Cómo dio sus frutos el plan del Aston Villa para vencer al Bayern de Múnich, con un final digno de un futuro rey

El futuro rey de Inglaterra, Guillermo, Príncipe de Gales, no se fue tranquilamente hasta bien entrada la noche.

“He perdido la voz”, dijo. “No puedo creerlo, 42 años…”

Los seguidores del Aston Villa habían comenzado a salir del estadio aunque nadie quería moverse. Villa Park todavía estaba bebiendo del magnífico final de Jhon Durán, claramente un momento en el tiempo que le dio al club, posiblemente, su mejor noche en 42 años, luego del triunfo en la final de la Copa de Europa contra el mismo rival en Bayern Munich, y con el mismo 1- 0 marcador.

“Villa hasta que me muera”, bramó. Las banderas, ahora recuerdos famosos, ondeaban alegremente. Emiliano Martínez, después de haber realizado sus propios actos de heroísmo con paradas para detener el tiempo al final, besó la insignia. Los rugidos que crecieron en decibelios cuando el globo de Durán pasó por encima de Manuel Neuer fueron guturales y penetrantes. Fue casi un ruido de incredulidad y la comprensión de que un gol sorprendente había marcado el sorprendente ascenso de Villa bajo el mando de Unai Emery.

El príncipe William levanta los puños después de la victoria de Villa (James Gill – Danehouse/Getty Images)

Hace menos de dos años, Villa estaba fuera de la zona de descenso de la Premier League por diferencia de goles. Ahora acababan de vencer al Bayern en un partido de la Liga de Campeones en casa. Emery había hablado de crear recuerdos “como lo hizo esa gran generación en 1982” y, bajo su liderazgo, Villa continúa abriendo nuevos caminos. El sentido de la ocasión era marcado, pero Emery había predicado durante mucho tiempo que Villa necesitaba demostrar que pertenecía al escenario más grande. Y lo hicieron.

“Toda la noche fue especial”, dijo Morgan Rogers. El Atlético después. “Al salir a esa atmósfera, nunca había experimentado algo así. Recordaré esto por el resto de mi vida”.

“Es lo más fuerte que he escuchado en Villa Park”, dijo Martínez a TNT Sports. “A veces me dolían los oídos”.

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Camine por Holte Road y verá un mural recién pintado. Emery, con razón, está al frente pero hay referencia al triunfo del 82 y a Peter Withe, vestido de blanco y goleador aquella noche en Rotterdam, con las manos en el aire y los pies en el suelo. En los próximos años, Durán apretando los puños y rugiendo será sinónimo de la segunda victoria del Bayern.

Villa Park estuvo ruidoso toda la noche, aparte de los momentos previos al gol de Durán. Los aficionados, tal vez inconscientemente, habían comenzado a ponerse nerviosos, sabiendo que el tiempo corría y que su equipo podía lograr un empate. La única otra vez que la atmósfera se calmó fue cuando el estadio quedó en silencio para escuchar el himno de la Liga de Campeones antes del inicio, como si les diera tiempo a todos los fanáticos de absorber la grandiosidad de todo. Se encendieron fuegos artificiales y un gran Tifo colgó del Holte End. En la parte inferior de la tribuna se desplegó una pancarta de treinta metros que decía: “Todos los héroes son villanos”.

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Entendiendo a Jhon Durán del Aston Villa: “Nada de lo que le dieron fue gratis”

Sus compañeros de equipo han descrito a Durán como “un poco loco”, pero pocos dudan de su inmenso talento. Su gol, el quinto como suplente esta temporada, fue la cristalización de todos esos rasgos, desde tener la absoluta convicción de lanzar a uno de los porteros más eminentes del fútbol moderno, hasta tener la habilidad real para lograrlo. Fue presentado en el minuto 70 después de la batalla terrestre de Ollie Watkins con Dayot Upamecano y Emery reconoció que el ritmo, el poder y la audacia natural de Durán podrían servir como un punto de diferencia.

Martínez había iniciado la jugada, con Pau Torres ejecutando un pase con la zurda al canal donde Durán estaba en el hombro de Upamecano.

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¡¿Jhon Durán acaba de entregar el momento de la noche?! 😮‍💨

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Curiosamente, justo cuando los equipos salían para la segunda mitad, el entrenador de rendimiento individual de Villa, Antonio Rodríguez Saravia, estaba en profunda conversación con Watkins y le indicó el movimiento preciso que terminaría haciendo Durán.

