Mientras los Mets muestran fatiga en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el tiempo podría correr en su temporada mágica

NUEVA YORK – Cuando Francisco Lindor abrió la parte baja de la séptima entrada, la realidad redujo la interpretación a capella de “My Girl” de Citi Field a un débil murmullo.

Sonó apropiado, dada toda la diversión que se tuvo durante los últimos meses yuxtapuesta a lo que está en juego ahora y cómo se han visto las cosas.

El tiempo casi termina para la temporada de los Mets de Nueva York.

Los Mets se enfrentan a la eliminación tras otra actuación mediocre en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Perdieron 10-2 ante los Dodgers de Los Ángeles el jueves por la noche en un juego en el que parecieron completamente superados. De nuevo. Están detrás de los Dodgers en la serie, 3-1.

Peores que esos números, debido a que los equipos han logrado remontadas enfrentando tales déficits, los Mets parecen haberse quedado sin combustible.

“Sean (Manaea) lo dijo el otro día”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, cuando se le preguntó si su rotación se había topado con un muro proverbial.

Esto es lo que dijo Manaea el lunes después de su apertura cuando se le preguntó sobre su última entrada: “Acabo de chocar contra una pared. Quiero decir, no lo sé, simplemente choqué contra una pared. Obviamente no estoy intentando hacer eso. Realmente no tengo otra excusa que esa”.

Entonces Mendoza continuó…

“Les preguntamos mucho a estos muchachos”, dijo. “Y nos enfrentamos a un buen equipo. Tienes que darles crédito a esos tipos. Esa es una alineación profunda. Esa es una buena alineación. Y ya sea que esos muchachos lo sientan o no, no hemos ejecutado y no hemos conseguido longitud de ellos”.

El problema se puede detectar en otra parte porque no hay una razón única por la que los Mets hayan sido superados 30-9 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, pero la rotación es un lugar tan bueno como cualquier otro para comenzar.

Nueva York dependió en gran medida de lanzadores abridores fuertes durante los últimos meses de la temporada regular, pero llegó con una trampa. Mientras más salidas de calidad ofrecía la rotación de veteranos de los Mets, que venían de lesiones y cargas de trabajo más cortas hace un año, más crecía el temor de que hubiera un impuesto que pagar. Desafortunadamente, para los Mets, esa fecha límite apareció a mediados de octubre.

José Quintana es un año mayor y 100 entradas más profundas que en 2023. (Foto: Luke Hales/Getty Images)

El camino de los Mets hacia la victoria en la postemporada incluyó camuflar su bullpen poco profundo confiando en que sus abridores lanzarían más profundamente en los juegos que la mayoría de los lanzadores de otros equipos en octubre. No ha funcionado contra los Dodgers, una alineación cargada de estrellas y una herramienta general de disciplina en el plato.

El abridor del cuarto juego, José Quintana, de 35 años y más de 100 entradas por encima de su total de cuando era un año más joven, nunca tuvo muchas posibilidades. Los Dodgers negaron su estilo de trabajar los bordes, lo que llevó a cuatro bases por bolas, cinco hits y cinco carreras en sólo 3 1/3 entradas. Cuando el libro de anotaciones cerró para Quintana, los Mets enfrentaban un déficit de 5-2.

A principios de semana, Mendoza transmitió que los días de descanso eran una parte importante del cálculo al ordenar su rotación para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, a pesar de que sus titulares estaban descansando más.

“Creo que todo se reduce a dónde se encuentran físicamente”, dijo Mendoza. “Esos tres muchachos (Quintana, Manaea y Luis Severino) están ahora mismo en un territorio en el que no habían estado”.

En cuatro juegos, ningún abridor de los Mets ha logrado un out en la sexta entrada. Mientras tanto, del lado de los Dodgers, sólo el abridor del Juego 1, Jack Flaherty, logró la hazaña, lanzando siete entradas. Pero eso es parte de la diferencia entre los Mets y los Dodgers. Los Ángeles puede ganar de otras maneras, incluyendo apoyándose en varios brazos de palanca que acechan en su bullpen.

Cuando terminó la salida de Quintana, los Mets recurrieron al relevista José Buttó. Buttó, que alguna vez fue un pilar en las últimas entradas, su desempeño inestable ha relegado a situaciones de menor estrés en los playoffs. Buttó permitió marcar a dos corredores heredados. Es su primera temporada como colaborador constante en el roster de las Grandes Ligas. Además, comenzó la temporada como titular. ¿Sin gasolina?

Para el Juego 5, los Mets iniciarán con el zurdo David Peterson. Como El Atlético Como se informó anteriormente, siempre surgió como una opción sobre Kodai Senga, siempre y cuando los Mets no terminaran usándolo primero fuera del bullpen.

Peterson se destaca como la mejor opción de los Mets, pero no ha iniciado un juego desde el 29 de septiembre y desde entonces ha lanzado como relevista de varias entradas, alcanzando un máximo de tres entradas el 5 de octubre.

“Hemos pasado por muchas cosas este año”, dijo Peterson, “y eso nos ha convertido en quienes somos en este momento”.

Los Mets esperan mantener viva una temporada improbable que incluyó a Grimace y OMG. (Foto: Dustin Satloff/Getty Images)

Lindor añadió: “Si no crees, no deberías estar aquí. Tienes que creer. Tienes que luchar por lo que quieres. Tienes que luchar por ello”.

Desde la perspectiva de Nueva York, la temporada aún no ha terminado. Los Mets hablaron sobre agregar un nuevo capítulo a una trama descabellada que contiene páginas sobre OMG y Grimace. El viernes, The Temptations interpretarán “My Girl” después de cantar el himno nacional. Sí, esa es otra frase real sobre los Mets de 2024. Esperan escribir algunos más improbables.

Dentro de la casa club, había un tema común: los jugadores sacaban provecho del pasado. Los Mets estaban en su último out en Milwaukee, señalaron varios jugadores. Sin embargo, eso fue en la Serie Wild Card. No implicó ganar tres seguidos. Fue hace sólo un par de semanas, pero parece mucho más tiempo. Han sucedido muchas cosas desde entonces.

Y no ha sido sólo la rotación de los Mets la que aparentemente se ha quedado sin combustible en esta serie. Jugadores de posición como José Iglesias y Francisco Álvarez tampoco han hecho mucho. Brandon Nimmo está lidiando con fascitis plantar y, hay que reconocerlo, continúa esforzándose en cada roletazo.

Los Mets han superado muchos desafíos. Los jugadores caminaron por la línea de la esperanza inspiradora y al mismo tiempo reconocieron el peso de esta tarea en particular. Los Mets no deberían ser descartados por completo, pero sus preocupaciones de larga data sobre cómo superaron las pruebas anteriores finalmente pueden estar afectándolos.

(Foto superior de los Mets en el dugout: Frank Franklin II / Associated Press)

Leer más Sports News in Spanish