EXCLUSIVO: El presidente Mike Johnson, republicano por Luisiana, critica la respuesta de la administración Biden al huracán Helene y advierte que el precio de su recuperación podría ser “uno de los más caros” que haya visto Estados Unidos.
“Hubo algunas proyecciones bastante siniestras, por lo que el Congreso actuó apropiadamente”, dijo Johnson a Fox News Digital el viernes por la noche, señalando que los legisladores liberaron aproximadamente $20 mil millones en financiamiento inmediato para FEMA en el proyecto de ley de financiamiento federal a corto plazo del mes pasado. “Pero, hasta ahora, [President Biden, Vice President Harris and Homeland Security Secretary Mayorkas] Hemos fallado en esa respuesta.”
Johnson dijo que estaba “alarmado y decepcionado” por los comentarios de los funcionarios de Biden inmediatamente después de la tormenta, sugiriendo que FEMA tenía demasiado pocos fondos para hacer frente a la ira de Helene.
Mayorkas dijo que “estamos satisfaciendo las necesidades inmediatas” del huracán a principios de esta semana, pero dijo que “FEMA no tiene los fondos para aguantar toda la temporada”.
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El portavoz Mike Johnson habló con Fox News Digital después de recorrer áreas de Florida y Georgia afectadas por el huracán Helene. (Imágenes falsas)
Biden sugirió a principios de esta semana que tal vez quiera que el Congreso regrese a una sesión de emergencia para aprobar un proyecto de ley complementario de ayuda por desastre.
“Están luchando por encubrir sus atroces errores y errores. Y hay un esfuerzo por culpar a otros o a las circunstancias cuando esto es puramente una falta de liderazgo y respuesta”, dijo el orador. Señaló que Mayorkas dijo en julio que FEMA estaba “tremendamente preparada” para las crisis climáticas de este año. Fox News Digital contactó a la Casa Blanca y al DHS para solicitar comentarios.
Johnson también argumentó que los legisladores no podían actuar hasta que una evaluación de las autoridades estatales y locales produjera proyecciones de cuánto se necesita asignar.
“No creo que esas estimaciones puedan completarse hasta al menos 30 días, hasta después de las elecciones, y entonces es cuando el Congreso volverá a reunirse”, dijo.
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El líder republicano no es ajeno a los huracanes. Señaló que su Luisiana natal todavía está lidiando con los daños del huracán Katrina hoy, pero su predicción fue nefasta cuando se le preguntó sobre el costo de la recuperación después de que Helene arrasara el sureste, matando a más de 200 personas.
Dijo que podría ser “una de las tormentas más costosas que jamás haya enfrentado el país”.
“Afecta al menos a seis estados (una amplia franja de destrucción en muchas, muchas áreas) y creo que por eso llevará un tiempo evaluarlo”, dijo Johnson.
Johnson criticó la respuesta del presidente Biden a la tormenta. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images)
“Tan pronto como esas cifras estén listas, el Congreso estará preparado para actuar”, prometió Johnson en otro momento.
“Ciertamente espero que la administración esté trabajando horas extras en este momento para… ayudarlos a prepararse”.
Como parte de los esfuerzos de respuesta inmediata, Johnson ha recorrido áreas en Georgia y Florida azotadas por la tormenta y está listo para visitar Carolina del Norte, muy afectada, en los próximos días, dijo.
Las críticas a la respuesta de FEMA han llevado a algunos conservadores a acusar a la administración Biden de desviar fondos de ayuda por desastre para apoyar a inmigrantes ilegales en la frontera a través del Programa de Refugio y Servicios (SSP), al que se le asignaron aproximadamente $650 millones en el último año fiscal.
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Tanto la Casa Blanca como el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han negado enérgicamente cualquier vínculo entre la ayuda por desastre y el SSP más allá de que ambos sean administrados por FEMA y han dicho que las afirmaciones de que los dólares de ayuda por desastre se utilizan para apoyar los servicios de vivienda para migrantes son falsas.
“No se utilizó ningún financiamiento de ayuda para desastres para apoyar la vivienda y los servicios de los inmigrantes. Ninguno. En absoluto”, dijo el viernes el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, en un memorando. “De hecho, el financiamiento para que las comunidades apoyen a los migrantes es asignado directamente por el Congreso a la CBP, y simplemente es administrado por FEMA. El financiamiento no está relacionado de ninguna manera con la respuesta y los esfuerzos de recuperación de FEMA”.
Johnson no dio una respuesta definitiva cuando se le preguntó sobre las preocupaciones de la derecha, pero acusó a Mayorkas de gestionar mal el DHS.
Casas después del huracán Helene el 2 de octubre de 2024 en Chimney Rock Village, Carolina del Norte (Foto AP/Mike Stewart)
“Hay mucha controversia sobre las tonterías en las que se ha involucrado el Departamento de Seguridad Nacional de Mayorkas. Con su… peligrosa política de fronteras abiertas y luego los esfuerzos de reubicación para tomar extranjeros ilegales y transportarlos por todo el país”, dijo Johnson. . “Hemos estado trabajando todos los días, republicanos de la Cámara de Representantes, para detener esta locura.
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“Y, entonces, lo que sucedió es que FEMA, debido a que es una división del DHS, está muy claro que deben centrarse en ayudar a los estadounidenses a recuperarse de los desastres y no agotar los recursos que se destinan a otros programas que atienden a los ilegales”.
Cuando se le preguntó si el DHS pudo desviar fondos asignados por el Congreso para ayuda en casos de desastre al SSP, Johnson dijo: “Hay diferentes programas que tienen diferentes fondos”.
Señaló que los republicanos de la Cámara de Representantes están buscando retirar fondos al programa SSP en las actuales discusiones sobre financiamiento federal para el año fiscal 2025.
“Estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para evitar estos abusos de la ley y abusos del dinero de los contribuyentes por parte de la Casa Blanca y el Partido Demócrata”, dijo Johnson.
Adam Shaw de Fox News Digital contribuyó a este informe
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