas antes de uno de los paneles más esperados del SCAD Savannah Film Festival, “Wicked: A First Look”, alguien se acercó para informar que harían cola al menos una hora antes. La anticipación era palpable. Cuando la directora de fotografía de “Wicked”, Alice Brooks, el editor Myron Kerstein y la diseñadora de vestuario y Variedades Diez artesanos que presenciaron al homenajeado Paul Tazewell subieron al escenario el miércoles, fueron recibidos como estrellas de rock y los fanáticos gritaban a un decibelio ensordecedor. Basado en el entusiasmo de la multitud, Kerstein quería ver quién era el Equipo Glinda y quién era el Equipo Elphaba. Los aplausos no fueron suficientes para distinguir a los dos, pero levantar la mano sugirió que la audiencia se inclinaba hacia Glinda.
Los artesanos no tomaron partido (los aman a ambos por igual), pero esa fricción convertida en amistad entre las dos jóvenes brujas fue la estrella del norte del cineasta mientras desarrollaba la película.
Brooks recordó sus primeras conversaciones con el director Jon M. Chu, quien se acercó a ella cuando terminaban “In the Heights” de 2021 para decirle que a continuación abordaría “Wicked”. Mientras discutían los temas, el estilo visual y el lenguaje de la película, Chu le preguntó cuál era su objetivo para la película. “Dije: 'Que sería la historia de amor más hermosa entre estas dos mujeres, estas dos mejores amigas'”, dijo Brooks.
Ambientada antes de “El Mago de Oz”, “Wicked” sigue la historia de Glinda (Ariana Grande) y Elphaba (Cynthia Erivo) y cómo surgieron el Espantapájaros, el Hombre de Hojalata, el León Cobarde y todos esos Ozianos que Dorothy conoce. El musical, que se estrenó en Broadway en 2003 y está basado en la novela de Gregory Maguire de 1995, tiene una duración de 2 horas y 45 minutos (más un intermedio de 15 minutos). Para la versión cinematográfica de dos partes, Kerstein tuvo más de 250 horas de metraje para ver y editar.
“Tuve que descubrir cómo unir eso”, dijo Kerstein, compartiendo que las conversaciones clave entre él y Chu fueron sobre la dinámica de la relación entre Glinda y Elphaba y cómo evoluciona. “Tuve una oportunidad real de crear esta relación muy rápidamente: en 30 minutos, tienes estos enemigos que se convierten en compañeros de cuarto y luego se convierten en amigos y luego sobreviene el drama”.
Seguir el arco de su amistad fue un desafío, explicó Kerstein. “Tenemos que enamorarnos de ellos, de cada uno como personajes y luego juntos como esta hermosa amistad. Es difícil hacerlo rápidamente, involucrarse y luego dejar que el drama los separe”.
El público reunido en SCAD pudo ver por primera vez dos de los números musicales de la película: “¿Qué es este sentimiento?” (donde Glinda y Elphaba expresan su “desprecio puro” el uno por el otro) y “Dancing Through Life” (donde el apuesto Fiyero, interpretado por Jonathan Bailey, ocupa un lugar central).
Las botas de montar de Fiyero recientemente captaron el interés de Internet cuando Bailey reveló que tiene una foto usando solo las botas después de un percance con su equipaje. Cuando se le preguntó sobre su enfoque en su diseño, Tazewell explicó que quería alinear la apariencia de Fiyero con una “comportamiento icónica, heroica y principesca”. Dijo: “Fue importante resaltar eso en sus botas de montar y encontrar una forma que hablara de eso”.
Tazewell dijo que diseñó el vestuario de la película para enfatizar la humanidad de cada personaje, de modo que el público pudiera acceder a ellos más fácilmente. Comenzó creando reglas sobre cómo se veían a sí mismos los habitantes del fantástico Oz y contextualizando cómo sería eso viniendo de diferentes tierras y tribus mientras permanecía en el contexto de una universidad. “Hubo muchas imágenes diferentes juntas”, dijo. “Algunos estaban basados en la naturaleza. Estuve mirando muchas espirales y cómo se llevan a cabo”.
