Jennifer Hudson irrumpió en el espíritu de la cultura pop hace dos décadas como concursante del concurso de canto “American Idol”. Y aunque fue eliminada al principio del top 7 de la tercera temporada, rápidamente dejó atrás sus raíces en el reality show y se convirtió en una de las multifacéticas más prolíficas de Hollywood.
En 2009, Hudson había ganado un Oscar por su papel de Effie White en “Dreamgirls” y un Grammy por su álbum debut homónimo. Obtuvo un Daytime Emmy en 2021 (como productora ejecutiva de “Baba Yaga”) y al año siguiente recibió el Tony al mejor musical por “A Strange Loop” (fue productora). En el camino, Hudson prestó su voz a algunos de los eventos más importantes de la cultura estadounidense, logrando actuaciones en los Premios de la Academia, los Emmy, dos Super Bowls, el servicio conmemorativo de Michael Jackson y la primera visita del Papa Francisco a Estados Unidos.
Hasta ahora, el programa de entrevistas de Hudson, “The Jennifer Hudson Show”, ha acumulado 10 nominaciones al Emmy diurno desde su lanzamiento en 2022. En previsión de la tercera temporada del programa de entrevistas, que comienza el 16 de septiembre, Hudson se sentó con Variety para hablar sobre su próximo álbum navideño, sus invitados soñados y qué esperar de la temporada 3.
El 12 de septiembre no solo es tu cumpleaños, sino también el aniversario del estreno de “The Jennifer Hudson Show”. ¿En qué estás pensando mientras nos acercamos a la fecha?
Es muy gracioso que hayas dicho eso. Me hiciste darme cuenta de que debuté el día de mi cumpleaños. Estamos en medio de los preparativos para el programa y olvidé que mi cumpleaños se acercaba. Me siento como si estuviera en casa ahora mismo y me gusta esa sensación. Estoy aprendiendo más y más a medida que avanzo. Siento que estoy cogiendo el control y la orientación de todo. Y ahora, con eso dicho, siento que puedo relajarme y disfrutar de mi cumpleaños. Cuando pienso en el pasado, no puedo creer que ya estoy en la temporada 3. [Season 1] Fue hace tres años, porque entonces cumplía 40 años, y ahora en dos días cumpliré 43.
¿Tienes algún plan especial para celebrar tu 43 cumpleaños? ¿Te tomarás el día libre esta vez?
Lo haré, lo cual es poco frecuente. Pero no me importa trabajar en mi cumpleaños. ¿Por qué? Porque si no estuviera haciendo lo que amo, eso es lo que desearía en esas velas de cumpleaños, deseando estar haciendo esto. Así que no me importa trabajar en mi cumpleaños, pero este cumpleaños es el 43. No es como si fuera un cumpleaños importante, como el 40 o el 50 o el 25. Así que solo quiero cenar y estar con la familia. Y luego me encantan los animales, así que quiero montar a caballo o algo así.
Otro hito que estás celebrando es el 20º aniversario de tu aparición en “American Idol”. En tu libro, dijiste que cuando estabas entre los tres últimos, esperabas ser eliminado. ¿Por qué?
Mientras estábamos en el proceso del show, uno tenía que pensar en la posibilidad de ser eliminado. Uno ya lo ha aceptado. Recuerdo que pensaba que si iba, quería ir en séptimo lugar porque ese es mi número favorito, el número completo de Dios. Pero también, uno quiere ir donde siente que ha representado su arte lo mejor posible. Cuando me eliminaron el fin de semana en Nueva Inglaterra, pensé: “Esto es lo que soy como artista y si eso significa que tengo que ir, entonces estoy bien con eso”. ¿Sabes a qué me refiero? Me gusta hacer cosas por la experiencia, y dije que iba a hacer “American Idol” por la experiencia. Por eso, mira todas las cosas que he podido experimentar desde entonces.
Cuando anunciaste por primera vez “The Jennifer Hudson Show”, hubo mucho escepticismo considerando lo concurrido que estaba el espacio de los programas de entrevistas en ese momento. ¿Qué piensas al respecto ahora que te preparas para tu tercera temporada?
Bueno, siempre estoy dispuesto a intentarlo. Nadie puede culparte por eso. Me gusta tener la oportunidad y me voy a centrar en eso y dejar que el trabajo hable por mí. Un dicho que solía decir mi abuela era: “Lo entenderás mejor con el tiempo”, ¿sabes? Si basara lo que puedo hacer en los pensamientos, las preocupaciones y los comentarios de otras personas, no estaría sentado aquí. Lo que me gusta decir es: “Nadie conoce tu potencial como tú”. Así es como lo llamaría yo. ¿Qué tiene que ver conmigo y con mi forma de pensar y con cuáles son los estándares? Voy a crear mi propio camino.
