Antes de que el presidente William Howard Taft pisara un campo de golf como comandante en jefe, su predecesor le advirtió que evitara ese deporte por completo.
“He recibido cientos de cartas de protesta”, escribió el entonces presidente Theodore Roosevelt a Taft, que era su secretario de Guerra. Roosevelt advirtió que las fotografías de las actividades de ocio de los líderes políticos podrían dañar su imagen pública. “Fotografías mías a caballo, sí. Tenis, no”, escribió. “Y el golf es fatal”.
Roosevelt hablaba en sentido figurado, pero el Servicio Secreto de Estados Unidos considera que jugar al golf como presidente es una amenaza física literal. El expresidente Donald Trump Estaba en el fairway del quinto hoyo en el Trump International Golf Club el domingo pasado en West Palm Beach el domingo pasado, un agente de avanzada vio el cañón de un rifle sobresaliendo a través de la cerca de alambre de púas a lo largo de la línea de árboles que bordea el green del sexto hoyo. cañonero fue detenido y el FBI todavía está investigando el aparente intento de asesinato contra Trump. segundo En aproximadamente dos meses.
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Los agentes del Servicio Secreto tuvieron poco tiempo para inspeccionar el campo de golf en busca de amenazas a la seguridad de Trump. Según dos personas familiarizadas con los hechos, el equipo de protección de Trump recibió un aviso de aproximadamente 30 minutos de que jugaría una ronda en su campo el domingo, lo que los obligó a apresurarse para organizar la salida no planificada.
“Ni siquiera se suponía que el presidente fuera allí”, dijo a los periodistas esta semana el director interino del Servicio Secreto de Estados Unidos, Ronald Rowe. “No estaba en su agenda oficial. Así que elaboramos un plan de seguridad que funcionó”.
“Movimientos off-the-record”
La ronda de golf de Trump es lo que el Servicio Secreto llama un movimiento “off the record” o no planificado, una salida excluida de cualquier agenda pública. Es el tipo de excursión que generalmente ofrece mucho menos tiempo para prepararse para los agentes encargados de proteger a un presidente o expresidente de amenazas. Los agentes actuales y anteriores la compararon con las paradas de último momento del presidente Biden para comprar helado o las visitas sin previo aviso del presidente Barack Obama a restaurantes cercanos.
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“Pero si alguien va a hacer una apuesta en Las Vegas un domingo por la tarde, puede apostar a que el presidente va a jugar al golf”, ofreció el ex subdirector del Servicio Secreto AT Smith, señalando que mientras servía como agente en el equipo del entonces presidente Bill Clinton, solía llevar consigo tres trajes en previsión de su ritual del fin de semana.
“Llevábamos una prenda para salir a correr, otra para ir a la iglesia y una tercera para jugar al golf”, contó Smith.
El respiro presidencial se convierte en crisis
Las salidas de golf ofrecen al comandante en jefe un raro respiro de las agitadas demandas de la Oficina Oval, pero para los agentes del Servicio Secreto que deben explorar los fairways y los putting greens, la tarea es una pesadilla.
“En un mundo perfecto, el Servicio Secreto preferiría que la persona protegida nunca saliera de casa”, añadió. “Y eso incluye la Casa Blanca”.
Esa pesadilla se convirtió en realidad por primera vez en octubre de 1983, cuando un hombre armado que empuñaba una pistola calibre 38 atravesó con su camioneta una puerta de seguridad sin vigilancia e irrumpió en la sede del club, reteniendo a cinco rehenes, incluidos dos ayudantes de Reagan, mientras exigía hablar con el presidente. Según se informa, fue arrastrado Reagan salió del hoyo 16 y se metió en una limusina a prueba de balas, pero no antes de que el presidente llamara a la sede del club para intentar negociar con su agresor. Charles Harris cumplió cinco años de cárcel, pero nadie resultó herido.
Un putting green presidencial y un campo homónimo
Desde que Taft empezó atravesó la “cortina verde”“Hace más de un siglo, dieciséis presidentes pisaron un campo de golf mientras estaban en el cargo, y el presidente Dwight D. Eisenhower registró más de 800 rondas, según la USGAEl ávido golfista instaló un putting green en los terrenos de la Casa Blanca en 1954.
Clinton, conocido por sus “mulliganes”, lo trasladó más tarde al sur del Jardín de Rosas, a poca distancia de la Oficina Oval, pero descartó el búnker de arena a pedido del Servicio Secreto de los EE. UU., que temía que el presidente pudiera lanzar un tiro en cuña a través de una ventana del Ala Oeste. Según Golf.com.
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Mientras estuvo en el cargo, Trump prefería los campos de golf que llevan su nombre. Según un recuento de Mark Knoller, ex corresponsal de CBS News en la Casa BlancaTrump jugó al golf en su concurrido club de West Palm Beach 89 veces durante su presidencia, con frecuentes visitas también a sus otros campos en Sterling, Virginia, y Bedminster, Nueva Jersey. Este último sufrió decenas de miles de dólares en daños en 2017, después de que Clifford Tillotson supuestamente usara productos químicos para grabar mensajes anti-Trump en los greens. Primero reportado por BloombergEn el momento.
Al día siguiente del incidente del domingo en su campo de golf de Florida, Rowe le advirtió a Trump durante una reunión a puertas cerradas que no es seguro para el expresidente seguir jugando al golf sin medidas de seguridad adicionales, confirmó a CBS News un alto funcionario de la campaña de Trump.
La burbuja protectora
“El Servicio Secreto no está autorizado a proteger los campos de golf del expresidente las 24 horas del día”, dijo Paul Eckloff, ex agente del Servicio Secreto y jefe adjunto de equipo de Trump, que lo ha protegido en campos de golf “docenas de veces”, incluido el club de West Palm Beach.
El campo de golf de 27 hoyos de Trump, a ocho minutos en auto desde su residencia en Mar-a-Lago, cuenta con amplios espacios abiertos intercalados con hileras de palmeras cocoteras que se balancean y una cascada de 18 metros. Esas características del terreno ofrecen protección al expresidente cuando juega, pero también ocultan amenazas potenciales, según le dijeron a CBS News agentes actuales y anteriores.
“En un campo de golf, el destacamento debe permanecer con una característica del terreno por delante y otra por detrás para crear ese perímetro de protección para el expresidente o quien sea que estemos protegiendo”, dijo Mike Matranga, un ex agente del Servicio Secreto de Estados Unidos asignado al destacamento de Obama.
Pero aunque Matranga considera que la respuesta del domingo fue “una victoria” para la agencia, añadió: “El Servicio Secreto debería haber tenido un contraespionaje o un elemento táctico adicional en esa línea de bosque con un K-9 rastreando la zona”, en referencia al lugar donde Ryan Routh permaneció entre la maleza durante casi 12 horas, según la evidencia recuperada por el FBI del teléfono móvil del sospechoso. Routh se enfrenta actualmente a dos cargos por posesión de armas de fuego por el incidente.
Durante su entrenamiento en el Servicio Secreto de Estados Unidos, Matranga realizó ejercicios de simulación de un ataque a un protegido en el campo de golf de la Base Aérea Andrews, el mismo campo donde habitualmente acompañaba a Obama en sus rondas de fin de semana.
Tras retirarse de la agencia, el veterano de 12 años del Servicio Secreto de Estados Unidos admitió que vendió sus palos de golf. “Nunca más quise poner un pie en un campo de golf”.
contribuyó a este informe.
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