Cuando el príncipe Andrés invitó al programa de actualidad de la BBC “Newsnight” a entrevistarlo en el Palacio de Buckingham en 2019, ni él ni su entrevistadora Emily Maitlis tenían la menor idea de que no solo resultaría en la desgracia pública del real británico, incluyendo ser despojado de sus títulos y patrocinios, sino que generaría dos dramatizaciones en cinco años. (Y es probable que no sean las últimas).
La entrevista fue, para decirlo claramente, trascendental. No sólo fue catastrófica a nivel personal para Andrew, que se vio excluido de la vida pública después de su emisión, además de tener que pagar una indemnización multimillonaria a su acusadora Virginia Giuffre, sino que repercutió en toda la familia real hasta llegar a la monarca.
El enorme impacto de esa entrevista es algo que Michael Sheen, que interpreta al príncipe en “A Very Royal Scandal” de Prime Video, que se estrena el jueves, ha tenido mucho tiempo para contemplar. Para meterse en el papel, vio la entrevista original “cientos y cientos de veces”, cuenta. Variedad“Lo primero que hice al despertarme fue escuchar el audio”.
Después de haber pasado tanto tiempo escuchándola, ¿por qué Sheen piensa que fue tan trascendental? “Es muy raro que alguien en una posición de poder y privilegio se deje poner en esa posición”, responde pensativo. “Normalmente, lo que sucede con demasiada frecuencia es que, si hay una situación controvertida, posiblemente ilegal, alguien le tira dinero y se va”. (Eso es, por supuesto, lo que finalmente sucedió después de que Giuffre demandara a Andrew en Nueva York por violación. Otra razón por la que Sheen piensa que la entrevista es tan importante: “No ha habido ningún caso judicial; eso es lo más cerca que parece que estaremos de que una persona sea responsabilizada de alguna manera”).
“Pero que una persona se ponga voluntariamente en una posición en la que se le exija rendir cuentas cuando esa persona nunca ha tenido que rendir cuentas, nunca se le ha exigido rendir cuentas, y eso dice mucho que esa persona ni siquiera esperar rendir cuentas — Ya sabes, [he] “Entra en esa situación y permite que suceda porque cree que tendrá el control de ella”, se maravilla.
Junto a Sheen actúa la estrella de “Luther”, Ruth Wilson, que interpreta a una Maitlis contradictoria: en el trabajo es toda una profesional: trajes de inspiración militar, una concentración impecable y, como dice Wilson, “muy inteligente”. Pero su actitud aparentemente tranquila oculta una frenética actividad bajo la superficie, que equilibra una vida familiar ajetreada con dos hijos, un marido y un bolso “cubierto de tinta de bolígrafo”. También hay temas más oscuros. Como se revela hacia el final del drama de tres partes, Maitlis ha tenido su propio roce con la masculinidad tóxica, al haber sido víctima de acoso. La periodista, que es productora ejecutiva del drama, no tenía mucha vanidad sobre la representación de Wilson, incluso en una escena en la que Wilson, como Maitlis, asiste a una reunión con rulos en el pelo. “Estaba bastante contenta de que se vieran un poco cosas como su lado caótico”, dice Wilson. “Probablemente yo lo exijo más de lo que ella realmente lo hace”.
Wilson, como la mayoría de los británicos, había visto la entrevista en vivo en noviembre de 2019 y quedó “bastante sorprendida”. Cuando la contactaron inicialmente para el papel de Maitlis, le preocupaba si había algo más que decir. “Pensé: ‘¿Cómo puedes mejorarlo de lo que ya es?’”, recuerda haber pensado. Pero el resultado, dice, “no es solo una recreación de esa entrevista”.
A principios de este año, Netflix lanzó “Scoop”, la primera dramatización de la entrevista, protagonizada por Gillian Anderson como Maitlis y Rufus Sewell como el príncipe Andrés. Esa versión está basada en un libro del productor de “Newsnight”, Sam McAllister. Dado que la entrevista en sí ha atraído a una audiencia global (sin mencionar los innumerables memes sobre el sudor y la cadena de restaurantes londinense Pizza Express), además de una recreación ya disponible, algunos espectadores podrían preguntarse qué puede aportar “A Very Royal Scandal”.
Para empezar, se trata de una serie de tres partes que profundiza (al estilo de The Crown) en los acontecimientos que tienen lugar antes y después de la entrevista en sí (Scoop, en cambio, es un drama único que dura poco más de 100 minutos). Para Wilson, lo que también le atrajo fue la “exploración del poder, el privilegio, la responsabilidad, el periodismo y esa relación entre la prensa, la realeza y la BBC” del guionista Jeremy Brock.
Sheen sintió lo mismo con respecto al guion. Si bien se esforzó por lograr un retrato “verdadero y fiel” de lo que sucedió entre Andrew y Maitlis, sabía que “no tenía sentido simplemente copiarlo. “Espero que sea lo suficientemente parecido al original para que sea emocionante para el público”, dice. “Pero al mismo tiempo, espero que la historia secreta, lo que está sucediendo debajo y que no se trata de copiar algo, también sea algo a lo que el público pueda responder y reconocer”.
Wilson pasó mucho tiempo con Maitlis preparándose para el papel, incluso tuvo la oportunidad de darle la vuelta a la situación y entrevistar a la ahora legendaria entrevistadora. “Le hice preguntas directas”, revela Wilson. “Le pregunté directamente si creía que era culpable y su respuesta fue: ‘Bueno, culpable de qué, ¿sabes?’. Así que tuvimos grandes debates. Fue brillante”.
Sheen, por supuesto, no tuvo la misma oportunidad. Pero a pesar de su retrato de Andrew como pomposo y grosero (la primera línea que pronuncia en pantalla es “Vete a la mierda”, le dice a un lacayo), también es curiosamente infantil, y en un momento desafía a su secretaria privada Amanda Thirsk a una carrera improvisada en el jardín. Sheen es un maestro de la imitación, ya que ha retratado en la pantalla a una sucesión de figuras públicas, incluido el ex primer ministro Tony Blair, el presentador David Frost y el presentador de programas de juegos Chris Tarrant, con precisión y humanidad. Es una habilidad que aplica a su retrato de Andrew y plantea la pregunta de si, después de haber habitado los costosos zapatos del príncipe, ¿sintió alguna simpatía por su vertiginosa caída en desgracia?
“No”, dice Sheen sin dudarlo. “No siento simpatía por ninguno de los personajes porque ese no es mi trabajo. Eso es un juicio. Yo no hago juicios sobre un personaje. La empatía es algo muy diferente”.
“Creo que el drama depende de desafiar a la audiencia en ocasiones, particularmente con personajes sobre los que pueden tener ideas preconcebidas muy fuertes”, continúa. “Desafiarlos para que se permitan ver las cosas desde el punto de vista de ese personaje, independientemente de si están de acuerdo con él o si sienten simpatía por él o cualquier otra cosa, pero que digan: 'Oh, eso es lo que es, guau. No me había dado cuenta. Ahora mi comprensión de esta situación es tal vez diferente a la que tenía antes'”.
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