Una de las cosas más sorprendentes de “The Jennifer Hudson Show” es lo bien que se lo pasa todo el mundo. Haces un gran trabajo para involucrar a tu público y crear un espacio en el que todos se sientan parte de la producción. ¿Cuál es la clave para fomentar ese ambiente?
No conozco otra forma de ser. Vengo de una familia muy grande y todo lo que hacíamos era dentro de la familia. Así que no me importa si me encuentro con un extraño en la calle o con el tío, la madre, la hermana o el hermano de alguien, todo lo que veo es a mi familia, y así es como veo a todos. Esta experiencia en el espectáculo es para todos nosotros. No soy yo, luego el público y luego los invitados. No, estamos todos juntos aquí. Así es como trato los sets de filmación, así es como trato a mi equipo de actores y ahora al espectáculo. Cualquier entorno en el que esté, es como mi mamá me crió.
Algunos de los mejores momentos del programa provienen de los niños que entrevistas. ¿Trabajar con invitados jóvenes es un desafío?
Son niños y permitirles serlo y saber que es un bebé, un niño y que puede estar nervioso, está bien. Fíjate que cuando vienen al programa les digo: “No, pon los juguetes aquí. No dejes un vaso ahí”. Es un bebé, ¿sabes? Les permito serlo. Como padre, soy sensible a esas cosas y creo que los niños pueden sentir que estás pasando el rato con Mama Hud, que nos vamos a divertir. Lo que me pasa es que cuando vienes a mi fiesta, o a la fiesta de mi hijo, o si organizo una fiesta para los niños, si no te vas desmayado y no tenemos que sacarte en brazos cuando terminamos, entonces no hice mi trabajo. Todos los niños quieren volver a mi casa, ya sea al programa de entrevistas o a mi casa real.
¿Tienes invitados de ensueño que aún no has podido conseguir? Me sorprende que Elton John nunca haya estado en tu programa.
¡Gracias! Tenemos que tener a Sir Elton John en este programa. Ya sabes a quién más quiero, Tom Jones. Me encantaría tener a Tom Jones. Me encantan las leyendas, los íconos y los que cambian el juego. Stevie Wonder, quiero tenerlo en el programa. Uno de mis mayores sueños es tener a Michael Jordan. Realmente quiero a Michael Jordan. Es un gran sueño, pero soy un soñador. Oh, ya sabes a quién más quiero, me encantarían los Obama también.
¿Cómo planificas a los invitados y los segmentos de una temporada? ¿Hay algún tema que intentas respetar en cada una?
Lo que tenemos que entender es que la vida está sucediendo mientras el programa está sucediendo, y yo estoy muy presente en la vida. Gran parte de esto es una respuesta a lo que estoy sintiendo en ese momento. El tema de esta temporada es “Elige la alegría”. Ese es el espacio en el que estoy. Siento que es por eso que Dios permite que me sucedan tantas cosas, porque quiero compartirlas con alguien, quiero informar a alguien, quiero ayudar a alguien. Así que esto me está dando una plataforma más grande y una herramienta para hacerlo. Dicho esto, el programa será un reflejo de dónde estoy en la vida y de lo que quiero compartir, que es la mayoría de las cosas.
Recientemente firmaste con Interscope Records, ¿qué te inspiró a volver a la música después de tanto tiempo?
No siento que lo haya dejado nunca. Voy de una industria a otra y la música es la base de todo. No importa a dónde vaya, el hecho de que dijera que iba a hacer un programa de entrevistas no significa que iba a dejar de cantar. O si voy a actuar, la música sigue estando ahí. Como creativo, siempre sientes la necesidad de crear, y un álbum navideño es algo que siempre he querido hacer. No podía pensar en un mejor momento que ahora para hacerlo y expresar mi arte. Ahora tengo un programa de entrevistas con familias y una plataforma y una audiencia con la que puedo compartirlo. Cuando era niño, solía recrear “Oh Holy Night”. La remezclaba y se la pasaba a mi familia todos los años como regalo de Navidad. Ahora, puedo compartir eso con el mundo.
¿Podemos esperar más música después del álbum navideño?
En este momento, [I’m focusing on] Este álbum de Navidad, pero después de eso habrá más música. Me encanta empezar con música navideña porque estimula mi creatividad. Me encantan las fiestas y, para mí, es como mi regalo de Navidad.
Tu objetivo en American Idol era oír a Simon Cowell decir que eras el mejor cantante que había escuchado jamás. Como alguien que parece haberlo hecho todo con tu EGOT y tu propio programa, ¿cuáles son algunos de tus objetivos para el futuro?
Bueno, quiero tener un impacto en todas esas cosas y luego quiero ganar mi segundo EGOT. Ese es uno de mis objetivos. Tengo curiosidad por ver qué más hay por ahí porque he tenido la suerte de hacer todo lo que me encanta hacer. Quiero producir más y tengo muchas producciones bajo JHud Productions. Así que producir es algo enorme que me interesa y dirigir probablemente esté último en mi lista, para ser honesto. Pero más música, más actuación y más producciones.
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