Saravia tocó a Watkins para captar toda su atención antes de dar un ejemplo de una carrera curva, de derecha a izquierda, arqueando su cuerpo como si estuviera corriendo por fuera de un defensor central.

Durán tuvo poco tiempo para prepararse, pero lo intentó de todos modos. El delantero colombiano dijo después a la emisora ​​​​estadounidense CBS Sports que no vio a Neuer fuera de su línea, una señal de su naturaleza instintiva o recordando algunas de las observaciones que le hicieron en las sesiones de análisis de la mañana.

“Jhon ha estado en llamas”, dijo Martínez a TNT. “Es un súper sustituto. En su primer toque lanzó a Neuer, uno de los mejores porteros de la historia. Sabemos que Neuer juega alto y vimos muchas películas con el entrenador: una hora y media esta mañana”.

Martínez lanzó besos a los fanáticos de Villa después de sus últimos actos heroicos (Michael Steele/Getty Images)

“En el análisis hablamos del posicionamiento de Neuer: siempre alto”, dijo Emery. “Hablé con mis entrenadores asistentes sobre cómo él (Durán) dispara. Porque tenía en mente esta posibilidad. Marcó un gol similar el año pasado contra el Hibernian. Pau Torres hizo un pase similar y en ese momento se dirigió al portero y disparó. Esta vez simplemente disparó”.

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Un día antes, al entrenador del Bayern, Vincent Kompany, le preguntaron sobre los puntos fuertes de Villa. Kompany identificó su estructura defensiva compacta y su amenaza en la transición.

Rogers fue una amenaza en el contraataque en todo momento (Michael Steele/Getty Images)

Por lo tanto, fue peculiar que el Bayern pareciera feliz de permitirle a Watkins y luego a Durán una batalla constante uno contra uno contra Upamecano y empujar a tantos jugadores a áreas altas. Villa sabía que tendrían posesión limitada, pero se contentó con mantenerse en forma, acortando las distancias entre líneas y, al recuperar, hacer un par de pases cortos y rápidos antes de adentrarse en los océanos de espacio que quedaban en la transición.

“Sabíamos que iban a tener más balón, así que se trataba de intentar golpearlos en el contraataque”, dijo Rogers a TNT. “Se trataba de permitirles tener el balón en determinadas zonas, pero cuando era en el mediocampo teníamos que estar ahí”.

La única sorpresa en la alineación de Villa fue que Jaden Philogene entró en su primera apertura desde que se reincorporó este verano. Los jugadores habían entrenado a las 5 p. m. la noche anterior, pero a la mayoría no se les informó al equipo hasta la tarde del juego, y algunos llamaron con entusiasmo a familiares y agentes. Pero dada la magnitud de la tarea, a Philogene, que jugó para Hull City en el campeonato la temporada pasada, se le informó temprano.

“Me enteré que iba a empezar ayer”, dijo. “Leon Bailey se lesionó en el entrenamiento y él (Emery) me llevó a la oficina. Me preguntó cómo me sentía. Le dije: 'Sí, me siento bien' y él dijo: 'Bien, porque empiezas mañana'. No hubo nervios. Sólo quería jugar al fútbol. Unai simplemente me dijo que hiciera mi juego y me dio instrucciones”.

Las sesiones de análisis de Villa son exhaustivas y muchas veces largas. Es cierto que son tediosos, pero la amplitud de detalles que Emery imparte a sus jugadores requiere total concentración y aceptación. El final de Durán fue un ejemplo de por qué los jugadores siguen tan enamorados de Emery, porque hay evidencia continua de que su entrenamiento y análisis logran el éxito.

“Hoy hubo dos reuniones. Estamos acostumbrados. Por eso ganamos juegos”, dijo Rogers. “Pasamos por todo. Sabemos cuáles son las características de cada jugador”.

“Es muy exigente, concentrado y sabe lo que quiere”, dijo Watkins. “Se oye hablar de profesionales que trabajan duro y hacen extras, pero a él le pasa lo mismo. Llega temprano y se va tarde”.

La explosión de ruido que se escuchó en el remate de Durán y luego en el pitido final fue un sonido escalofriante que quedará grabado en los seguidores de Villa. Una noche y un gol dignos de la extraordinaria transformación de Villa.

(Foto superior: Durán y Lucas Digne celebran contra el Bayern. David Davies/PA Images vía Getty Images)

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