Tazewell también vio la película como una oportunidad de ampliar el musical. “Tuve la oportunidad de diseñar un guardarropa completo para estas mujeres jóvenes: ves su ropa de dormir y sus [Shiz University] uniformes y diferentes versiones de sus uniformes a medida que pasan sus días en la escuela”, dijo Tazewell. “Cada uno de ellos todavía necesitaba definir quién era ese personaje, y fue muy divertido hacerlo cuando miramos a Glinda y Elphaba”.
La naturaleza también fue una parte clave del lenguaje visual de la película. Tazewell dijo anteriormente Variedad sobre cómo la parte inferior de los hongos (también conocida como branquias de hongos) inspiró sus diseños para el vestido de bruja de Elphaba. Su idea era “crear una apariencia y hacer que surja de un lugar de naturalidad y conexión a tierra que contrastaría con su poder y que puede desafiar la gravedad”. Explicó: “Me pareció apropiado y quería representarla. Es una defensora de los animales y, como está marginada, encuentra más consuelo en la naturaleza que en las personas que la rodean”.
De manera similar, Brooks ancló su iluminación al sol. “Tenía la idea de que el sol siempre saldría para Glinda y se pondría para Elphaba”, explicó Brooks. “Porque uno de los temas que hablamos fue que la luz no es la luz y la oscuridad no es la oscuridad. El bien no es bueno y el mal no es malo. Entonces, ¿cómo podemos rendir homenaje a un espectáculo teatral, pero hacerlo nuestro?
Por ejemplo, Brooks iluminó el número “Popular” dirigido por Glinda como una larga escena del amanecer. El tercer acto de la película, sin embargo, está impulsado en gran medida por el arco de Elphaba. “Los últimos 40 minutos de la película son una larga puesta de sol continua que comienza con 'Wizomania' y nos lleva a todos hasta el final de 'Defying Gravity'”, dijo Brooks.
Según los artesanos, la visión que Chu tenía de Oz era que quería que la película fuera “atemporal”, “clásica” y una oda al viejo Hollywood. Así, la gran producción de “Wicked” se rodó en 17 escenarios y en cuatro lotes, dos de los cuales tenían el tamaño de cuatro campos de fútbol americano. “Parte del objetivo de hacer una de las mejores historias de amor de todos los tiempos era capturar todo lo posible con la cámara”, dijo Brooks. Kerstein agregó: “Estábamos haciendo que 'El Señor de los Anillos' se fusione con 'El Mago de Oz'”.
Cuando se les preguntó acerca de sus escenas más satisfactorias, tanto Brooks como Kerstein llegaron a la escena del Ozdust Ballroom, que Brooks describió como “el corazón de la película”. Explicó: “Ésta es la primera vez que estas mujeres ver el uno al otro por primera vez. Aquí es donde se enamoran el uno del otro”.
La escena del Ozdust Ballroom es parte de “Dancing Through Life”. Es una parte de la Universidad de Shiz donde los animales que actualmente viven con miedo a ser silenciados se sienten libres e incluso actúan en bandas y, por supuesto, los estudiantes de Shiz pasan el rato. Fiyero lidera la secuencia hasta este momento. Mientras tanto, Glinda ha invitado a Elphaba a la velada e incluso le regala un sombrero negro puntiagudo para que se lo ponga.
Brooks compartió que la escena fue una de las más difíciles de iluminar porque el set tenía paredes de resina transparente a su alrededor. Además, Chu quería capturar un primer plano de Elphaba utilizando lentes de 65 mm, y cada toma duraría 10 minutos. “Él quiere que ella tenga tiempo para representar esa escena, sentir la emoción de esa escena y que todos la estén mirando”, dijo Brooks. “Uno de los otros temas visuales a lo largo de la película es: '¿Qué se siente cuando te miran?' Entonces, mientras baja las escaleras, ¿cómo se siente cuando todos se ríen de ti?
Kerstein dijo que editar el metraje era “aterrador”. “Cada toma me hizo llorar”, explicó. “¿Cómo empiezas a armar algo que haga que cada fotograma parezca mágico? Y me pregunto si capturé esa emoción en mi edición. Cynthia y Ari simplemente lo aplastan”.
La directora de fotografía Alice Brooks, el editor Myron Kerstein y el diseñador de vestuario Paul Tazewell hablan en el escenario del primer vistazo de “Wicked” de Universal, moderado por Variedad El editor senior de artesanos Jazz Tangcay.
Getty Images para SCAD
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