La adaptación de Luca Guadagnino de la novela de William S. Burroughs “Queer”, que se estrena el martes en competencia en el Festival de Cine de Venecia, es su película más personal hasta el momento, y una que ha soñado con hacer durante muchos años.
Las estrellas se alinearon cuando el productor Lorenzo Mieli y la directora de adquisiciones literarias de Fremantle, Raffaella de Angelis, lograron obtener los derechos del libro y Guadagnino rápidamente se asoció nuevamente con el escritor de “Challengers”, Justin Kuritzkes. Luego, el director ejecutivo de CAA, Bryan Lourd, incorporó a Daniel Craig para interpretar al alter ego del famoso autor de contracultura, Lee, un expatriado estadounidense marginado que vive en México, y la estrella de “Outer Banks”, Drew Starkey, fue elegida para interpretar a un hombre más joven del que se enamora perdidamente.
Del director de “Call Me by Your Name”, la película presenta escenas íntimas de amor entre los dos hombres que sin duda la convertirán en una de las películas independientes más comentadas del año. El director artístico del Festival de Cine de Venecia, Alberto Barbera, ha calificado las secuencias eróticas muy explícitas de la película como “una muestra de gran coraje en una época en la que estos comportamientos aún son rechazados por una parte significativa de la audiencia”. A24 estrenará “Queer” en los cines estadounidenses a finales de este año.
A continuación, Guadagnino habla con Variedad sobre su amor por “Queer” y su búsqueda para hacer que la novela de Burroughs sea universal.
Leíste “Queer” a los 17 años. ¿Qué te llamó la atención del libro?
A los 17 años ya conocía mi identidad sexual, pero también la estaba descubriendo. Leer un libro tan sincero sobre el amor homoerótico fue un factor importante. Pero más allá de eso, fue el lenguaje y la imaginación de Burroughs. Describe, por ejemplo, esta idea del cuerpo translúcido que se proyecta fuera del cuerpo físico en busca del cuerpo del ser amado. Esta es una imagen que tuvo un gran impacto en mí y que está en la película.
Pasaron muchos años y tu adaptación cinematográfica de “Queer” está a punto de estrenarse en Venecia. Háblame de las decisiones que tomaste con Justin Kuritzkes al adaptar esta novela corta de Burroughs, que creo que quedó inacabada.
No está terminado. Justin puede ser más preciso al respecto, pero recuerdo que dijimos: “Lo que no está terminado, queremos intentar terminarlo”. Y al hacerlo, tenemos que entender por qué no estaba terminado y cómo lo habría terminado Burroughs. En el proceso, nos topamos con el maravilloso Oliver Harris, que es el mayor estudioso de William Burroughs, y fue muy servicial e informativo. Lo que descubrimos es que William Burroughs, que creó esta imaginería seca, ingeniosa, sarcástica y pervertida, este caballero de la deconstrucción, el cinismo y el apocalipsis, de hecho era un hombre muy tierno, un hombre muy tímido. Y ese aspecto de alguna manera cultivó la idea del amor que vislumbramos a lo largo de la novela.
Cuéntame más sobre el proceso de adaptación.
Para nosotros, la novela nunca fue una novela sobre un amor no correspondido, ni sobre un señor mayor que intenta convencer a un hombre más joven, que es heterosexual, de que lo ame también. Sentimos que había algo en este libro que tenía más que ver con la idea de conexión y desconexión y, más importante aún, represión y compresión. Creo que tanto yo como Justin compartimos una pasión por la seducción en el sentido de que nos gusta la idea de hacer que la gente se conecte con lo que ve y también se entretenga con lo que ve. Así que para nosotros, la idea de que esto pudiera convertirse no solo en una gran historia de amor, sino posiblemente en la historia de amor definitiva, y muy universal, era irresistible. Lo que es irresistible es la idea de tomar a Burroughs y convertirlo en universal.
¿Cómo conseguiste que Daniel Craig se uniera a ti?
Una vez que Justin escribió el guion, hablé con mi agente, el gran Bryan Lourd, y se lo di. Y Bryan, que se sabía el libro de memoria, fue realmente muy agudo al entender lo que estábamos tratando de hacer. Y estuvimos charlando sobre quién podría ser la encarnación [of Burroughs] Y yo le dije: “No sé. Creo que debería ser alguien icónico”. Y él dijo: “¿Y qué tal Daniel Craig?”. Yo le dije: “Bueno, pensé en él, pero no sé. Nunca me atrevería a preguntar”. Él dijo: “¿Por qué? Le encantaría”. Y yo le dije: “¡Guau! ¿Se lo darías?”. Él dijo: “Claro”. Le dio el guion a Daniel, y Daniel y yo estuvimos hablando por teléfono una semana después. Luego, pasó una semana, y él estaba en la película.
