Como jefa de colecciones de la Biblioteca Nacional de Israel, el trabajo de Raquel Ukeles adquirió un nuevo enfoque y un giro emocional después de la masacre de Hamás el año pasado. “Nuestra idea es capturar todos los diferentes ángulos y perspectivas, tanto de lo que sucedió en ese terrible día, el 7 de octubre, como durante este período”, dijo.
Entre los millones de elementos que se están guardando se encuentran obras de arte, incluida una espiral de mensajes de texto de la mañana del ataque. A Ukeles se le hizo un nudo en la garganta al leerlo: “Es muy urgente: Mis hijos están solos en casa de Dvir.. Es difícil de leer”.
¿Cómo encaja el arte? “El arte es una forma en que los seres humanos intentan darle sentido a la realidad”, dijo Ukeles.
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Otros artículos que se conservan: cintas y recuerdos, carteles, oraciones y homenajes. Una camiseta, una pegatina para el parachoques, tazas de café.
Esta creciente colección, llamada “Dando testimonio”, se encuentra en el impresionante nuevo edificio de piedra de la biblioteca en el corazón de Jerusalén. Una exposición cerca de la entrada marca el 7 de octubre. Los bibliotecarios investigaron a los 251 rehenes y conectaron a cada uno con un libro. “El objetivo era hacernos entender quiénes son estas personas”, dijo Ukeles.
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Señalando una imagen de un niño tomado como rehén, Doane preguntó: “¿Cómo es trabajar aquí y venir a ver esto?”.
Ukeles respondió: “Me rompe el corazón, porque me imagino que este es mi hijo”.
Ese dolor es brutalmente claro en los aproximadamente 500 testimonios orales que se han registrado hasta ahora. Uno, de Nehoray Levy, recuerda haber huido del Nova Music Festival mientras le disparaban el 7 de octubre. “Y recuerdo el momento en que comencé a escuchar a la gente gritando por sus vidas”, dijo.
Ukeles dijo: “Es una cantidad enorme de material, el equivalente digital de 50 mil millones de páginas”.
Doane preguntó: “¿Cómo sabes qué seleccionar y qué no seleccionar?”
“Nuestro objetivo es recolectar la mayor cantidad posible”, dijo Ukeles, “porque no sabemos qué será significativo dentro de 50, 100 o 200 años”.
Ukeles dijo que la biblioteca tiene una colección muy grande de videos GoPro que Hamás tomó el 7 de octubre mientras avanzaban y asesinaban personas. Y añadió: “También estamos capturando la historia y los relatos de lo que está sucediendo en Gaza”.
A sólo 32 kilómetros de la biblioteca, en la ocupada Cisjordania, al otro lado de una barrera de separación física y una enorme grieta cultural, se encuentra el Museo Palestino. Aquí, en una impresionante estructura contemporánea rodeada de jardines no lejos de Ramallah, están acumulando una colección que marca el conflicto desde la perspectiva palestina.
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“Nos pusimos en contacto con nuestros colegas en Gaza y les ofrecimos este espacio”, dijo Amer Shomali, director general del museo. “Me asignaron al museo el 5 de octubre y entré a mi oficina el 8 de octubre”.
Lo considera un “museo en primera línea”. “Teníamos grandes preguntas sobre cuál podría ser el papel de un museo durante un genocidio”, dijo Shomali.
“Se utiliza un término bastante cargado: genocidio”, dijo Doane.
“Sí. Puede que no lo llamen genocidio por tecnicismos, pero para nosotros, así es como se siente”, dijo Shomali.
Piezas de artistas de Gaza llenan las paredes, alrededor de los escombros de una exposición anterior que simboliza la destrucción en Gaza. Los agujeros en la obra de arte causados por metralla, dijo Shomali, “se convirtieron en parte de su historia”.
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Fue un desafío simplemente acumular estas obras. A veces, las piezas salían de contrabando o se pintaban fuera de Gaza y no se permitía su entrada.
Doane preguntó: “En medio de una guerra, ¿no hay cosas más importantes en las que pensar que el arte?”
“Sí y no”, dijo Shomali. “La cultura y el arte se centran en este conflicto porque se trata de memoria e imaginación. ¿Podemos recordar quiénes somos y cómo era Palestina antes? ¿Podemos imaginar un futuro mejor aparte del status quo al que nos enfrentamos y nos vemos obligados a vivir? ¿ahora?”
Cuando uno de los artistas muere, agregan una cinta negra a su placa con su nombre. Hasta ahora, alrededor del cinco por ciento de los artistas gazatíes representados aquí han sido asesinados.
En la siguiente galería, el artista cisjordano Mohamed Saleh Khalil nos dijo que solía pintar con colores brillantes; ahora utiliza los “colores del conflicto”.
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El papel de un artista durante la guerra, dijo, es “humanista. Estas obras son una condena del sufrimiento”.
Shomali, el director del museo, nos admitió que se mostraba reacio incluso a aparecer en la misma historia que esa biblioteca en Israel, un reflejo de las profundas divisiones que estos artistas representan en su trabajo.
Doane preguntó: “¿Hay aquí un reconocimiento del 7 de octubre?”
“¿7 de octubre u 8 de octubre? Es una pregunta complicada”, dijo Shomali. “No me siento cómodo para hablar de eso, pero en general creo que sacar ese día del contexto es un poco complicado… Las cosas no comenzaron el 7 de octubre de 2023. Comenzaron hace mucho tiempo. Y si Queremos discutir el 7 de octubre, debemos discutirlo dentro del contexto general”.
Encontramos malestar en ambas partes, a pesar del enorme esfuerzo por documentar, recopilar y hacer una crónica.
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Doane preguntó a Raquel Ukeles de la Biblioteca Nacional de Jerusalén: “Me pregunto, precisamente sobre esto, ¿cuánto cuando miras estas imágenes piensas en el otro lado, en los soldados israelíes y en los civiles en Gaza?”.
“No hago esa conexión, porque distingo entre Hamás que cruza unilateralmente esa frontera y entra en las casas de las personas y asesina a las personas en esas casas”, dijo. “Lo que está sucediendo ahora es una guerra que Israel no comenzó. Debo decir que me siento incómodo con toda esta línea, porque en la biblioteca tratamos de no hablar de política. Y me siento como tú”. Me haría una pregunta política.”
“Está bien, pero es una situación bastante política, ¿no crees?” -Preguntó Doane.
“Cierto. No, no. Pero cuando estoy aquí, estoy aquí como representante de la biblioteca y no de Raquel Ukeles. Y la biblioteca no tiene una postura sobre lo que acabas de preguntar”.
Ukeles nos dijo que esta es una de las “terribles historias humanas” que “deben contarse” como parte del siglo XXI. Pero para poder contarlas, entenderlas e, idealmente, aprender de ellas, primero es necesario preservar estas historias. “La biblioteca es un lugar para coleccionar infinitas historias”, dijo. “E independientemente de si usted y yo nos llevamos bien, nuestro trabajo puede sentarse cómodamente en un estante juntos. Esto no es binario. Es extraordinariamente complicado. Y cada individuo merece que se cuente su historia”.
Para más información:
Historia producida por Sari Aviv. Editor: George Pozderec.
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Seth Doane
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