Jimmy Stewart en “Mr. Smith Goes to Washington” … Frank Sinatra en “The Manchurian Candidate” … Robert Redford y Dustin Hoffman en “All the President's Men”. Las grandes películas políticas con grandes estrellas han sido parte del guion de Hollywood durante mucho tiempo.
Herbert Dorfman/Corbis vía Getty Images
En 1995, en “The American President”, Martin Sheen interpretó al jefe de gabinete del presidente Michael Douglas y conoció por primera vez una Casa Blanca ficticia. Cuatro años después, Sheen se convirtió en el comandante en jefe más famoso de la pantalla chica, interpretando al presidente Jed Bartlett en “The West Wing”. Sheen describió el papel como uno de los mejores momentos de su vida, “como actor, como estadounidense”.
Este mes se cumplen 25 años del estreno de “The West Wing”, pero conseguir que se emitiera en el actual clima político tan conflictivo sería complicado. “Hoy, con la situación política tan dividida en la que nos encontramos, seguro que sería muy difícil”, dijo Sheen. “Hay que decir la verdad. Y hoy en día hay muchas preguntas sobre '¿qué pasa con la verdad?'”.Cuyo ¿verdad?'”
A pesar del intenso interés que despiertan las próximas elecciones, Hollywood parece haber dejado de hacer películas políticas. “Si las hacen, no me las muestran a mí”, dijo Michael Lynton, ex ejecutivo de un estudio (dirigió Sony Pictures Entertainment durante 13 años). El mundo del espectáculo, dice, es un negocio que se basa en los resultados y que hoy en día es más reacio que nunca al riesgo, y depende de franquicias globales de gran presupuesto para generar ganancias.
Lynton afirma que dirigir un estudio le obliga a rendir cuentas a sus jefes y accionistas: “Mucho. Y, como es comprensible, ellos quieren un retorno. Y eso es una parte importante de la ecuación. Quieren un retorno financiero”.
Que ellos no Lo que se busca es controversia. Pensemos en “El aprendiz”, la nueva película que narra el ascenso de Donald Trump al poder en los años 70 y 80. Los productores tardaron meses en encontrar un distribuidor. Nadie quería tocar la película.especialmente después de que la campaña de Trump amenazara con demandar.
Mira un clip de “El Aprendiz”, con Jeremy Strong como Roy Cohn y Sebastian Stan como su protegido Donald Trump:
Los productores y los estudios llevan mucho tiempo obsesionados con el resultado final (además de un sano temor a la controversia política), pero eso no les ha impedido hacer películas con temas políticos audaces, como “A Face in the Crowd” (Un rostro en la multitud) de 1957, protagonizada por Andy Griffith, un artista popular que manipula su camino hacia la cima.
“Creo que 'A Face in the Crowd' es una película excelente y muy relevante para nuestros tiempos”, dijo la profesora de cine de la Universidad de Columbia Annette Insdorf. “En realidad, podemos ver el ascenso de alguien que asume el poder, y no es porque sea particularmente talentoso, idealista o tenga una visión; es porque ha sido sacado de un cierto tipo de oscuridad y ha logrado manejarlo, hasta que termina manejando a los demás”.
Imagen del cartel de la película Art/Getty Images
Mankiewicz preguntó: “Entonces, ¿eso nos deja en una mala situación, donde estamos ausentes de la producción de Hollywood?” [political] ¿Películas?”
“La relación entre Hollywood y Washington no es estática, sino que oscila entre un lado y el otro”, afirmó Insdorf.
Michael Schulman, que escribe sobre cultura y arte para The New Yorker, dijo: “Creo que la mayoría de las veces, la política se transmite en las películas a través de metáforas. Las películas refractan más de lo que reflejan”.
Dice que los mensajes políticos contundentes todavía prosperan en el subtexto de las grandes películas. “Una de mis películas favoritas de los años 50 es 'High Noon', un western sobre un sheriff de un pequeño pueblo que tiene que enfrentarse solo a su enemigo porque todos sus aliados lo abandonan. Es una película sobre la lista negra, sobre la cobardía de la gente de Hollywood durante el pánico rojo.
“'El planeta de los simios', por supuesto, trata sobre un planeta de simios. Pero en realidad, ¡sorpresa!, trata sobre cómo la humanidad se autodestruye y sobre la amenaza de la aniquilación nuclear”, afirmó.
Zorro del siglo XX
Muchos de los grandes éxitos de los últimos cinco años, dice Schulman, transmiten ideas profundamente políticas: “¿Qué es más político que 'Joker', que de alguna manera capturó la desafección y el aislamiento de los hombres blancos de la era Trump? ¿Qué es más político que 'Barbie', que, ya saben, trata sobre el feminismo y lo difícil que es ser mujer?”
“Las películas siempre, incluso de manera subconsciente, capturan algo sobre la política de su época”, dijo Schulman.
Michael Lynton, ex director de un estudio, echa de menos aquellas películas atrevidas del pasado (como los thrillers de los años 70 The Conversation, The Parallax View y Three Days of the Condor), aunque entiende los desafíos actuales de hacer y comercializar películas con carga política. “Yo dirigí una empresa y comprendo por qué las empresas pueden tener miedo”, dijo. “Y, por cierto, no estoy defendiendo que las empresas deban cambiar sus prácticas. Sólo estoy observando lo que está pasando.
“Por otro lado, es una pena, creo que es una pena que en este momento no estemos escuchando a algunas de las personas de las que realmente deberíamos estar escuchando”, dijo Lynton.
Martin Sheen está de acuerdo y quiere escuchar también a esos cineastas: “Creo que tenemos derecho a opiniones diferentes y a que los guionistas, productores, directores, actores y todos los creativos tengan el valor de decir que manifiestan o reflejan la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad en lo que hacen”.
Mankiewicz preguntó: “Entonces, ¿crees que tal vez este sea el momento exacto para empezar a hacer una historia política?”
“Este podría ser el momento más crítico”, respondió Sheen.
Para más información:
Historia producida por Gabriel Falcon. Editor: Joseph Frandino.
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