Daniel es un icono increíble que ha atraído a audiencias de todo el mundo y seguirá haciéndolo por siempre a través de James Bond. Pero, por supuesto, para mí, Daniel también ha sido George Dyer en [John Maybury’s] “El amor es el diablo”, donde interpreta al amante de Francis Bacon. Y, por supuesto, es, honestamente, uno de los grandes actores de su generación: tan sutil, tan profundo y, sin embargo, tan maravillosamente universal. Así que cuando dijo: “Sí, estoy dispuesto a hacerlo y estoy dispuesto a hacer cualquier cosa que se me pida en esta película”, realmente pensé: “¿Sabes qué? Soy un tipo afortunado”.
Alberto Barbera, director del Festival de Cine de Venecia, ha destacado las escenas de sexo intenso de Craig en “Queer”, mientras que tú has recibido algunas críticas por la falta de sexo explícito en “Call Me by Your Name”. ¿Qué ha cambiado?
Nunca me convencieron los comentarios negativos sobre la falta de sexo en pantalla en “Llámame por tu nombre”. Pensé que eran comentarios lascivos de gente superficial. Y me duele que algunos de estos comentarios vengan de gente a la que admiro profundamente. Esta idea de que había una especie de negación del sexo gay en la película es ridícula. Cuando haces una película, lo único que gobierna la película es la película en sí. Y cualquiera que quiera poner un objetivo por encima de la película en sí es estúpido.
En “Call Me by Your Name”, había que dejar la cortina cerrada para que los amantes exploraran su idilio. En el caso de “Queer”, se trata de una película sobre el sueño febril de la conexión y la desconexión. Y la única forma en que podemos comunicar realmente las profundidades de su conexión, y la negación dramática que los habita, es que hay que ver su interacción. Desde la forma en que viajan juntos, la forma en que beben juntos, la forma en que follan juntos, hasta la forma en que están separados y juntos. Es parte integral de esta idea de conexión y desconexión, o como diría Burroughs, desencarnación.
Háblame sobre el casting de Drew Starkey.
Drew Starkey es otro gran momento de mi carrera. Estaba en Londres para “Bones and All” y mi amigo Peter Spears, con quien produje “Call Me by Your Name”, me dijo: “Oye, estoy haciendo un casting para una película y me encontré con este video de un joven. ¿Te gustaría verlo porque creo que es alguien a quien deberías considerar para Allerton?”. Y me mostró el video, que no tiene nada que ver con “Queer”, y vi a este chico. Dije: “Guau. Atrapante, una actuación increíble”. Luego pasamos por el proceso y vimos a 300 personas, y cada 50, le decía a Daniel: “Creo que sigue siendo el mejor. Sí, pero sigamos adelante”. Así que seguimos. Y después del número 300, le dije: “Creo que sigue siendo el mejor”, y él dijo: “Sí, no hay nadie mejor que él”.
En “Queer”, Drew se convirtió en un joven de los años 50. La forma en que mueve sus extremidades, la pose, todo, sus gestos son increíblemente propios de los años 50. Y ver a un joven del presente convertirse en un joven de esa época, con toda la elocuencia de esa época, es fantástico.
¿Qué ha sido clave para llevar esta historia a la pantalla de una manera que sea universal? Me parece que has sido capaz de deshacerte de parte del pesado bagaje de la era beatnik.
La Generación Beat habla de juventud. Habla de una revolución en ciernes, aunque a veces sea una especie de revolución dura. Habla de quemar la casa, y esa ha sido la forma en que cada generación se ha comportado con la generación anterior. Por eso es importante que cuando trates con los Beats, mantengas esa llama muy viva. Porque si haces un drama de época ambientado en los años 50 y empiezas a usarlo como ejemplo de, digamos, alta literatura que tiene que ser cine de autor, inmediatamente estás cometiendo enormes errores. Porque realmente estás traicionando el espíritu de lo que es la Generación Beat. Por eso, mi amado [Bernardo] Bertolucci, cuando adaptó “El cielo protector” de Paul Bowles —quien era periférico a los Beats, pero amigo de ellos— optó por el melodrama definitivo, otro género popular. No estaba tratando de hacer una película cerebral.
Queríamos que fuera muy picaresco, muy divertido, muy romántico y muy revolucionario en espíritu. Pero revolucionario en el sentido de ser joven y soñar con hacer algo nuevo por primera vez.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
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