Washington — Se espera que el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, recomiende que el Secretario de Estado, Antony Blinken, sea declarado en desacato al Congreso en medio de un enfrentamiento por el testimonio del principal diplomático sobre la caótica retirada estadounidense Afganistán.
El presidente del comité, el representante Michael McCaul de Texas, citó a Blinken a principios de este mes para que prestara su testimonio, amenazándolo con declararlo en desacato si no comparecía ante el panel el 19 de septiembre. En la carta en la que cita a Blinken, McCaul dijo que la comparecencia de Blinken era importante ya que el comité considera “una posible legislación destinada a ayudar a prevenir los errores catastróficos de la retirada”.
El martes, McCaul inauguró una audiencia y afirmó que su propósito era “escuchar directamente al secretario Blinken” y obtener su evaluación de la retirada de Afganistán. Después de una larga pausa, McCaul dijo: “Desafortunadamente, nuestro testigo, el secretario de Estado Antony Blinken, no está presente hoy”, antes de levantar la audiencia y señalar su intención de proceder con un repaso para “iniciar el proceso formal de acusar al secretario de desacato al Congreso”.
McCaul dijo que deseaba “no estar aquí hoy” después de que el comité se reunió nuevamente para considerar el tema.
“Sin embargo, el secretario de Estado Antony Blinken se buscó esto”, dijo McCaul, señalando que “no disfruta” de la decisión de declarar al secretario en desacato al Congreso.
Citando el atentado suicida en Kabul que mató a 13 militares estadounidenses durante la retirada estadounidense de Afganistán en 2021, McCaul afirmó que “en lugar de asumir la responsabilidad por esto, el secretario se esconde del pueblo estadounidense”.
“La indiferencia voluntaria del secretario —su indiferencia voluntaria— nos ha traído a este momento”, añadió McCaul.
El representante Gregory Meeks, el demócrata de mayor rango en el comité, calificó la medida como “una votación apresurada” que “socava la seriedad” del poder del Congreso para declarar en desacato a funcionarios.
“Aquí no hay ningún obstáculo”, dijo Meeks. “Esto es teatro político”.
El testimonio de Blinken
El presidente del comité dijo el martes que después de meses de solicitudes ignoradas para el testimonio de Blinken, se vio obligado a citar al secretario de Estado. Y cuando Blinken “violó esa citación”, McCaul argumentó que no tenía “más opción que seguir adelante y declararlo en desacato al Congreso”.
McCaul dijo que, al no presentarse ante el comité, Blinken está “politizando” la retirada de Afganistán y que un portavoz del secretario ha tergiversado la realidad del testimonio de Blinken hasta el momento.
El Departamento de Estado dijo que había propuesto otras fechas para la comparecencia de Blinken, citando su viajar El gobierno estadounidense está tratando de lograr un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás. También ofreció que el viceministro de Estado, Kurt Campbell, comparezca ante el comité si se fija la fecha para el panel de la semana pasada.
“Seguimos sin entender por qué el comité decidió tomar esta medida”, dijo el 17 de septiembre el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, calificando el aumento como un “paso extraordinariamente innecesario e improductivo”.
Miller señaló que Blinken había respondido preguntas sobre Afganistán en sus 14 apariciones ante el Congreso, incluidas las cuatro veces que testificó ante el comité de McCaul.
La portavoz del comité, Emily Cassil, respondió con una declaración en la que acusó al Departamento de Estado de actuar constantemente “en forma ofuscada y evasiva”.
McCaul retrasó la reunión del panel por cinco días y emitió otra citación para que Blinken compareciera entonces.
“Si el secretario Blinken no se presenta, el presidente procederá en su lugar con un comité completo para revisar un informe recomendando que la Cámara de Representantes de Estados Unidos declare al secretario Blinken en desacato al Congreso por violar una citación debidamente emitida”, decía un aviso.
Aunque Blinken está en Estados Unidos, asistirá a la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York y se reunirá con líderes mundiales, dijo Miller la semana pasada.
“Una vez más, han elegido una fecha de manera unilateral”, dijo Miller, y agregó que el comité fue informado con antelación sobre el programa de Blinken. “No parece en absoluto que estén actuando de buena fe”.
Durante la reunión del comité, el representante Gerry Connolly, demócrata de Virginia, calificó el procedimiento como “un momento verdaderamente vergonzoso para este comité”.
“Lamento profundamente que la mayoría emprenda este esfuerzo mientras el presidente y el secretario de Estado están negociando asuntos muy delicados en nuestro nombre y en nombre de la paz mundial”, añadió.
A partir de la próxima semana, el Congreso estará en receso hasta octubre, lo que proporcionará días limitados para que Blinken testifique a menos que los miembros del comité regresen a Washington durante el receso.
Incluso si la medida sale del comité, la Cámara en pleno aún necesitaría votar para remitirla al Departamento de Justicia para su procesamiento, y es muy poco probable que Blinken sea procesado por la administración Biden.
La retirada de Afganistán
La mayoría republicana del comité publicó un informe A principios de este mes, el panel detalló la investigación que duró varios años sobre la caótica retirada estadounidense de Afganistán en 2021 y acusó a la administración Biden de engañar al público sobre la retirada.
El extenso informe critica duramente la decisión del presidente Biden de retirarse de Afganistán y acusa al presidente y a su administración de ignorar las reiteradas advertencias de funcionarios militares, asesores de seguridad nacional y aliados de Estados Unidos sobre los riesgos asociados con la reducción a cero de las fuerzas estadounidenses porque “priorizó la política y su legado personal por encima de los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos”.
Trece militares estadounidenses murieron en un atentado suicida en Kabul durante la evacuación.
“Este fue uno de los días más letales en Afganistán. Podría haberse evitado si el Departamento de Estado hubiera hecho su trabajo conforme a la ley y hubiera ejecutado el plan de evacuación”, dijo McCaul en Una entrevista del 8 de septiembre en “Enfrentar a la Nación”.
Durante su investigación, el comité realizó 18 entrevistas transcritas con funcionarios de la administración Biden y recibió más de 20.000 páginas de documentos del Departamento de Estado, algunos de los cuales se obtuvieron mediante citaciones judiciales. Blinken no estuvo entre los que testificaron.
Los miembros demócratas del Comité de Asuntos Exteriores publicaron su propio informe en el que defendían la gestión de la retirada por parte de la administración Biden en un contexto de rápida evolución. Meeks, el demócrata de mayor rango del comité, sostuvo que la mayoría republicana se esforzó “especialmente por evitar hechos que involucraran al expresidente Donald Trump”.
La administración Trump llegó a un acuerdo con los talibanes para retirar las fuerzas estadounidenses del país en mayo de 2021. El acuerdo, conocido como Acuerdo de Doha, estableció una serie de condiciones que los talibanes debían cumplir antes de que las fuerzas estadounidenses se retiraran de Afganistán.
El año pasado, el Departamento de Estado publicó un informe parcialmente desclasificado informe que criticó tanto a las administraciones de Trump como de Biden por una planificación “insuficiente” en torno a la retirada.
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