Con un segundo huracán poderoso en menos de dos semanas azotando Florida, el presidente Biden canceló el martes un próximo viaje internacional para supervisar los preparativos federales para tormentas y los esfuerzos de respuesta.
A medida que aumenta el número de muertos y casi 200.000 personas siguen sin electricidad ni agua corriente más de una semana y media después de que el huracán Helen dejara un camino de destrucción en el sureste de Estados Unidos, Huracán milton – una tormenta extremadamente peligrosa de categoría 4 – está en camino de azotar Florida el miércoles.
“Dada la trayectoria proyectada y la fuerza del huracán Milton, el presidente Biden está posponiendo su próximo viaje a Alemania y Angola para supervisar los preparativos y la respuesta al huracán Milton, además de la respuesta en curso a los impactos del huracán Helene en todo el sudeste. “, dijo el martes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en un comunicado.
Estaba previsto que el presidente partiera hacia Berlín el jueves, seguido de una escala en Angola antes de regresar a casa el 15 de octubre. El viaje habría marcado la primera parada de Biden en el continente africano durante su mandato como presidente.
OJO DE LA TORMENTA: HURACANES CONSECUTIVOS IMPACTAN LA CARRERA PRESIDENCIAL HARRIS-TRUMP
El presidente Biden, en el centro, pronuncia un discurso sobre la respuesta del gobierno federal al huracán Helene y los preparativos para el huracán Milton en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca el martes 8 de octubre de 2024 en Washington, DC (Foto AP/Evan Vucci)
Hablando con los periodistas el martes, el presidente calificó a Milton como una tormenta potencialmente “devastadora” que podría ser una de las peores que haya azotado Florida en un siglo. También instó a cualquier persona bajo una orden de evacuación a “evacuar ahora, ahora, ahora”.
“Es una cuestión de vida o muerte”, enfatizó Bien.
Biden también dijo que habló el lunes con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y agregó que el gobernador conservador había cooperado y que le dio su número de teléfono personal a DeSantis.
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Cuando se le preguntó sobre la respuesta federal a la tormenta, DeSantis dijo durante una conferencia de prensa el lunes que “hemos obtenido lo que necesitamos de los federales… el presidente aprobó lo que pedimos… estoy agradecido por eso”.
“Todo lo que le hemos pedido al presidente Biden, lo ha aprobado”, destacó DeSantis.
El gobernador reiteró esos comentarios el martes por la mañana en una entrevista en “Fox and Friends”.
“Cada solicitud que hemos hecho, he estado en contacto con el presidente, he estado en contacto con el director de FEMA”, destacó DeSantis. “Todas nuestras solicitudes han sido respondidas”.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, celebra múltiples conferencias de prensa de preparación para tormentas el 7 de octubre de 2024 mientras el huracán Milton azota Florida. (Oficina del gobernador de Florida)
Si bien DeSantis ha elogiado las acciones del presidente, ha apuntado a la vicepresidenta Kamala Harris. El candidato presidencial demócrata el lunes, en reacción a los informes de que la gobernadora se había negado a atender sus llamadas sobre los esfuerzos federales por tormentas, lo describió como “egoísta”.
Cuando se le preguntó sobre la disputa, DeSantis argumentó en su entrevista en “Fox and Friends” que “mi atención no ha estado en tratar con Kamala Harris. Vi el informe de noticias. No sabía que ella intentó contactarme. Pero no lo hice”. También diría que no se trata de ti, Kamala. Se trata de la gente de Florida. Mi enfoque está exactamente donde debería estar”.
“He trabajado en estos huracanes tanto bajo el presidente Trump como bajo el presidente Biden. Ninguno de ellos intentó politizarlo. Ella nunca ha mencionado ninguna de las tormentas que hemos tenido desde que fue vicepresidenta hasta aparentemente ahora. ¿Por qué todo un ¿De repente está tratando de lanzarse en paracaídas e inyectarse cuando nunca ha mostrado ningún interés en el pasado? Sabemos que es por su campaña. No tengo tiempo para entretenerme con estos juegos políticos”, acusó DeSantis.
La guerra de palabras pareció ser desencadenada por informes de NBC y luego de ABC News el lunes por la tarde de que el gobernador de Florida no estaba atendiendo llamadas de Harris sobre los esfuerzos de recuperación de la tormenta, citando a asistentes anónimos del gobernador que dijeron que las llamadas parecían de naturaleza política.
Cuando se le preguntó un par de horas después, DeSantis dijo que no sabía que Harris estaba tratando de comunicarse con él.
“No sabía que ella había llamado. No estoy seguro de a quién llamaron. No me llamaron”, dijo. “No fue nada que hiciera nadie en mi oficina, en términos de decir que era político”.
Hablando casi al mismo tiempo, mientras partía de la capital del país hacia Nueva York, la vicepresidenta apuntó a DeSantis.
“La gente necesita desesperadamente apoyo en este momento y jugar juegos políticos en este momento en estas situaciones de crisis… es absolutamente irresponsable y egoísta”, acusó Harris. “Se trata de astucia política, en lugar de hacer el trabajo que uno juró hacer, que es poner a la gente en primer lugar”.
La vicepresidenta candidata presidencial demócrata, Kamala Harris, llega al aeropuerto LaGuardia el lunes 7 de octubre de 2024 en Nueva York. (Foto AP/Jacquelyn Martin)
Sin embargo, DeSantis, respondiendo en su entrevista con Fox News, argumentó que “Harris ni siquiera está en la cadena de mando. Ella no tiene ningún papel en esto. La idea de que debería estar… preocupándome por ella cuando estoy concentrado en la tarea que tenemos entre manos es francamente absurdo.”
Cuando se le preguntó si su vicepresidente había sido útil mientras el gobierno federal lidiaba con huracanes peligrosos consecutivos, Biden asintió y dijo a los periodistas “sí”.
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Harris, hablando el martes en el popular programa diurno “The View”, dijo: “He llamado y hablado con, en el curso de esta crisis, esta crisis más reciente, con gobernadores demócratas y republicanos… Entonces, obviamente, esto no es un tema que tiene que ver con partidismo o política para ciertos líderes, pero tal vez lo sea para otros”.
A falta de cuatro semanas para el día de las elecciones de noviembre, Harris y el expresidente Donald Trump enfrascados en un amargo enfrentamiento con margen de error en la carrera para suceder a Biden en la Casa Blanca, y con dos de los estados más afectados por Helene… Carolina del Norte y Georgia, entre los siete campos de batalla clave que probablemente determinarán el resultado de las elecciones de 2024, la política de ayuda federal en casos de desastre vuelve a ocupar un lugar central en la campaña electoral.
Trump, durante una semana y media, ha estado atacando repetidamente a Biden y Harris por la respuesta federal al huracán Helene y haciendo afirmaciones no probadas.
El lunes, Harris respondió acusando a Trump de impulsar “mucha información errónea y desinformación”.
Nick Rojas de Fox News contribuyó a esta historia.
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