Un legislador estatal que representa parte de Carolina del Norte fuertemente afectada por el huracán Helene dijo que las reglas en los libros de la agencia ambiental del estado ayudarán a la recuperación.
El representante estatal Jake Johnson de la Asamblea General de Carolina del Norte dijo a Fox News Digital que las regulaciones actuales del Departamento de Calidad Ambiental (DEQ) obstaculizarán los esfuerzos de reconstrucción después de que Helene devastara partes del noroeste del estado.
Dijo que la asamblea general ya se centró en las reglas sobre la remoción de escombros mediante quemas, pero dijo que políticas como las que dictan qué tan cerca de un río se pueden construir desarrollos también podrían impedir la reconstrucción después de la tormenta.
“Donde habrá que hacer gran parte de la reconstrucción (y gran parte de la limpieza, obviamente, es cerca del río), una cosa que debemos considerar es, ya sabes, suspender al menos temporalmente algunas de las obras”. [regulations]”Qué tan cerca se puede trabajar de un río y asegurarse de que no estén tomando medidas enérgicas contra eso”, dijo Johnson.
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Helene afectó duramente a partes de Carolina del Norte, como Chimney Rock. (Imágenes falsas)
“Ya tienen suficiente trabajo… Habrá gente trabajando en áreas donde normalmente no estarían trabajando”, dijo Johnson sobre los equipos de recuperación en el área. “Y, quiero decir, sería un insulto al daño que vinieran y tomaran medidas enérgicas contra estos contratistas cuando simplemente están ahí tratando de hacer un buen trabajo y limpiar las cosas”.
Sugirió que la asamblea general celebrada por el Partido Republicano trabajaría para revertir varias regulaciones que Johnson considera barreras para la reconstrucción.
“Pero, al final del día, el mecanismo de aplicación y la concesión de permisos todavía lo realiza un jefe de departamento designado por Roy Cooper, un gobernador demócrata muy liberal”, dijo. “Realmente no los veo haciendo mucho de eso por su cuenta sin que nosotros lo dirigamos.“
Sin embargo, Johnson admitió que Cooper probablemente dejaría de lado la política para firmar múltiples reversiones regulatorias si se las pusieran sobre su escritorio.
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El representante Jake Johnson, miembro de la Asamblea General de Carolina del Norte, criticó a la agencia ambiental estatal. (Facebook/Representante Jake Johnson)
“Tuvimos, creo que fue, una votación unánime en ambas cámaras para el primer proyecto de ley, e incluía cierta reducción de los límites regulatorios sobre la quema”, dijo. “Entonces, sí. Quiero decir, creo que, si tenemos algo allí para acelerar la limpieza, creo que él lo firmaría”.
El representante del estado de Carolina del Norte, Ray Pickett, no nombró una política específica que le preocupara más, pero dijo que le preocupaba el proceso de permisos y aprobaciones del DEQ en general.
“Comparto absolutamente esas preocupaciones”, dijo Pickett a Fox News Digital. “Lo veo con parte de nuestra infraestructura que tendrá que ser reemplazada. DEQ… no siempre ha sido la agencia más rápida que tenemos.
“Tenemos plantas de tratamiento de aguas residuales que tendrán que ser reconstruidas. Tendrán que acelerar esas cosas y tendrán que aceptar el programa”.
Sin embargo, el DEQ le dijo a Fox News Digital que solicitó las reversiones regulatorias aprobadas recientemente y que utilizaría la “flexibilidad” para evaluar necesidades adicionales.
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“El departamento está utilizando toda la flexibilidad y discreción disponibles en las decisiones regulatorias, de financiamiento y de cumplimiento para garantizar que el enfoque esté en restaurar la infraestructura y los servicios críticos para la gente de Carolina del Norte. El DEQ solicitó los cambios regulatorios en el paquete legislativo reciente y continuará haciéndolo según sea necesario para apoyar los esfuerzos de recuperación”, dijo un portavoz de la agencia.
Pero Johnson también le dijo a Fox News Digital que estaba “frustrado” por los retrasos en el personal del DEQ para llegar a ciertas partes del estado después de Helene, específicamente en la primera semana después de la tormenta, lo que el DEQ negó.
“Por lo general, ese es el departamento; si estás haciendo algún tipo de construcción o desarrollo… incluso si hay lodo en la carretera o algo así, ya sabes, cualquier tipo de erosión menor, están por todos lados”, dijo.
Johnson dijo que no vio personal del DEQ en el terreno durante al menos la primera semana después de la tormenta.
Johnson dijo que los tanques de propano en los ríos estaban generando preocupaciones ambientales. (Imágenes falsas)
“Lo ideal sería que tuvieran personal que ayudara a limpiarla. Pero incluso algo tan simple como tomar niveles de cuán tóxica es el agua, la cantidad estimada de derrame que hay allí y ayudar a obtener cotizaciones para la limpieza… “Es decir, todas esas cosas serían excelentes primeros pasos que ciertamente al menos ayudarían”, dijo.
Pickett dijo sobre su experiencia la semana después de la tormenta: “Tuve que hacer algunas llamadas telefónicas para que las cosas avanzaran un poco más rápido… No debería haber tenido que hacer esas llamadas telefónicas. Deberían haber entendido que tenemos para moverse rápido.”
El DEQ, sin embargo, le dijo a Fox News Digital que su personal estuvo “en el terreno durante la tormenta y en los días inmediatamente posteriores brindando respuesta de emergencia, apoyo y evaluaciones”.
“Nuestro personal ha estado trabajando, y seguirá trabajando, directamente con los sistemas de agua y aguas residuales, junto con nuestros socios federales y estatales, para evaluar los daños, coordinar recursos y brindar asistencia técnica para restaurar los servicios en el oeste de Carolina del Norte”, dijo la agencia. .
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La misión del DEQ es “proporcionar una gestión ambiental basada en la ciencia para la salud y la prosperidad de todos los habitantes de Carolina del Norte”, según su sitio web.
La agencia se dedica a ayudar al estado a mejorar la calidad del aire y el agua, así como a emitir y supervisar permisos para el desarrollo, el almacenamiento de agua y otras iniciativas.
“El gobernador ha tomado medidas significativas para reforzar la respuesta sin precedentes del estado a esta tormenta, incluida la emisión de una orden ejecutiva que exime de las regulaciones para garantizar que los sistemas de agua y las necesidades ambientales puedan satisfacerse rápidamente durante la recuperación”, dijo el portavoz de Cooper, Jordan Monaghan. Fox News Digital en respuesta a los comentarios de Johnson.
La orden ejecutiva de Cooper faculta al DEQ para acelerar las reparaciones relacionadas con problemas de agua potable y aguas residuales. También otorga al DEQ la discreción de renunciar a ciertos requisitos relacionados con proyectos “que requieren una certificación individual de calidad del agua” para acelerar la reconstrucción.
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